百姓收藏圖鑑：金銀幣

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在中國，金銀作為貨幣有著久遠的歷史，早在商周時期的青銅銘文中，就已出現了“金”這個字，比如某位大臣征戰有功，王“賜金五十”。這個“金”並不是現在的黃金，而是青銅，因為青銅器在剛剛鑄造好時就是金色的。那時黃金的開採量極小，只能用作少量青銅器上的鑲嵌裝飾，不能作為貨幣流通。《史記·平準書》中又記載著：“古者皮幣，諸侯以聘享。金有三等，黃金為上，白金為中，赤金為下。”白金即是白銀。所以春秋戰國時期，金銀不僅表示著財富，而且已進入了貨幣領域。

在我國歷史上，貴金屬黃金和白銀很早就用作貨幣了。據考占發現，殷商後期已使用黃金，到春秋戰國時期，黃金的使用更為普遍，“金”在古漢語中成了“財富” 一詞的同義詞。楚國由於產金多，還鑄成有“郢爰”等銘文的金版。始於戰國時期楚國的金版，又稱“印子金”，印文有郢爰、陳爰等多種，需割鑿稱量使用。楚國的金版，是我國最早的原始黃金鑄幣。楚國金幣稱做“郢爰”或“爰金”、“鈑愛”、“金鈑”。“郢”是楚國都城的名稱，位於今湖北荊州古城北門外的紀南城。“爰”是古代的一種重量單位。楚因有汝漢為黃金產地，故以黃金鑄幣。金鈑為扁平狀，上打有一塊一塊的模印，每4兩見方，每一小塊為1兩，16兩為1斤。它以重量定價值，是一種稱量貨幣，因上邊打有模印，俗稱“印子金”。模印字為“郢爰”或“陳爰”。“郢”和“陳”（今河南淮陽）都曾為楚都。這種金鈑使用時按印格切開，再稱量。楚國的爰金形狀大致分為兩種：一是餅狀，如1982年在江蘇盱眙南窯莊有25塊金餅出土，四周上翹，中端微凹。另一種是版狀，版有三式，即平面呈長方形、平面呈長方微弧、平面呈龜版狀凹弧邊四角形而邊角上翹。版的正面打上若干方印或圓印，印內有地名文字。郢是楚國的國都，因此郢爰出土的數量最多。楚國的黃金，雖具有一定的形狀，但仍處於稱量貨幣的階段，楚墓中經常有天平與砝碼出土，即是明證。

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