本屬是世界著名的觀賞植物之一，庭園普遍栽培。中國薔薇已有悠久栽培歷史，遠在1630年王象晉作《群芳譜》，1688年陳誤子作《秘傳花鏡》，1708年汪灝作《廣群芳譜》，已有薔薇、月季花、玫瑰花、木香花等品種的記載。歐洲薔薇在18世紀以前只有法國薔薇 R. gallica L.、百葉薔薇 R. centifolia L. 和突厥薔薇 R. damascena Mill. 等少數種類，但缺少四季開花的品種，又沒有開黃花的品種。
中國薔薇在18-19世紀間輸入英法後，大受西方人士重視。他們用中國薔薇和原有的品種雜交和反覆回交，培育出許多優美新品種。中國原產薔薇植物特別是月季花 R. chinensis jacq.、香水月季 R. odorata Sweet，薔薇 R. multiflora Thunb.、光葉薔薇 R. wichuriana Crep. 和玫瑰 R.rugosa Thunb. 在創造現代薔薇新品種中起著重要的作用。薔薇屬植物花香宜人，許多種可供提煉珍貴芳香油之用，常用品種為突厥薔薇、玫瑰花、山刺玫、野薔薇等。果實成熟後味酸甜可食、富含維生素C,為治療心血管病等重要藥品，其中如玫瑰、繅絲花、山刺玫、彎刺薔薇、腺齒薔薇等大果類型最為著名。此外本屬中月季花（花、葉、根）、玫瑰花（花瓣）、金櫻子（果、葉、根）、小果薔薇（根）、西北薔薇（果）、繅絲花（果、根）、野薔薇（葉、花、果、根）、碩苞薔薇（花、果、根）等均為各地常用的中草藥，各有特效。
