這並不是一本關於中國的書，它只涉及一小段特定時期內中國的重慶涪陵。
這座城市正在飛速發展著，在過去的二十年，那樣一種轉型變化的感覺——接二連三、冷酷無情、勢不可擋——正是中國的本質特徵。很難相信，這個國家曾經完全是另外一種模樣，是19世紀西方人眼中“永遠停滯的民族”。
基本介紹
- 書名：江城
- 作者：美 彼得·海斯勒
- 原版名稱：River Town
- 譯者：李雪順
- ISBN：9787532756728
- 頁數：446
- 定價：36.00元
- 出版社：上海譯文出版社
- 出版時間：2012-1
- 裝幀：平裝
- 開本：32
內容簡介,作品目錄,創作背景,作品評價,作品影響,作者簡介,
內容簡介
《江城》1996年8月底一個溫熱而清朗的夜晚，我從重慶出發，乘慢船，順江而下來到涪陵。涪陵沒有鐵路，歷來是四川省的貧困地區，公路非常糟糕。去哪裡你都得坐船，但多半你哪裡也不會去。在隨後的兩年，這座城市就是我的家。在這裡，我有時是一個旁觀者，有時又置身於當地的生活之中，這種親疏結合的觀察構成了我在四川停留兩年的部分生活。2001年，也就是《江城》在美國出版的時候，一條通往重慶的高速公路通車了，一條鐵路也正在修建之中，基本上再也沒有人坐船去涪陵了。這座城市正在飛速發展著，在過去的二十年，那樣一種轉型變化的感覺——接二連三、冷酷無情、勢不可擋——正是中國的本質特徵。很難相信，這個國家曾經完全是另外一種模樣，是19世紀西方人眼中“永遠停滯的民族”。2003年，三峽大壩一期完工後，不斷上漲的江水將陸續淹沒那些江畔之城，這多少令我有些傷感。而對於大多數中國人來說，這正是不斷變革的對應面：貧窮、爛路、慢船。這並不是一本關於中國的書，它只涉及一小段特定時期內中國的某個小地方。從地理和歷史上看，涪陵都位於江河中游，所以人們有時很難看清她從何而來，又去往何處。在1996年至1998年間，我學會了熱愛涪陵。能再次回到長江上的感覺真好，哪怕它的舊時激流只存於我的記憶之中。
作品目錄
作者說明
第一部
第一章 順江而下
城市
第二章 有中國特色的莎士比亞
插旗山
第三章 跑步
第四章 大壩
第五章 鴉片戰爭
白山坪
第六章暴風雨
第二部
第七章 暑假
神甫
第八章 中國生活
老闆
第九章 錢
老師
第十章 農曆新年
土地
第十一章 又一春
長江
第十二章 溯江而上
前言
序言
對我來說，中國有兩個地方給我家的感覺。一個是三岔，北京北邊的一個村莊，我從2001年起一直在那裡有套房子住。另一個是涪陵，長江邊的小城，我曾在1996年至1998年間以“和平隊”志願者的身份生活於此。有時候，我稱涪陵是我在中國的“老家”——我想，這其中固然有玩笑的成分，但更多時候我是認真的。涪陵是我開始認識中國的地方，也是讓我成為一個作家的地方。在那裡的兩年生活經歷是一種重生：它把我變成了一個全新的人。
去涪陵之前，我曾經寫過一些文章，大多是為美國報紙寫的旅行隨筆，但從未發表過長篇的，更沒寫過書。我也從未當過新聞記者。當時，我確定自己想要成為一名作家，但並不清楚我要寫小說還是非虛構類題材。事實上，剛到涪陵時我仍然認為自己更有可能寫小說。在那裡的頭幾個月，我寫了一個短篇，故事設定在我從小長大的密蘇里州。我覺得那是我二十幾歲時寫得比較好的作品之一，但我發覺還是有點不盡如人意。文章寫完後，我就想：既然我此刻正生活在長江邊這個叫人嘖嘖稱奇的地方，為什麼還要去寫有關密蘇里的虛構故事？於是，我一下子就意識到，我未來寫作的很大一部分應該就在中國。
當時，我計畫在涪陵儘量多學一點東西，等在“和平隊”的服務期結束之後，我想到美國某家報紙或者雜誌找一份駐中國記者的活。我並沒有想過要寫書。我覺得自己太年輕，對中國又知之甚少——在一個地方生活這么點時間就想勉強用文字來描述實在顯得有點自大和冒失。不過，我在涪陵生活和教書期間，做了大量翔實的筆記。這段經歷相當充實，也相當具有挑戰性。我常感覺應接不暇、不知所措，而寫日記則大有裨益。到了晚上，我常常會一坐下來就寫上好幾個小時，力圖把我身邊發生的全部事情都追溯一遍。我從學生的作業里摘抄出一個個片段，把城裡發生的種種事件記錄下來。我還記下了學習漢語的整個經歷。總共算起來，我做了好幾百頁的筆記——我無事可乾，寫這么多東西倒也輕鬆。那個時候，在涪陵這樣的地方上不了網際網路，因此我跟美國那邊也沒有多少聯繫。我當時的薪水是每個月一千多塊，所以也很少到各地旅遊。那期間，像北京、上海這樣的大城市我一處都沒有去過。我也打不起越洋電話——當時貴得不得了啊。兩年時間，我跟父母通電話可能不到十次。除了亞當·梅耶，我也很少看到外國人。那段時間，涪陵就是我全部生活的重心。
當然，那座城市一直都在變化——在那些日子裡，全中國上下都在快速發展著。我在涪陵生活了十八個月之後，終於有網際網路可以使用了。這一下子就讓我跟美國的朋友們恢復了聯繫，其中就有我大學時的寫作老師約翰·麥克菲。我給他發了一封電子郵件，說我想當一名駐華記者，他隨即給我回了一封長信。在信裡面，他這樣寫道：
涪陵就是故事本身。涪陵是一本書。我覺得你應該定下心來寫一本書，刻不容緩，要么從這個暑假開始，要么等你的兩年服務期一結束就開始，就寫你自己的故事……只需以書信形式寫上六七萬字，就會是一本有意思的書。
那是我第一次鄭重其事地考慮寫一本有關涪陵的書。我差不多同時也想到了它的題目——我覺得應該就叫做“江城”——接著便開始思考這本書可能採用的寫作結構。我規劃好各個章節後，覺得應該利用我在涪陵剩下的六個月時間儘可能多地做一些研究考察。我在春節期間有一次長假，我原本計畫好要出去旅遊的，但後來還是選擇待在涪陵，為的就是調研和做筆記。假期過後，我一邊教書，一邊繼續考慮寫書的事情。在涪陵的最後那一段時間是我一生最愜意的時光之一。我將隨時銘記於心。在城裡我感覺就像回到了家；經過開頭艱難的適應期之後，我已經學會了足夠多的漢語，可以跟人們進行交流了；我也交上了知心朋友。我十分樂意跟我的學生、漢語輔導老師，以及姓黃的一大家人一起打發時間。黃家開了一家小麵館，我總是去他們的店裡吃飯。我大體上是這樣打算的：就寫這個特定的地點和特定的時刻。我漸漸相信，這個時刻對中國來說至關重要，我也堅信，像涪陵這樣的小地方其實以為著更多。那個時候，外國人一般對中國的內陸地區視而不見，而記者對來自鄉下的人們也總是熟視無睹——老以為這幫人頭腦簡單，兜里沒錢。不過，我認識的所有人——我的學生們、我的同事們、經營餐館的朋友們，以及我的一個漢語輔導老師——幾乎都有那種農村背景。這些人的生活複雜多樣，豐富多彩，我因此覺得，他們長期被外界忽視，是一個錯誤。
我在涪陵期間做了詳細的筆記，規劃了書的結構，但在離開中國之前並沒有動筆。我回到了密蘇里我父母的家，我已經多年沒在那裡生活過，如今卻坐在了我讀高中時曾經用過的那張桌子邊上。那個房間的裝飾跟我小時候也一模一樣。感覺有些怪怪的——我已年滿二十九歲，懷揣兩張大學文憑，但既沒有結婚也沒有工作。實際上，除了在“和平隊”當過老師，我一直沒有乾過什麼正式的工作。我的錢也不多。在美國，一個人二十多歲跟父母住在一起，尤其還沒有工作，會被認為是一件非常糟糕的事情。我很慶幸，我一直跟家人十分親密，並且對自己的寫作計畫信心十足——儘管如此，我對於何去何從還是有些擔心。好不容易拋開這些顧慮之後，我才得以坐下來開始寫作。
寫《江城》的時候，我一直沒太大的把握，涪陵人對此會有怎樣的反應。這是我編輯書稿的過程中最大的顧慮之一。書中絕大多數人物的名字我都做了改動，但我還是擔心有人會感覺受到了冒犯。我知道中國人對自己在海外的形象比較敏感。我理解他們的這種敏感——就我讀到的二十世紀九十年代晚期國外媒體刊載的中國報導和故事，我大都不太喜歡。我覺得它們對這個國家的理解很膚淺，對中國人的描寫也非常乾癟。在那些故事中，一切都顯得灰暗而憂傷，而涪陵給我留下深刻印象的幽默、生機和活力根本就找不到。我希望自己寫的跟他們有所不同——但我拿不準，中國人是否也會這樣認為。我想，他們可能會把它當成又一本由不了解中國、戴有色眼鏡的外國人寫的書，因此視而不見。
從頭到尾，我在中國待了十年，寫了三本書，還為各種雜誌寫了許多文章。但在那期間，我的作品幾乎從未在中國大陸公開發表過。對此，我無法釋懷；專寫某個地方的文章卻只能讓局外人讀到，這似乎並不正常。反正，由於當時各種各樣的原因，我的書沒能在中國大陸出版，雜誌上的文章也沒能被翻譯過去。
直至最近幾年，這一切才得以改觀。網際網路發揮了巨大的作用。人們把各種國外的文章翻譯成中文，並貼到網上供大家閱讀，早已成了家常便飯。同時，中國的出版商也對外國作家日益產生了濃厚的興趣。我的第三本書，也就是《尋路中國》在中國大陸出版。那是我的書首次在大陸地區亮相，我完全不知道大家是否會接受它。同年春天，當我回到中國的時候，我答應做幾場簽售報告，並接受一些媒體採訪。我猜想，對於一個外國人寫的書，他們不會有多大興趣。
時隔兩年之後再次回到中國，那一次旅行出乎我的意料之外。我所參加的圖書籤售活動來者眾多，我所遇到的讀者敏銳而細心。總體而言，他們提出的問題比我在美國的類似場合要尖銳深刻得多。我發現，中國的讀者對於書本身有共鳴，這讓我頗感驚詫。他們明白我為什麼對三岔和麗水這樣 “微不足道”的小地方產生興趣，也明白我為什麼如此關注那些普通人——農民、流動人口和小創業者。
過去幾年間，我察覺到中國人對於自己的社會產生了一種新的好奇感。我認為那反映了一個新的發展階段——二十多年的經濟快速發展，受教育的人數增加了很多很多。經歷了這一切之後，他們更渴望對自己國家的現狀和未來進行一番評價。跟我記憶中上世紀九十年代的中國人比起來，他們對本書的共鳴更多了。當然，網際網路起到了一定的作用，但他們跟外國人之間的個人接觸也多了很多。最後，也是最重要的一點，他們有了一種新的信心。說起《尋路中國》的受歡迎，我覺得這才是令我感到最高興的事情。中國讀者對這本書的接受方式，跟美國、英國，以及其他歐洲國家的讀者沒有太大的不同。他們認識到他們自己的文化中所包含的複雜性，也理解為什麼一個外國人會聚焦於幾個特定具體的地方進行探究。並且他們明白，沒有人能夠對中國做最後的斷言。外國人的視角有用，中國人的視角同樣有用。同理，傾聽男性和傾聽女性都非常關鍵。在這樣一個複雜的國家，儘可能多地聽到不同的聲音，總歸是有用的。我希望我寫的幾本書能夠起到一點作用，讓人們讀懂這個令人目眩神迷的國度。
城裡的一些變化讓我有點懷舊，甚至還有一絲傷感，因為我記憶中的那個地方一去不返了。不過，最重要的精神還在。隨著時間的推移，我會更生感激之情，感謝我曾有機會在上世紀九十年代在那裡生活過。我相信，那是一個不尋常的時刻，涪陵是一個不尋常的地點——一座一切都處在變化邊緣的城市。
2012年1月寫於埃及開羅
創作背景
1996年夏，彼得·海斯勒有機會以美國“和平隊”志願者身份來到中國涪陵師範學院教英文兩年。他的處女作《江城：長江邊的兩年》，寫的就是這段時間的見聞。彼得·海斯勒在該書前言中寫道：“這本書記錄了我在涪陵的生活，夾雜著當地的歷史、風景以及那裡的人們。之所以寫成這樣，是為了讓讀者明白一個外國人在涪陵那樣一個小城裡所扮演的兩種角色：有時候是一個觀察者，另一些時候又深深融入當地的生活。離開涪陵後，他開始寫《江城》。4個月寫完後，彼得·海斯勒看著自己的文字覺得很奇怪。“我的聲音變了——和以前自己的文字聲音完全不一樣了，我不認識自己了。這讓我信心倍增。”
雖然當時《江城》並未能在第一時間出版，但時隔兩年（2001年），美國出版業巨頭哈珀·柯林斯看中了此書，一經出版就登上了《紐約時報》暢銷書榜，被譯成多國文字熱銷海外，被譽為“認識中國必讀的一本書”。這本描寫連很多中國人都會忽略的涪陵小城的書總計賣了15萬冊，還獲得了當年“奇里雅瑪環太平洋圖書獎”。美國圖書出版協會曾毫不吝嗇給它評價：詩般的語言和樸素的故事，讓我們願意了解現代中國人的心和靈魂。
作品評價
“充滿著坦率、熱情、洞察力和親歷接觸，《江城》雄辯地展示了鮮為人知的當代中國。讀來精彩。”
“如果你唯讀一本關於中國的書，那就是這本了。”
——梅兆贊（英國資深記者、中國問題專家）
“何偉的筆下是真中國，是連一些生活在中國的青年人都不知道或拒絕認識的中國。”
——《南方人物周刊》
作品影響
2012年，該書入選新浪2012年度中國好書榜。
