梅加拉亞期（Meghalayan），是指地質學家將過去的4200年劃分為地球歷史上一個獨特的時期，將其稱為梅加拉亞期，這個時期開始的標誌是一場大旱災，這場旱災摧毀了全球範圍內的許多文明。國際地質年代表——描繪地球歷史時間線的著名圖表——將被更新。
第四紀全新世的4.2ka（千年）冷事件被認定為新的梅加拉亞期的起始點。
梅加拉亞期在眾多的地質年代中是很獨特的，它的開始時間和全球氣候突變事件（4.2ka冷事件）所導致的文化事件相一致。古氣候和人類文明的協同演化很不同尋常，這一時段的確立，對全新世氣候變化歷史以及考古學，都是一個很重要的時刻。
基本介紹
- 中文名：梅加拉亞期
地質學家將地球46億年的歷史分割成幾個時間段。每個時間段都對應著地球上的重大事件——比如大陸出現分裂，氣候發生劇烈變化，甚至是出現特定種類的動物和植物。
人們現在生活在所謂的“全新世”時代，這個地質年代從1.17萬年前開始——當時一場戲劇性的變暖使人們走出了上一個冰河時期。但根據國際地層委員會（ICS）的說法，“全新世”本身還可以進一步細分。
4.2ka氣候事件
4.2ka氣候事件國際地層委員會提出，“全新世”可以分成上、中、下三個階段，這些階段都記錄了重大的氣候事件。梅加拉亞期是最年輕的階段，從4200年前一直持續到現在，標誌這個時期開始的是一場全球大旱，這場旱災的影響持續了兩個世紀，嚴重破壞了埃及、希臘、敘利亞、巴勒斯坦、美索不達米亞、印度河河谷和長江流域的文明，它很可能是由海洋和大氣環流的變化所引發的。
“全新世”的中間階段是從8300年前到4200年前，這個階段將被稱為Northgrippian。這個時期的開始伴隨著突然降溫，原因是加拿大冰川融化產生的大量淡水流入北大西洋並擾亂了洋流。“全新世”最早的階段——從冰河時期結束開始——將被稱為Greenlandian（格陵蘭期）。
要獲得分類，一般來說某個地質時期必須反映出某些影響遍及全球的事件，並且與某種清晰明確的岩石或沉積物類型聯繫在一起。6600萬年前地球從白堊紀轉換到古近紀的時候，銥元素沉積物中的痕跡代表了這種“金釘子”，它散布在毀滅恐龍的小行星遍布於整個地球的碎片中。對梅加拉亞期來說，印度東北部梅加拉亞邦毛姆盧洞穴的石筍里的氧原子同位素是這個地質年代的標誌。
