東周列國傳

背景

《東周列國志》寫的是西周結束（公元前789年），至秦統一六國（公元前221年），包括春秋、戰國五百多年間的歷史故事，內容相當豐富複雜。

主題 哲理

《東周列國志》與其他史書一樣，以國家的興亡成敗為主題，致力探討氣運盛衰、人事成敗之間轉化變遷的因果關係。作者通過人物命運的沉浮，形象地告訴人們，能否注重道義，任用賢能是判斷一個國家前途命運的最根本的依據。得民心者得天下。道義是對無意的闡發，天意就是民心。民心存，其政舉，民心亡，其政息。這種人本主義的觀點，是有進步意義的。

《東周列國志》所敘述的五百多年之間，英雄輩出，群星燦爛，千百年後，雖不乏其人，但這一時期的人和事，在歷史上最突出，最典型，它幾乎是後世是非成敗的理論源頭，更是後人行事為人的標準和榜樣。小說通過豐富而生動的故事情節，讚揚了從善人流、賞罰嚴明、胸懷大度的王侯和忠貞、有勇有謀的將相，也讚揚了那些見義勇為、機智果敢的豪俠。

與這些正面人物形成鮮明對比的是，小說也塑造了一些昏聵、殘暴、荒淫無恥的帝王、諸侯等統治者，和貪婪、奸詐。陰險的佞臣小人。作者對他們揭露與鞭撻的態度自然而然地融入情節的進展之中。

成書過程

當周宣王輕易見殺，當褒姒巧遇得活，《東周列國志》拉開了它那長達數百年史事的序幕。這是古今中外時間跨越最長，人物最多的一部小說，描寫春秋戰國時代“列國”故事。關於 “列國”故事的平話，最早產生在元代。明代嘉靖、隆慶年間，余邵魚（字畏齋）撰《列國志傳》，以烽火戲諸侯開篇，分節不分回，每節隨事立題。明末馮夢龍加以改編，凡余邵魚疏忽或遺漏的地方，都根據史書作了訂正，藝術上也有顯著的提高，改名為《新列國志》，共108回。清代乾隆年間，秣陵(今江蘇南京)蔡元放（名界，號七都夢夫、野雲主人）又作了一番修改，並加了序、讀法、詳細的評語和簡要的注釋，改名為《東周列國志》。

取材

《東周列國志》寫的是西周末年（公元前789年），至秦統一六國（公元前221年），包括春秋、戰國五百多年間的歷史故事，內容相當豐富複雜。《東周列國志》所敘述的歷史，正是這樣一個時代，所有的故事，都是在這樣一個大背景下展開的。其中敘寫的事實，取材於《戰國策》、《左傳》、《國語》、《史記》四部史書，將分散的歷史故事和人物傳記按照時間順序穿插編排，冶為一爐，成為一部結構完整的歷史演義。秦漢前的一些史家為了某種原則立場，對歷史事件的敘述和評價，有時會隱而不言，把意思深藏在記述的文字中，沒有一定見地的人，很難發覺，更談不上理解了。這部書的通俗之處，正是將那暗礁一樣的文字弄得水落石出，大家一看便心知眼明，種種是非善惡，忠好智愚，畢露於光天化日之下。這是作者編寫此書的用意，也是他們對後人的貢獻。

故事中的主要人物及情節簡介

西周王朝的最後一個國王叫周幽王，他是一個昏庸暴虐的國王。西周末期，由於社會矛盾的加劇，王室內部的矛盾也擴大了，周幽王終於被申侯和犬戎的聯合軍隊攻入王宮後殺死，周王朝鼎盛時代就此結束，歷史上稱這一階段為西周。幽王的兒子周平王繼位後，將王都東遷到洛邑（今河南洛陽），這就是歷史上稱做東周的開始。周王朝的統治日漸衰落，各諸侯國的勢力日益強大，東周社會進入了一個大動盪的時期，中國先秦時代諸侯爭霸的“春秋”時期自此開始。這是中國由奴隸制向封建制轉變的時期，也是社會經濟和文化大發展的時期。諸侯國的政治、經濟發展的不平衡，形成了諸侯國大國爭霸的局面，出現了齊桓公、晉文公、楚莊公、吳王闔閭和越王勾踐的“春秋五霸”。在這個時期，還出現了像管仲、子產、曹劌、孫武這樣著名的歷史人物，發生了“越濮之戰”這樣以弱勝強著名的古代戰例，也出現了越王句踐“臥薪嘗膽”發奮圖強的諸侯國王。中國歷史上著名的儒家學派創始人孔子、道家學派創始人老子，也是在春秋末期這個社會大變革時代產生的。

春秋時期最先強大起來的是鄭莊公，小說裡面把他描寫成一個奸詐陰險的小人，因此在裡面的歷史地位並不高。鄭莊之後有齊桓，齊桓公小白得鮑叔牙的幫助，擊敗管仲輔助的公子糾，從而成為齊公，後又任管仲為相，因其認人為信，不進讒言，又得管仲鮑叔牙之大才，很快就雄霸天下，九合諸侯。但其結局悲慘，困死宮中，死後各子相爭數歲不休，也因此漸漸失去了齊國的霸主之位。齊桓公之後，重耳續伯，自深得民心的申生死後，年青時的晉文公重耳便多有磨難，三十歲上逃走天涯，先後流走齊、楚、秦等無數國家，取齊女秦女為妻。只因一幫志同道合如介子推人的幫助方幸而得生。秦公三平晉亂，最終還是把他推上了晉國的寶坐，老來得國的重耳繼承齊桓公的伯業，精精業業把國家治理得無比強大。“不飛則已，一飛沖天，不鳴則已，鳴必驚人”的楚之大鳥，因國亂而三年隱若之後果如他之言，一下飛上了亂世春秋的高空，成為一方霸主，這就是締造了絕纓大宴的楚莊王。而後的楚靈王昏庸，竟占兒媳為己有，又聽讒言，欲死太子也絕後患，因而牢伍奢，誘殺其子，幸得伍員逃得一生，一夜間愁發皆白之後逃離楚國，後落根於吳，也因他的再生，幾使楚丘和越國覆滅於吳國之手，這個有著太多傳奇的伍子婿，扣開了吳越春秋的大門，吳王闔閭之後，子婿薦夫差而得王，然而夫差不聽子婿衷言，放回已困多年的越王句踐夫婦，最終導致吳國滅於這個重生後兢兢業業，一心為復仇而臥薪嘗膽的人手裡。緊接著晉國三分天下為韓、趙、魏。大概春秋時期的歷史就到此了，之後的戰國史，小說寫得相對簡單得多，也沒有像趙氏孤兒那樣紛繁複雜的故事。

《東周列國志》描寫戰國部份雖然不比春秋部份那么龐大，但也還十分精彩，衛鞅入秦變法，西門豹、吳起的故事等，但給讀者記憶深刻的當數孫臏、蘇秦、張儀等人，三人皆是鬼谷子的弟子，孫臏的龐涓同學兵法，蘇秦、張儀習遊說。孫臏後為龐涓後害，幾死於魏，佯瘋才得脫歸齊國，後馬陵道萬箭射死龐涓。蘇秦遊說六國聯合抗擊秦國，即歷史上著名的合眾，張儀助秦，後幾次破蘇秦的合眾之謀。兩人皆為遊說之仕，小說中，他們算不得什麼偉大人物，全為小人之舉，蘇秦先貧如洗，後因遊說而富貴還家，按小說的觀點，其是為了自己而行遊說之事，全不顧國家以後的發展，尤其在他後面的日子晚為明顯。結局悲慘自是不必說。蘇秦張儀之後，多出如武安君、信陵君、平原君這樣的好客之士，在他們門下，養士多達數千人，但所養之士也多無用，不能為國出謀劃策，也不能為之身死。

當然藺相如、廉頗這樣的大將之才也是有的，白起長平一戰滅趙卒四十萬餘。再後期，秦王翦、趙李牧等出現，王翦是秦併吞六國的主力統帥，兵越千里，戰功顯著。

縱觀東周幾百年，無外乎一個“亂”字，亂世春秋，父子相殘、兄弟相爭、父奪子愛，子通其母、兄妹相通等並不足為奇。春秋時期，多有謀國之能臣如管仲、百里奚、先趁、智寧俞、趙盾等，也多有謀國之君如鄭莊公、齊桓公、晉文公、悼公、楚莊王、秦穆公等，但之後，謀國之君和謀國之臣皆越來越少，後幾近滅絕，多出將才而無相才者，也多為遊說之人，再之後，只乘家養士人的君子，當然如信陵君這些也堪為國才，但所養之士少有用者。再之後，僅乘將領之才了。將領之後呢，就只剩貪贓枉法、賣國賣家的郭開之流，惟秦王政為治國之君，任人為賢。下面也有一幫如王翦、李斯等的能臣，也難怪秦能併吞六國而統一天下，唉也！