佛法共分為三個時期，即：正法時期、像法時期、末法時期。釋迦牟尼佛入滅後，五百年為正法時期；此後一千年為像法時期；再後一萬年就是末法時期。
基本介紹
- 中文名：末法時期
- 類型：專業用語
- 隸屬：佛教
- 相對：正法時期、像法時期、末法時期
具體表現,學者解釋,相關論述,
具體表現
對佛法實際修、行、證的人非常稀有；佛教淪為“求名聞利養”、“求平安無災無病”乃至“求升官發財”的法門；正如一副對聯：“經懺可贖罪，難道閻王怕和尚？捐財能超生，豈非菩薩是貪官！”；最為痛心的是：“無廟不設功德箱，無寺不受香火錢”，名寺的高額門票致使無錢信徒常常臨其門而難以拜佛禮敬；隨佛所教的三乘菩提變成了“交易”。以上是“佛教世俗化”在世間的現狀。
其次，“佛教世俗化”還表現為：以佛教作為“心靈港灣”“心理按摩”等寄託；倡導“人間佛法”，曲解“佛法在世間，不離世間覺”之真義，重視色身之利養，輕視佛法“出世間”之意旨。這些都是佛教本來意義的淪落；遠離了解脫道與菩提道。
複次，“佛教世俗化”還表現為：“佛學研究”代替實際修行，深入經藏不是尋求如何出離生死苦海，如何走上成佛的道路；而是為了舉證某一論點。
學者解釋
要討論別人時，先要討論時代，當佛法還在印度沒有滅亡之前，就曾經盛傳末法時期的信息，當時是一些研究佛教歷史的人，用史學的觀念去把它劃分為三個時期，其中最常見的說法是釋迦牟尼佛寂滅之後，五百年為正法時期，一千年為像法時期，一萬年為末法時期。
三時末法的觀念，在印度的佛法中已經普遍存在，當佛法傳入中土之後，十三世紀佛法在印度被回教消滅，距離釋迦牟尼佛圓寂的時間大約有一千七百多年，所以這個三時末法的觀念就好像一條灰色帶一樣，在佛法的發展中造成一種揮之不去的陰影。
人性末了，賊心大了，菩薩財物也敢賺啦，甚至敢假冒出家人“剃去鬚髮.披上袈裟.....妖言惑眾”，這都是魔王波旬所言：在末法時期，他要讓他的魔子魔孫穿佛的袈裟、吃佛的飯、毀破佛的戒和法。在古代寺院設功德箱是給信眾們行布施、種福田的機會，是自願的。因為大家忙於安心辦道，又講究持金錢戒，不來用手接金錢，你要捐自己放進箱子就是。
收門票則是“改革開放”特色的，大多是地方政府要求的，是不應該的，也屬於“賺菩薩財物”，信眾心有不願、即“門票”就犯盜罪。
寺廟搞“經懺”，也是像法、末法的主要標誌。有些若為魔子所占，就會主動招攬、明碼標價，以此為業，非佛子行；正如對聯所寫“經懺可贖罪，難道閻王怕和尚？捐財能超生，豈非菩薩是貪官！”
有些寺院尚未忘失出家本意者被信眾所迫，無奈接納、安排一些“經懺”，這樣的寺院較多，一般地他們不會標價，自願布施；修行寺院一般不接“經懺”，只做隨堂，沒有任何價格，一切自願。
相關論述
“佛教世俗化”毀壞佛法，大乘甚深微妙法變得越來越罕見，表面的興起往往掩蓋佛法的沒落。
1、據佛教經典大乘《同性經》卷下、大乘《法苑義林章》卷六本等記載：到“佛教末法時期”時——
“教法垂世，人雖有稟教，而不能修行證果，稱為末法。”
（修佛法的是為了什麼？那不就是要修得正果，要證悟自己的果位嗎？
“不能修行證果”，這是佛經中這么明確的話。佛祖說話絕不“妄語”的。“妄語”是佛教的根本大戒。）
2、佛經中關於“佛教末法時期”“得度者甚少”的問題有具體的論述——
①《占察善惡業報經》：末法時期——
人們“於佛法中鈍根少信，得道者極少，乃至漸漸於三乘中，信心成就者，亦復甚少，所有修學世間禪定，發諸通業，自知宿命者，次轉無有，如是於後入末法中，經久得道，獲信禪定通業等，一切全無”。
（“經久得道，獲信禪定通業等，一切全無”這一句明確指出：
末法時期，因人們根器不如正法像法時期猛利，又有各種誘惑刺激，業障深重，於佛法中甚少生信心，不能精進修行進而證得果位，故稱末法。）
②《大方等大集經》第55卷《月藏分》的第17“分閻浮提品”——
釋迦牟尼佛告訴諸位龍天護法，要他們守護佛法，“護持養育佛正法眼，令得熾然”；然後釋迦牟尼佛說：“若我住世，諸聲聞眾，戒具足、舍具足、聞具足、定具足、慧具足、解脫具足、解脫知見具足，我之正法熾然在世……猶於我法解脫堅固。次五百年，我之正法、禪定、三昧得住堅固。次五百年，讀誦、多聞得住堅固。次五百年，於我法中，多造塔寺得住堅固。次五百年，於我法中斗諍言頌，白法隱沒，損減堅固。了知清淨士！從是以後，於我法中，雖復剃除鬚髮，身著袈裟，毀破禁戒，行不如法，假名比丘。”
（這裡佛陀指出：佛教在2500年之後，也就是現在，許多僧人們“於我法中，雖復剃除鬚髮，身著袈裟”，但他們“毀破禁戒，行不如法”，都是一些“假名比丘”了。）
3、有關佛教“末法時期”的什麼意思還見於——
佛經《佛說法滅盡經》、《賢劫經》、《大乘三聚懺悔經》、《摩訶摩耶經》、《大佛頂首楞嚴經》、《佛說瞿曇彌記果經》、《彌沙塞部和醯五分律卷二十九》、《四分律卷第四十八》、《中阿含經卷第二十八》、《巴利律藏小品第十比丘尼犍度》等。
末法時代，只有念佛才能成就。
根據佛經記載，現在正處於末法時代，而末法時代“邪師說法，如恆河沙”，加之末法眾生善根淺、福報薄、業障重且退緣多。縱能修行，亦不易證果。佛所說的一切法門，都能了生死，證菩提，法法平等，無有高下。但是，由於時節因緣不同，眾生根機各異。如同治病，必須對症用藥，方能獲得療效。
淨土法門，三根普被，利鈍全收，乃如來普為一切上聖下凡，令其於此生中，即了生死之無上法門也。在大乘法裡，禪已屬是捷徑。但比禪還要捷徑、還要穩當的，則是念佛法門。依此法門成就者，從古至今非常之多，《淨土聖賢錄》、《往生傳》中都有很多記載。
當年佛陀在世也特別稱讚這個法門。佛的父親淨飯王，以及他的家族許許多多人，修的都是西方淨土。近代念佛人往生的例子和其他眾生念佛往生的例子更比比皆是，可見得這個法門的實在可靠。真是“舍此一法，別無他途”。
淨土法門能成為末法眾生的對症良藥，且“惟依念佛，得度生死”，其根本基礎在於：
淨土法門，三根普被，利鈍全收，乃如來普為一切上聖下凡，令其於此生中，即了生死之無上法門也。在大乘法裡，禪已屬是捷徑。但比禪還要捷徑、還要穩當的，則是念佛法門。依此法門成就者，從古至今非常之多，《淨土聖賢錄》、《往生傳》中都有很多記載。
當年佛陀在世也特別稱讚這個法門。佛的父親淨飯王，以及他的家族許許多多人，修的都是西方淨土。近代念佛人往生的例子和其他眾生念佛往生的例子更比比皆是，可見得這個法門的實在可靠。真是“舍此一法，別無他途”。
淨土法門能成為末法眾生的對症良藥，且“惟依念佛，得度生死”，其根本基礎在於：
第一、念佛是末法最為適時契機的法門
這點可從佛經和高僧大德的著述中找到充分的依據。如：
《大集經》云：“末法億億人修行，罕一得道，惟依念佛，得度生死”。
印光大師云：“淨土一門，三根普被，利鈍全收，上之則觀音勢至文殊普賢，不能超出其外；下之則五逆十惡，阿鼻種性，變可預入其中，使如來不開此法，則末世眾生，欲即了生脫死，便絕無企望矣”。（《印光法師文鈔》）
道源法師云：“末法時代的眾生，非念佛無以了生死；非念佛無以度有情。”（道源法師：《彌陀經講錄》）
第二、全仗佛力，屬易行法門。
佛力與自力的差別，無法比擬。即使五逆十惡的人，臨終時地獄相現前，若能生大恐怖，大懺悔。念佛十聲，也能蒙佛接引往生。其佛力之難思，是其他法門所無法相提並論的。依據佛經，修行其他自力法門，依戒定慧修六度萬行，需經三大阿僧祗劫，慢慢打磨習氣，方能成就，屬難行道。
近代香港高僧倓虛法師說： “念佛這法，比參禪，比修止觀，比修密宗，實在是超也超近得多了。念佛法門，人人都能行, 也不用把教理弄明白，只要肯念，不懷疑，不夾雜，不間斷，準能往生佛國”。 （倓虛法師：《念佛論》）並且，淨土法門，以妄治妄，下手易，成功高。所謂“投清珠於濁水，濁水不得不清；投佛號於亂心，亂心不得不佛（心）。” 開始雖用妄心念佛，但是久久念去，妄念逐漸消除，真心自然顯露。夏蓮居士的偈語說得好，“彌陀彌陀直念去，原來彌陀念彌陀，”也就是《大勢至菩薩念佛圓通章》說的：“不假（借）方便，自得心開（開悟）”。證明念佛法門下手易，成功高。
第三、極樂世界是最易往生的淨土。
十方諸佛所教化的佛剎都是淨土，但是要往生並不容易，必須斷除見思惑，有的甚至要破除無明以後，方能往生。只有西方極樂世界最易往生，按照阿彌陀佛的誓願：“若有眾生，欲生我國，至心信樂，乃至十念，若不生者，不取正覺。”可見往生之易。這是放寬尺度，普度有緣的保證。這也是阿彌陀佛大慈大悲的願力所致。
智者大師在《淨土十疑》中引證，古代印度修唯識觀的無著，世親、師子覺三位菩薩，都發願往生兜率天內院，並約定誰先往生，三年後回來報信。後來，師子覺先圓寂，一去竟不復返。其次世親圓寂，三年後回報說，已到兜率天內院，聽彌勒菩薩講一座法後，繞佛三匝，即返世間，已是三年。師子覺因貪戀天上的快樂，並未進入兜率內院。無著聽後，便改發誓願，求生極樂。我們這些末法眾生，應該衡量一番，不要好高騖遠，舍易求難。
第四、念佛往生是了脫生死，一生成就的法門。
一切法門均能了脫生死，不過，其它法門，上根利器一生可以了脫，中下根的人需歷劫修行，方能了生死出輪迴，而在娑婆投胎受生，往往容易昏迷退墮。
但是往生極樂便不同。上根自不用談，即使中下根性，一旦往生淨土，便能永不退轉。正如《阿彌陀經所說：“眾生生者，皆是阿鞞跋致（意為不退轉）”講《阿彌陀經》時說，一往生極樂世界，就圓證三不退。 “三不退”是位不退，行不退，念不退。位不退，是初果須陀洹，見惑斷盡了，位才不退，絕對不墮三惡道。要證到阿羅漢果，行不退，思惑也斷盡了。必須是破一品無明，證一品法身，才叫念不退。雖然證得了三種不退，沒有圓呀！圓證三不退是誰？――等覺菩薩啊。往生西方極樂世界是帶業，見思煩惱統統沒有斷，到西方世界，那種受用、享受生活方式就如同等覺菩薩一樣，誰相信？可這個是事實，佛無妄語。等覺菩薩已經證了正等正覺，差個無上，要成無上正等正覺，一定要到西方極樂世界。《阿彌陀經》就是一切諸佛教化眾生，成就眾生最殊勝的第一法門。因為有些人不肯相信，那才教給他別的法門，但到最後，還是要導歸極樂，才能成就。那如直接從念佛法門入手，這才是真正有大福報，直截了當，一生成就！學佛的人在一生中能遇到這個法門，能夠相信，能夠依照修行，那你的福報不曉得是哪一輩子修得來的？你一生絕對成就！
第五、 修淨土法門，不會迷失方向，不致誤入歧途。
處此末法時代，正所謂“邪師說法，如恆河沙”。明師難遇，魔徒甚眾，邪說紛紜，不易識別；修其他法門，無明眼人指引，歧途較多，易於迷誤；盲修瞎煉，走火入魔，也是常見事。修淨土法門便不同，《佛說阿彌陀經》和《大乘無量莊嚴清淨平等覺經》，已將此法門的綱領、修法，說得清楚，毫無隱晦。不用到處參訪，不用探索道路，只須深信、切願，一心念佛，念到一心不亂，必定往生淨土。《淨土聖賢錄》，記載二千餘年曆代往生事跡。而現在的《近現代往生見聞錄》也記載了眾多實實在在的往生事例。這些從古到今的大量往生實錄，無不證明淨土法門的易行易成，一生成就。
第六、念佛法門，功德不可思議。
阿彌陀佛，在無央劫前，以世饒王的因地，見佛聞法，棄國捐王，發四十八願，誓成就極樂淨土，誓攝化十方眾生，皆為不可思議功德。所以十方諸佛，莫不異口同聲讚嘆為不可思議功德，不僅本師釋迦牟尼佛稱讚為然也。因此，淨土法門之帶業往生，永不退轉，一生成佛等方便中特別方便，殊勝中特別殊勝，唯佛與佛方能證知。等覺菩薩，不過略知少分，其它權位緣覺以下，完全不知，惟憑信願求生西方而已。今時自命博通經論的人，於此不可思議的法門，反要妄自思議，或混禪宗、或引唯識、或憑中觀、或執般若，以與全仗佛力淨土法門相提並論，馴致愈思而愈不通，愈議而愈支離。於是大膽武斷曰：「帶業不能往生，往生不能了生死，說甚么橫超三界」，種種狂瞽之論，皆由不知淨土法門為阿彌陀佛不可思議之功德耳。《無量壽經》偈云：「聲聞億劫測佛智，盡其神力莫能知。」
第七、無需通達佛經，廣研教乘，也不一定要靜座專修，簡單易行。
修淨土法門者，行住坐臥皆可稱念“南無阿彌陀佛”，只要信願具足，一心念佛，始終不怠，和彌陀願力打成一片，則臨命終時萬緣俱寂，蒙佛接引而往生成就。當然也要持戒誦經，廣行眾善以作助行。
由於法門簡便，所以最易普及。別宗的學者，也多兼修此法，且缺此法乃至會無法成就。黃念祖老居士云：“密宗可不修，淨土則絕不可少”。所謂不可與其它仗自力的一切法門相提並論此也。
這點可從佛經和高僧大德的著述中找到充分的依據。如：
《大集經》云：“末法億億人修行，罕一得道，惟依念佛，得度生死”。
印光大師云：“淨土一門，三根普被，利鈍全收，上之則觀音勢至文殊普賢，不能超出其外；下之則五逆十惡，阿鼻種性，變可預入其中，使如來不開此法，則末世眾生，欲即了生脫死，便絕無企望矣”。（《印光法師文鈔》）
道源法師云：“末法時代的眾生，非念佛無以了生死；非念佛無以度有情。”（道源法師：《彌陀經講錄》）
第二、全仗佛力，屬易行法門。
佛力與自力的差別，無法比擬。即使五逆十惡的人，臨終時地獄相現前，若能生大恐怖，大懺悔。念佛十聲，也能蒙佛接引往生。其佛力之難思，是其他法門所無法相提並論的。依據佛經，修行其他自力法門，依戒定慧修六度萬行，需經三大阿僧祗劫，慢慢打磨習氣，方能成就，屬難行道。
近代香港高僧倓虛法師說： “念佛這法，比參禪，比修止觀，比修密宗，實在是超也超近得多了。念佛法門，人人都能行, 也不用把教理弄明白，只要肯念，不懷疑，不夾雜，不間斷，準能往生佛國”。 （倓虛法師：《念佛論》）並且，淨土法門，以妄治妄，下手易，成功高。所謂“投清珠於濁水，濁水不得不清；投佛號於亂心，亂心不得不佛（心）。” 開始雖用妄心念佛，但是久久念去，妄念逐漸消除，真心自然顯露。夏蓮居士的偈語說得好，“彌陀彌陀直念去，原來彌陀念彌陀，”也就是《大勢至菩薩念佛圓通章》說的：“不假（借）方便，自得心開（開悟）”。證明念佛法門下手易，成功高。
第三、極樂世界是最易往生的淨土。
十方諸佛所教化的佛剎都是淨土，但是要往生並不容易，必須斷除見思惑，有的甚至要破除無明以後，方能往生。只有西方極樂世界最易往生，按照阿彌陀佛的誓願：“若有眾生，欲生我國，至心信樂，乃至十念，若不生者，不取正覺。”可見往生之易。這是放寬尺度，普度有緣的保證。這也是阿彌陀佛大慈大悲的願力所致。
智者大師在《淨土十疑》中引證，古代印度修唯識觀的無著，世親、師子覺三位菩薩，都發願往生兜率天內院，並約定誰先往生，三年後回來報信。後來，師子覺先圓寂，一去竟不復返。其次世親圓寂，三年後回報說，已到兜率天內院，聽彌勒菩薩講一座法後，繞佛三匝，即返世間，已是三年。師子覺因貪戀天上的快樂，並未進入兜率內院。無著聽後，便改發誓願，求生極樂。我們這些末法眾生，應該衡量一番，不要好高騖遠，舍易求難。
第四、念佛往生是了脫生死，一生成就的法門。
一切法門均能了脫生死，不過，其它法門，上根利器一生可以了脫，中下根的人需歷劫修行，方能了生死出輪迴，而在娑婆投胎受生，往往容易昏迷退墮。
但是往生極樂便不同。上根自不用談，即使中下根性，一旦往生淨土，便能永不退轉。正如《阿彌陀經所說：“眾生生者，皆是阿鞞跋致（意為不退轉）”講《阿彌陀經》時說，一往生極樂世界，就圓證三不退。 “三不退”是位不退，行不退，念不退。位不退，是初果須陀洹，見惑斷盡了，位才不退，絕對不墮三惡道。要證到阿羅漢果，行不退，思惑也斷盡了。必須是破一品無明，證一品法身，才叫念不退。雖然證得了三種不退，沒有圓呀！圓證三不退是誰？――等覺菩薩啊。往生西方極樂世界是帶業，見思煩惱統統沒有斷，到西方世界，那種受用、享受生活方式就如同等覺菩薩一樣，誰相信？可這個是事實，佛無妄語。等覺菩薩已經證了正等正覺，差個無上，要成無上正等正覺，一定要到西方極樂世界。《阿彌陀經》就是一切諸佛教化眾生，成就眾生最殊勝的第一法門。因為有些人不肯相信，那才教給他別的法門，但到最後，還是要導歸極樂，才能成就。那如直接從念佛法門入手，這才是真正有大福報，直截了當，一生成就！學佛的人在一生中能遇到這個法門，能夠相信，能夠依照修行，那你的福報不曉得是哪一輩子修得來的？你一生絕對成就！
第五、 修淨土法門，不會迷失方向，不致誤入歧途。
處此末法時代，正所謂“邪師說法，如恆河沙”。明師難遇，魔徒甚眾，邪說紛紜，不易識別；修其他法門，無明眼人指引，歧途較多，易於迷誤；盲修瞎煉，走火入魔，也是常見事。修淨土法門便不同，《佛說阿彌陀經》和《大乘無量莊嚴清淨平等覺經》，已將此法門的綱領、修法，說得清楚，毫無隱晦。不用到處參訪，不用探索道路，只須深信、切願，一心念佛，念到一心不亂，必定往生淨土。《淨土聖賢錄》，記載二千餘年曆代往生事跡。而現在的《近現代往生見聞錄》也記載了眾多實實在在的往生事例。這些從古到今的大量往生實錄，無不證明淨土法門的易行易成，一生成就。
第六、念佛法門，功德不可思議。
阿彌陀佛，在無央劫前，以世饒王的因地，見佛聞法，棄國捐王，發四十八願，誓成就極樂淨土，誓攝化十方眾生，皆為不可思議功德。所以十方諸佛，莫不異口同聲讚嘆為不可思議功德，不僅本師釋迦牟尼佛稱讚為然也。因此，淨土法門之帶業往生，永不退轉，一生成佛等方便中特別方便，殊勝中特別殊勝，唯佛與佛方能證知。等覺菩薩，不過略知少分，其它權位緣覺以下，完全不知，惟憑信願求生西方而已。今時自命博通經論的人，於此不可思議的法門，反要妄自思議，或混禪宗、或引唯識、或憑中觀、或執般若，以與全仗佛力淨土法門相提並論，馴致愈思而愈不通，愈議而愈支離。於是大膽武斷曰：「帶業不能往生，往生不能了生死，說甚么橫超三界」，種種狂瞽之論，皆由不知淨土法門為阿彌陀佛不可思議之功德耳。《無量壽經》偈云：「聲聞億劫測佛智，盡其神力莫能知。」
第七、無需通達佛經，廣研教乘，也不一定要靜座專修，簡單易行。
修淨土法門者，行住坐臥皆可稱念“南無阿彌陀佛”，只要信願具足，一心念佛，始終不怠，和彌陀願力打成一片，則臨命終時萬緣俱寂，蒙佛接引而往生成就。當然也要持戒誦經，廣行眾善以作助行。
由於法門簡便，所以最易普及。別宗的學者，也多兼修此法，且缺此法乃至會無法成就。黃念祖老居士云：“密宗可不修，淨土則絕不可少”。所謂不可與其它仗自力的一切法門相提並論此也。
