前言
木葉作為一種民間樂器，它流行於我國湘、鄂、川、黔、桂毗鄰的苗族人聚居地區，是一種古老的民族吹奏樂器。湘西苗族人吹奏木葉有著悠久的歷史，至今，木叶音樂在苗族人中還是最為風行。
基本介紹
- 中文名：木葉
- 材質：竹葉
- 起源：湘西苗族
起源,木葉,
起源
湘西苗族人的木叶音樂起源很早，有關苗族人吹奏木葉的記載在史書上屢見不鮮，唐朝時期，文人樊綽在其論著《蠻書》中就有吹奏木葉的記載。在湘西苗族地區流傳的《苗族史詩》和《部族變遷》等苗族歌樂中，就有敘述苗族十二個部落的遷徙情況及其生活習俗，也有苗族青年吹木葉的記述。在明、清時期，一些文獻也對苗族人吹奏木葉情況有入記載。根據《苗族簡史》（貴州民族出版社， 1987 年版）載：“木葉是苗族人非常喜愛的一種樂器，他們喜慶時常在山野田間吹奏木葉”。可見，木叶音樂作為苗族人的一種傳統樂種，它在古代已相當流行了。
木叶音樂
木叶音樂木葉
系山上樹木的葉子。吹木葉選葉子很重要，主要是選中間厚、邊緣薄的，這樣，木葉才能適合吹奏之用。湘西苗族人喜歡用竹葉來吹奏，這種葉子中厚邊薄，葉子大小恰好適合用於口上吹奏，且竹葉不易破裂。木葉的吹奏法非常簡單，它首先是把木葉擦乾淨，然後把木葉橫著夾於口中，運用腹部氣流，通過口腔吹動木葉片，使木葉片振動，發出響聲。在吹奏中，苗族人常常用左手的兩個手指把木葉夾於嘴中含緊，輕輕一吹，可以奏出不同音調的音響。吹奏木葉，可以是獨奏，也可以用木葉為其它樂器與唱腔作伴奏，這種器樂演奏不單是苗族人的娛樂形式，而且成為了苗族人的生活習俗。
在湘西苗族地區的許多山寨，青年人喜歡用吹奏木葉的方式來表達自已的喜悅和情感，他們十分含蓄地通過木葉吹奏來傳遞愛的信息。這種風俗及木葉的吹奏形式在古代有明顯的痕跡。從民俗學觀點來觀察吹木葉除了青年人相互娛樂或傳遞感情外，它還具有苗族人音樂文化的豐富內涵，也就是通過木叶音樂來交流思想感情，它十分吻合中國古代樸素的音樂美學觀。
吹木葉除了在湘西苗族聚居地區流行外，貴州、雲南等省的苗族人也非常喜歡這種娛樂活動，但吹奏的方式略有不同，在吹奏形式上略有差異，湘西的木叶音樂歷史悠久，吹奏所用的葉子一般是隨手摘來，葉子要求是呈圓形，有韌性，彈力強。在貴州，苗族人喜歡用老青樹葉，有時也用魚鱗葉吹奏。《湘西苗族》（龍生庭主編，吉首大學學報增刊， 1982 年）書中曾記載了湘西苗族木叶音樂的特徵，認為吹奏木葉是苗族人的一種祖傳本領，年青人幾乎都會吹奏木葉。在《苗族歷史與文化》（李廷貴等，中央民族大學出版社， 1996 年版）一書中，記載了木叶音樂的分類，按照吹奏形式，把木叶音樂分成了獨奏、又人合奏、多人齊奏等等。
雖然是一片小小的樹葉，但它能奏出清麗響亮的樂曲。湘西苗族人的木叶音樂，曲調受苗族山歌的影響，旋律抒情性較濃，節奏明快。一般情況下，木葉樂曲曲調簡單，變化不大，在吹奏中模仿山歌中的滑音唱腔，進行滑奏，這咱滑奏充分體現了湘西木葉的這種獨有的苗語方言音樂，風味很濃。作為一種古老的民族樂器，木葉沒有什麼複雜的演奏技術，更沒受到過西方音樂思維的滲透，它是樸素的、原始的，如果藝術家們想把木叶音樂進行充分的拓展，那也是可能的。近年來，湘西地區的一些文藝團體對木叶音樂做了大膽的探索與創新，無論是間奏或獨奏，木葉都能換髮出奪目的光彩。作曲家譚盾到湘西採風後，把木叶音樂寫成了他《湘西音樂日記十篇》中的一項重要內容，在國內外音樂界引起了強烈的反響。木叶音樂在當今不光是苗族人平時休閒時的娛樂活動，而且它在藝術上又有了創新和發展，在創作上有了很大的突破，木叶音樂從原始形態走向專業創作，這可能是木叶音樂走向專業、走向創新的標示性的一個方向。
