燕子掌（學名：Crassula ovata (Mill.) Druce）是景天科青鎖龍屬植物，為多年生常綠肉質亞灌木，株高一年生約為31厘米，二年生42厘米，三年生約為49厘米，多年生可達2-4米，主根短粗。莖肥厚，圓柱狀，呈綠色或銀灰綠色，莖基部2年後逐步木質化。葉對生，肥厚肉質，多汁，倒卵形、長圓狀匙形。花開後多成五瓣，5-10朵成密集圓錐花序，初期為白色，淡粉紅色、淡紫紅色，通常10年後開花，花期約10-15天。
燕子掌原產非洲南部。喜溫暖、乾燥、通風的環境。耐寒力差，喜陽光，稍耐半陰。
燕子掌樹冠挺拔秀美，莖葉碧綠油亮，可配盆架、石礫加工成小型盆景，也可單獨盆栽，裝飾茶几、案頭、書桌、窗台等處。燕子掌的提取物中含有多種有效化合物，對逆轉動物四氧嘧啶所致的血糖升高，免疫器官抑制，體重下降，血中膽固醇、甘油三酯升高均有顯著的治療作用；燕子掌提取物對2型糖尿病及併發症的治療，顯效率為44%，有效率為46.9%，總有效率90.9%。
（概述圖參考來源：）
基本介紹
形態特徵,產地生境,繁殖方法,扦插,分株,栽培技術,病蟲防治,主要價值,觀賞,藥用,
形態特徵
燕子掌為多年生常綠肉質亞灌木，株高一年生約為31厘米，二年生42厘米，三年生約為49厘米，多年生可達2-4米，主根短粗，呈錐形，側根細長而密生，根系較小，呈倒三角形。莖肥厚，圓柱狀，呈綠色或銀灰綠色，莖基部2年後逐步木質化，木質化後為淡灰綠色或淡褐綠色，隨木質化程度的加大，表面層逐步趨裂。多二歧對稱分枝成一整齊美觀樹形。葉對生，肥厚肉質，多汁，倒卵形、長圓狀匙形，長2-5厘米，最長可達9厘米，寬1.5-2.5厘米，最寬可達3.5厘米，先端圓鈍，基部漸狹，不成柄狀，亦不相連線，全綠、亮綠色、無毛、帶蠟狀。
產地生境
燕子掌原產非洲南部。喜溫暖、乾燥、通風的環境。耐寒力差，喜陽光，稍耐半陰。對土壤要求不十分嚴格，在腐植質高、沙質、透氣性好的土壤中生長旺盛，也可在中國北方一般土壤中生長。在7-40℃溫度環境中生長正常，最適宜的溫度為17-32℃。
燕子掌
燕子掌繁殖方法
扦插
常用扦插法繁殖。一般在春、秋季進行，剪取健壯的頂端枝條，長7-10厘米，最好在陰涼處晾1天，待傷口稍微乾燥後，再插於濕潤的沙土或珍珠岩中，插後約3星期生根，成活率極高。也可用單葉扦插，切葉後稍晾乾，再插入沙床，插後約4星期生根，根長2-3厘米時上盆。
分株
分株繁殖每年春、秋兩季株扦插成活率較高。扦插用苗，應在生長2年以上，健壯、無病蟲害的燕子掌上分株採選，除頂端嫩枝外，其他的枝節均可分株採選。將採選的枝節保留上端留3-4對葉子片，通風晾12-24小時後扦插。扦插前1天漫灌澆1次透水，扦插後不可澆水，以免引起爛根。用有機肥料作底肥，扦插的株，行距為20厘米左右，一般25-30天可生根。生根後可再澆1次透水，使其快速生長。
栽培技術
土壤：土壤以肥沃、排水良好的沙壤土為好，忌土壤過濕。可選用腐葉土4份、園土3份、河沙2份混合作為培養土，為利於排水，盆底還要墊一些碎石或瓦片。
施肥：春季和秋季每月施一次仙人掌用的液肥，炎熱的夏季一般不施肥，冬季室內氣溫過低，一般也不需施肥。盆栽燕子掌一般每3-4年換1次盆。一般在春季換盆時，可加入複合肥或腐熟的有機肥作底肥。
澆水：燕子掌生長較快，為保持株形豐滿，澆水不宜過多。澆水要求寧乾勿濕，乾則澆透，盆土偏幹些為好。春季生長旺盛，每星期可澆水2-3次。高溫多濕的夏季，植株處於半休眠狀態，應嚴格控制澆水、施肥。室外栽培時，要避免暴雨沖淋，否則根部積水過多，易造成爛根而死亡。盛夏如通風不好或過分缺水，還會引起葉片變黃脫落。入秋後應逐漸減少澆水。冬季，移入室內養護，可根據室內溫度合理澆水。
溫度：燕子掌適於生長溫度為18-28℃，不耐寒，冬季溫度要保持在7℃以上，才能安全越冬。
光照：燕子掌喜陽光，但夏季忌陽光直曬，應放在通風、陰涼處養護，其他季節可適當增加光照，葉色會更加翠綠豐滿。冬季氣溫低，增加光照，減少澆水，有利於提高抗旱力。長期放在陰暗的地方，植株會徒長，葉片會變薄、變黃，降低觀賞價值。
修剪：每年整形修剪一次，在春季換盆或秋末入溫室時進行，剪掉病枝、枯葉，以使株形更加清新雅致。
病蟲防治
燕子掌病蟲害較少，高溫、高濕的情況下，有炭疽病和葉斑病的危害，可用70%甲基托布津可濕性粉劑600-800倍液，60%丙森·戊唑醇可濕性粉劑1000倍液噴灑。如室內通風差，莖葉易受介殼蟲的危害。發現蟲害應立即人工洗刷，危害嚴重時，可用0.5%藜蘆鹼可溶液劑300-500倍液噴殺防治。
主要價值
觀賞
燕子掌樹冠挺拔秀美，莖葉碧綠油亮，四季常青，盛開美麗的花朵，十分清雅別致。可配盆架、石礫加工成小型盆景，也可單獨盆栽，裝飾茶几、案頭、書桌、窗台等處。
藥用
燕子掌的提取物中含有多種有效化合物，如β-谷甾醇、D-甘露醇、氯化鉀、氯化鈉的混合體、3-甲基-2-丁烯基異胍等，其中3-甲基-2-丁烯基異胍為首次發現。通過動物藥效學試驗表明：燕子掌提取物對逆轉動物四氧嘧啶所致的血糖升高，免疫器官抑制，體重下降，血中膽固醇、甘油三酯升高均有顯著的治療作用，對試驗動物整體綜合保護效果也是非常明顯的。經第三軍醫大學附屬新橋醫院臨床藥理基地按WHO確定的2型糖尿病診斷標準，和《中醫新藥臨床研究技術指導原則》進行臨床實驗，證明燕子掌提取物對2型糖尿病及併發症的治療，顯效率為44%，有效率為46.9%，總有效率90.9%。在治療糖尿病的過程中，隨著血糖的下降，其血中膽固醇、甘油三酯也隨之下降，並使血中高密度酯蛋白APOA1較明顯地升高，低密度酯蛋白APOB逐漸下降。且不易產生低血糖反應。
