普照寺(江蘇省連雲港市寺廟)

歷史上南城是蘇北地區有名的佛、道勝地，城內有大小廟宇27座。而普照寺建築歷史最長，發跡於宋。據州志記載，始建普照寺者為一藏禪師，淮安南建義村人。常往返於東陬山和宿城一帶。東海縣安撫使張漢英多次使人徵召，禪師遂來南城。於宋鹹淳間（1265－1275）在縣衙後建廟建塔，廟名“普照寺”，結集僧徒於此念佛，遂成名剎。元末，王信率農民起義，占據南城，毀塔拆廟，改築防守工事。

清康熙卅二年（1675），政府提倡建城隍廟。於是在普照寺的舊基上築城隍廟。

城隍是守護城池的主神，道教稱其為“剪惡除凶、護國安邦”之神。古代稱有水環護的城為“池”，無水環護的城為“隍”。唐宋以降名城皆祭城隍，建城隍廟。後唐清泰元年（934）封城隍為王。現今的城隍廟正殿供城隍神像，旁有判官周二老爺，為城隍緝兇除奸，是城隍的得力助手。東西廂房為大奶奶二奶奶的臥室。

清明這天為城隍老爺巡城日，周二護神保駕，南城舉行盛大的廟會，舉行“跳馬痞”賽神活動。還有“抬閣”等地方文藝表演，於是形成了廟會。還願、購物民眾，人山人海，至今廟會年年有，形成了傳統的文化活動和商業貿易活動，促進了南城鎮的經濟發展。

今日普照寺是自1992年起，決定翻修，2000年4月市宗教局和南城鎮政府從南通如皋迎請修恆大師主持普照寺的修復工作。從7月破土奠基，到2002年12月大殿完工，建於城隍廟東，寬23.7米，進身20.4米，高19.2米，占地面積483.48平方米。大雄寶殿內貢奉“華嚴三聖、釋迦牟尼”等佛像，後面為海島觀音，大殿兩側為“十八羅漢”，共集資200多萬元。與東山玉皇宮遙遙相對，成為南城旅遊的一個新景點。