施米特系統

施米特

一般把發現類星體的榮譽歸之於旅美荷蘭天文學家施米特（1929—）。他1956 年在荷蘭萊頓大學獲得博士學位以後，來到美國帕洛馬山天文台工作，長期從事銀河繫結構和星系動力學等方面的研究工作，曾提出過銀河繫結構模型，還以觀測為基礎，描述了恆星和星際物質的運動和分布。

1963 年，3C273 射電源的光學對應體也被找到了，在照相底片上看起來，像是個13 等星的恆星，光譜里有著又寬又強的譜線。這一次，施米特經過反覆研究，終於證認出了那些光譜線，它們原來也都是地球上已經知道的元素所產生的，如氫、氧、氮等，只是譜線紅移很大，達0.158，也就是向紅端移動了15.8%。這樣一來，譜線從本來應該在那裡的位置移動了好大一段距離，變得“面目全非”而很難辨認了。

施米特出色的工作不僅解決了類星體光譜譜線紅移之謎，更是開拓了一個嶄新的領域。隨後，一批類星體的光譜都成功地得到了證認，像前面提到過的3C48，它光譜的紅移值達到0.367，簡直是亂了套了。如果承認紅移是由都卜勒效應造成的，那么，3C48 就在以每秒10 萬公里以上的“瘋狂”速度離我們而去。多么驚人和難以想像的速度呀！

施米特本人在類星體研究方面做了大量具有開拓意義的工作，包括類星體的計數、統計、空間分布、譜線的證認，以及能源機制、紅移與距離之間的關係，等等。