尾索動物

特徵

尾索動物主要的生物學特徵是（以海鞘為例）：

1、成體外形長橢圓形，身體最外層是被囊，被囊內是一層柔軟的外套膜。頂端有2個開口，頂部開口是入水

管孔，側面的開口是出水管孔（圖），通過海鞘身體的水流對海鞘的生存和保護有重要意義；海鞘無內骨骼，靠水流產生內壓以支持身體，同時水流對海鞘的新陳代謝是必需的。海鞘營固著生活方式。

2、幼蟲具有典型脊索動物的結構（包括一條脊索、一條背神經管、一條分節的肌肉質的尾）。但是變態以後，除了鰓裂以外，失去了脊索動物的其他結構（如尾及其肌肉、脊索消失，同時神經索變小成為圓形的神經節，外圍神經由此向外輻射。咽擴大形成鰓藍，鰓藍具有大量覆蓋著黏液的有纖毛的鰭條）。這種從幼體至成體結構）。

3、咽部腹側是內柱，它聚集了碘元素，是脊椎動物甲狀腺的同源器官。

4、具心臟（心臟能夠改變搏動的方向）和血管。可見淋巴細胞，也可看到脊椎動物適應性免疫系統的退化痕跡。血細胞中包括釩細胞（但這種含釩的色素並沒有表現出呼吸功能）。

5、呼吸作用在咽部完成，咽內壁有豐富的毛細血管，當水流經過鰓裂時進行氣體交換。

6、無集中的排泄器官，僅在腸的彎曲處有一團具排泄機能的細胞。

7、雌雄同體，帶有精卵巢，但為異體受精。受精卵發育成為“蝌蚪”狀幼蟲，幼蟲經過變態為成體。無性生殖可形成大量群體，並在圍鰓腔處具有一個共同的出口。

8、神經中樞僅是一個神經節，位於入水管孔和出水管孔之間的外套膜上，由此發出若干神經分支分布到身體各個部分。

尾海鞘綱：是本亞門中最原始的一綱。成體期持續保持著幼蟲的特徵（幼態成熟）。體表可分泌透明膠質囊，稱為住室，動物在其中自由活動。如尾海鞘等。

海鞘綱：通常為底棲固著生活，單體或群體。成體有很厚的被囊。如柄海鞘等。

樽海鞘綱：單體或群體。殼具肌肉帶和後部開口的圍鰓腔，使樽海鞘能夠依靠水的衝力推動身體向前移動。如樽海鞘等。