尼安德特人（拉丁文學名Homo sapiensneanderthalensis，又譯尼安德塔人)是一種在冰河時期本來居住在歐洲及西亞的人種，性格溫馴·
基本介紹
- 中文名：尼安德人
- 外文名：Homo sapiensneanderthalensis
Neanderthal尼安德人
尼安德人在十三萬年前到四萬年前的歐洲是占統治地位的人類物種。他們無可質疑的是獵人。最近在皮埃爾和瑪麗居里大學(Pierreand Marie Curie University 又名巴黎第六大學)完成的研究(在時報TheTimes中報告，5.9.91)提出他們對蔬菜食物沒有什麼興趣。尼安德人與現代人類有密切的關係，但不是我們的直接祖先。
尼安德特人是一種早期智人，最早出現於距今10萬年之前。“尼安德特”這個詞來自於德國西部的一個山谷。尼人化石得名於其早期發現地之一德國的尼安德特河谷。其同名化石出土於1856年。最早發現的尼人化石是直布羅陀人，被發現於1848年，但當時人們對該化石性質並不清楚，後來才被歸入尼人化石序列。
科學美國人里有一期說考古發現尼安德特人的食譜里動物性脂肪占的比例比現代智人大，因此推斷說在環境惡化，捕獵不到充足的動物的時候，他們無法適應便滅絕了。
從考古資料來看、歐州舊石器時代中期距今大約10－4萬年前莫斯特文化的創造者尼安德人已有了安葬死者的習俗，並且有一定的埋葬方式。1856年在德國杜塞道夫的尼安德人的文化遺址里，對屍體的處理常常是頭朝東，腳朝西，這可能是把人的生死與日出東方和日落西山這一自然現象相聯繫的。另外在遺骸周圍散布有紅色的碎石片及工具，這些東西被認為是隨葬用品，具有宗教的意義。
法國穆斯特累洞中發現的一個尼安德人的遺骸頭枕燧石，身體周圍散布有七十四件石器，左側還有一件石斧，頭部和肩部還用石板保護著，這個遺骸常被做為“尼人”時代存在過宗教信仰的證明。
尼安德特人已經能夠製造和使用一些石器。尼安德特人已經形成了社會，在他們的文化中甚至已經出現了“靈魂”的觀念——例如在他們的墳墓中甚至發現了隨葬品。
尼安德特人演化了一種適於寒冷條件下生存的文化，例如在有山洞的地區則穴居于山洞之中，而在平原上則懂得用獸皮製造帳篷，並知道用石頭將帳篷的周邊壓住，就像人們今天仍然沿用的那樣。他們還會用獸皮製造衣服，而且發展出了像長矛、棍棒和套索等有力武器。總之，他們發明、完善和改進了許多新的工具和武器，因而將人類抵禦自然環境的能力又大大地往前推進了一步。
尼安德特文化的特點不僅僅表現了生存能力的明顯提高，而且他們的思維活動也有了質的進步。例如，他們既有能力殺死兇猛的野獸，例如狗熊，同時又把它們尊為神靈，也就是說，他們已經有了靈魂的概念。不僅如此，他們也已經懂得了情感和友誼，例如照顧老人和殘廢者，而不是像以前那樣拋棄他們。在他們的墳墓中已經發現了鮮花和禮物等隨葬品，這說明他們的精神世界已經相當的豐富。特別有意思的是，直到今天，這些傳統仍然在北極的土著居民中，從愛斯基摩人到拉普人，廣為流傳，這就有力地表明，尼安德特人很可能在人類歷史上首先越過了北極圈。
當然，人類的歷史仍然在持續的演進之中，到大約4萬多年以前，當地球上最後一個冰川期在歐亞大陸蔓延的時候，生活在西歐的尼安德特人卻突然神秘地消失了。但是，生活在冰川很少或根本沒有留下痕跡的東歐和中東地區的尼安德特人卻和其他民族，例如生活在中國的東方人和生活在南方的非洲人繼續進行著基因交流。可能就在這一時期，即大約在4萬年以前，人類可能是乘木筏到達了澳洲，然後是紐西蘭。
尼安德人和同一時期的猛獁象，相比之下，猛獁每年要遷徙幾萬里到南方過冬，而尼安德人卻懂得運用智慧獵殺猛獁，可惜最後尼安德人滅亡了，而猛獁象卻比他們生活的時代長很多。給的理由很簡單，當環境變化時，一個物種是不是懂得順應環境。猛獁懂得避開嚴寒，但是尼安德人卻不知道環境變化，他們的生活方式和習慣也應該隨之變化，這就是他們滅絕的原因。
