小熊座（Ursa Minor）是距北天極最近的一個北天星座，托勒密星座和現代八十八星座中均包括小熊座。小熊座標示著北天極的所在，星座中最亮星小熊座α即是目前的北極星。
與大熊座一樣，小熊座的尾巴也可被視為斗（或勺）的手柄，因此有“小北斗”之稱：七顆星中的四顆星組成斗上的瓢，像北斗七星那樣。公元2世紀的天文學家托勒密把小熊座列入它的48星座，並沿用至今成為88個現代星座之一。傳統上小熊座是一個重要的導航星座，在航海上尤其重要，這是因為小熊座的勾陳一就是北極星。
勾陳一（小熊座α）是這個星座內最亮的恆星，它是黃白色的超巨星，同時也是夜空中最亮的造父變星，其視星等變化範圍為1.97至2.00。北極二（小熊座β）這恆星處於其生命的晚期，它已經膨脹過並冷卻成視星等為2.08的橙巨星，只比勾陳一暗一點。北極二和北極一（小熊座γ）曾經被稱為“北極星的守護星”。小熊座共有四顆恆星被探測到有行星圍繞，其中包括北極二。 小熊座還包含一顆孤立的中子星——卡維拉星，以及已知最熱的白矮星H1504+65，其表面溫度為20萬開氏度。
基本介紹
- 天體名稱：小熊座
- 拉丁名：Ursa Minor
- 拉丁縮寫：UMi
- 象徵物：小熊
- 赤經：15h
- 赤緯：70
- 面積：256
- 面積排名：第56位
- 亮星數目：2
- 最亮星：勾陳一（2.0等）
- 流星雨：小熊座流星群
- 鄰接星座：天龍座，鹿豹座，仙王座
- 最佳觀測時間：6月
- 最佳觀測緯度：北半球中高緯度全年可見
- 最佳觀測緯度：+90°N和-10°S之間
- 最亮星視星等：2.02
- 屬格：Ursae Minoris
- 完全可見區域：90°N-0°S
星座簡介,研究歷史,小熊座α星,小熊座β星,重要主星,星座神話,傳說一,傳說二,流星雨,詳細說明,觀測綜述,專業資訊,
星座簡介
星座特點
觀測特點
把小熊座中的七顆亮星連線起來，能構成與大熊座的北斗七星相類似的一個斗型，因此這七顆星也被稱作小北斗。在斗柄開始處是小熊座α，它是現在的北極星，指示著北天極。通過大熊座北鬥鬥口的兩顆星大熊座β(天璇)和大熊座α(天樞)朝斗口方向外引一條直線，並延長至這兩顆星距離的五倍遠，即可以找到北極星。
小熊座
小熊座外形特點
把星圖中主要亮星連起來，與其說構成了一隻小熊的形象，倒不如說是小北斗的樣子。小熊座的這個“北斗”比大熊座的北斗小很多，而且遠不像北斗星那么引人注目。
小熊座北極星與地球自轉軸
地球的自轉軸在天空中的位置是很穩定的，人們就把地球自轉軸在空中所指的方向定為南和北。北極星恰恰就在地球自轉軸的方向，所以古時人們在大海中航行，在沙漠、森林、曠野上跋涉，總是求助於它來指示方向。人們因此非常景仰它，我國古時甚至將它視為帝王的象徵。就是在科技高度發達的今天，北極星在天文測量、定位等許多方面仍然有著非常重要的套用。
其實，北極星並不正好在北極點上，它和北極點還有1°的距離， 只不過再沒有別的星比它更接近北極點了，所以它就近似地被人們視為北極點。如果我們站在地球的北極，這時北極星就在我們頭頂的正上方。在北半球其它地方，人們看到北極星永遠在正北方的那個位置上不動。而且，由於地球的自轉和公轉，北天的星座看上去每天、每年都繞北極星轉一圈。尤其是北斗，勺口指向北極星，並繞著它旋轉，不知倦怠，永不停歇。我國古人對此大有感觸，在《易經》中寫下了“天行健，君子自強不息。”這樣意味深長的話。
研究歷史
小熊座α星
從北鬥鬥口的兩顆星天樞（大熊座α星）和天璇（大熊座β星）向北引一條直線，延長到距離它們五倍遠的對方，有一顆不很亮的星，這就是著名的北極星。另外，從仙后座也可以找到北極星：先找出仙后座ε星（閣道二）與γ星（策）的中點，再連線仙后座δ星（閣道三）和這箇中點，一直向北延伸，同樣可以找到北極星。
小熊座β星
中國古代稱為“北極二”或“帝”，屬於三垣中的紫微垣，北極五星中的第二顆。北天星空的主要亮星之一，位於赤經14h50m42.37s，赤緯74°9'19.7"，目視星等為2.2等。小熊座β星（帝）與γ星（太子）同位於小熊座中“小北斗”的勺口，因此被合稱為“護極星”。
小熊座
小熊座小熊座γ星，中國古代稱為“北極一”或“太子”，屬於三垣中的紫微垣，北極五星的第一顆。北天星空的主要亮星之一，位於赤經15h20m43.73s，赤緯71°50'2.5"，目視星等為2.2等。小熊座γ星（太子）與β星（帝）同位於小熊座中“小北斗”的勺口，因此被合稱為“護極星”。
重要主星
| 拜耳命名法 | 弗蘭斯蒂德命名法 | 中國星官 | 英文名字 | 視星等 | 距離(光年) | 備註 |
|---|---|---|---|---|---|---|
小熊座α | 小熊座1 | Polaris (north star) | 2.02 | 430 | ||
小熊座β | 小熊座7 | 北極二，帝 | Kochab | 2.07 | 126 | |
小熊座γ | 小熊座13 | 北極一，太子 | Pherkad | 3.00 | 480 | 光學雙星(主星為一個3等的藍白巨星，伴星是一個5等的橘黃色巨星) |
小熊座δ | 小熊座23 | Yildun | 4.85 | 185 | ||
小熊座ζ | 小熊座16 | Ahfa al Farkadain | 4.32 | 376 | 光學雙星(主星為5等的白星，伴星為5.5等） | |
小熊座η | 小熊座21 | 勾陳增九 | Anwar al Farkadain, Alasco | 4.95 | 97 | |
小熊座θ | 小熊座15 | 5.00 | 830 | |||
小熊座ε | 勾陳三 | 4.20 | ||||
小熊座λ | 6.31 | 888 | M型的紅巨星，也是一顆半規則變星 | |||
小熊座π1 | 6.58 | 70.8 | ||||
小熊座π2 | 小熊座18 | 6.89 | 384 | |||
小熊座4 | 北極四，後宮 | 4.82 | 500 | |||
小熊座5 | 北極三，庶子 | 4.25 | 342 |
星座神話
傳說一
小熊座代表撫養宙斯的其中一個女神。
傳說二
小熊座代表宙斯的兒子阿卡。有一次，宙斯愛上了一個名叫卡里斯托的薴芙，不久卡里斯托便懷孕生下了宙斯的兒子阿卡。知道這件事情之後，憤怒的天后赫拉把卡里斯托化為一隻大熊，使她只得在森林裡生活下去。過了許多年，卡里斯托的兒子阿卡長大，並成為一名出色的獵手。這一天，阿卡在森林裡打獵。卡里斯托認出了自己的兒子，忘了自己是熊身的她身不由己地向他跑了過去。但是，阿卡並不知道這只可怕的大熊是自己的母親，便向這隻熊舉起長槍。就在這個危險的時候，宙斯急忙將阿卡也變成一隻熊。變成熊的阿卡斯認出了自己的母親，從而避免了一場弒親的悲劇。後來宙斯又將兩隻熊一同帶到天上，並在眾星之中給了他們兩個榮耀的位置，這就是大熊座與小熊座。
大熊座與小熊座
大熊座與小熊座斥在外。不過這倒也好，卡力斯托可以時時守在她的阿卡斯身邊，免得赫拉又想出什麼壞主意。
流星雨
詳細說明
小熊座流星雨在80年代的前半部分沒有給人們留下什麼深刻印象。然而，1986年12月22日歐洲的幾名觀測者卻報告了令人驚異的現象。比利時的果賓(Luc Gobin)報告66.17MHz上信號非常高，根據他的監聽，23日的信號比前後幾天要高3倍。英國的斯潘丁(George Spalding)則從目視方面證實了比利時人的結果，他在22日觀測到ZHR達到87+-29的爆發。挪威的伽德(Kai Gaarder)在22日深夜也觀測到了ZHR達到64+-11的劇烈活動，平均星等為1.9，4個小時內共出現94顆群內流星。他的同胞希恩(Lars Trygve Heen)則在2小時內看到了75顆流星，ZHR達到122+-17，平均星等2.61。他們在次日只分別看到4、2顆群內流星。175顆觀測流星中，17.1%留下余跡，66顆亮於2等，51.5%白色，33.3%黃色，7.6%紅色，2.3%綠色，5.3%藍色。
觀測綜述
一個非常缺乏觀測的北半球流星雨，但是在過去了60年裡卻至少產生過兩次大爆發，在1945年和1986年。其它的一些流量增長，在最近的1988，1994和2000年，也都有所報告。其它的類似現象可能由於破天氣或者觀測者太少，已經被很輕易地錯過了。對該流星雨可以採用所有的觀測方法，因為它的群內流星中很多都是暗的，而且關於這個流星體群現在已有的工作極少，不可能精確的下結論。 軌道：以下給出的小熊座流星雨軌道基於幾個照相流星數據，塔特爾彗星軌道來自1996年版的彗星軌道星表。1986年福克斯(Ken Fox)計算了1000年前和1000年後的軌道位置。1000年後地球不與流星群軌道接觸，950年極大出現在12月28日，極大中心位於赤經214.5度，赤緯+73.2度。
專業資訊
早期的觀測者敘述輻射點的平均位置是赤經 = 217度，赤緯 = +76度，最大期出現在太陽黃經270.66度（大約是12月22日），估計的出沒期間是12月17日至24日。
在2007年，8P/塔特爾彗星回歸的年份，小熊座流星雨顯得特別活躍，強烈暗示與此彗星有所關聯。
