孔明燈又叫天燈，俗稱許願燈，又稱祈天燈。是一種古老的中國手工藝品，在古代多做軍事用途。現代人放孔明燈多作為祈福之用。男女老少親手寫下祝福的心愿，象徵豐收成功，幸福年年。一般在元宵節，中秋節等重大節日施放。
相傳五代（公元907-960）時，有一名叫莘七娘的女子，隨丈夫在福建打仗時，她曾用竹篾紮成方架，糊上紙，做成大燈，底盤上放置燃燒著的松脂，燈就靠熱空氣飛上天空，用作軍事聯絡信號。這種松脂燈，在四川稱孔明燈。相傳這種燈籠的外形像諸葛亮戴的帽子，因而得名孔明燈。
另一種說法是相傳是由三國時的諸葛亮所發明。當年，諸葛亮被圍困於平陽，無法派兵出城求救。孔明算準風向，製成會飄浮的紙燈籠，繫上求救的訊息，其後果然脫險，於是後世就稱這種燈籠為孔明燈。
基本介紹
淵源,不同城市習俗,海南,客家,台灣,結構,製作,條件,物理原理,注意,
淵源
相傳五代（公元907～960）時，有一個莘七娘，隨丈夫在福建打仗時，她曾用竹篾紮成方架，糊上紙，做成大燈，底盤上放置燃燒著的松脂，燈就靠熱空氣飛上天空，用作軍事聯絡信號。這種松脂燈，在四川稱孔明燈。這種燈籠的外形像諸葛亮 戴的帽子，因而得名。
另一種說法是相傳是由三國時的諸葛亮所發明。當年諸葛亮被司馬懿圍困在平陽，全軍上下束手無策，諸葛亮想出一條妙計，明算準風向，命人拿來白紙千張，糊成無數個燈籠，再利用煙霧向上的引力帶著它們升空，一個個小小的燈籠升起，營內的士兵高呼著：“諸葛先生坐著天燈突圍啦!”。司馬懿竟然信以為真，帶兵向天燈的方向追趕，諸葛亮得以脫險。於是後世就稱這種燈籠為“孔明燈”。
現代人放孔明燈多作為祈福之用。男女老少親手寫下祝福的心愿，象徵豐收成功，幸福年年。
大約於清朝道光年間，先民由大陸福建省惠安、安溪等縣傳入台灣的台北縣、平溪鄉、十分寮地區，即基隆河的上游。據十分寮地區父老前輩的口述表示，早年於前清年間十分地區鬧過土匪，由於地處山區，所以村民都向山中逃過,待土匪走後，留守在村中的人，就在夜間施放天燈作為信號，告知山上避難的村民，可以下山回家了，也藉此種方式向村民報平安。由於當日由山上避難回家的日子，正是農曆正月十五即是元宵節，從此以後，每年的元宵節，十分地區的村民便以放天燈的儀式來慶祝，且向鄰村的村民互報平安。也因此十分地區的村民又稱天燈為“祈福燈”或“平安燈”。
不同城市習俗
放孔明燈是一種民俗文化，在中國許多地區都有這個節日習俗。
海南
海南孔明燈又稱文燈、天燈，它是用白結方紙糊制而成的，是根據熱氣球原理，空氣受熱膨脹產生的熱力升空的，它攜帶的燃料可升空漂浮約1小時，開始時像不明飛行體，升到一定高度後就仿若星星。
相傳它是由大陸流傳到海南的，演變至今已成為當地的一種很有特色的民間風俗。每逢喜慶日子或盛大的節日，人們都點起文燈來表達他們的美好心愿。點燃文燈前人們都要在燈上寫出自己的願望，與天燈一起冉冉升向蒼穹，以祈求心愿能實現。
客家
客家風俗中有在元宵節前後飄飛“孔明燈”祈福的習俗，祈求上天保佑來年的日子幸福美滿，生活蒸蒸日上。每一盞孔明燈都代表著一個出生的嬰兒。
孔明燈有大有小，大的直徑2米有餘。它用竹篾扎架，裱糊上柔韌的竹麻紙，刷上桐油。燈籠底部的橫架上，用鐵絲綑紮了沾滿豆油的布團。飄飛孔明燈時，先點燃布團，燈籠內空氣受熱膨脹變輕，一撒手，孔明燈便冉冉飄升，宛如一盞明燈閃爍於初春的夜空。
台灣
農曆新年的元宵燈節將至，為慶祝佳節，台北平溪人夜晚放飛成串的孔明燈，引來眾多觀者駐足。
結構
孔明燈的結構可分為主體與支架兩部份，主體大都以竹篦編成，次用棉紙或紙糊成燈罩，底部的支架則以竹削成的篦組成。孔明燈可大可小，一般為圓柱體或長方體形狀。一般的孔明燈是用竹片架成圓桶形，外面以薄白紙密密包圍而開口朝下。
製作
一、首先準備好材料
做孔明燈的材料包括：拷貝紙、裁紙刀、剪刀、尖嘴鉗、棉線、工業酒精、膠、電線、棉花、竹條。
二、做孔明燈的步驟
1、裁竹子：利用小刀把竹條削成小於三毫米厚薄，然後，把竹條彎成一個圈，用棉線或502膠固定。竹子有彈性，竹圈可能會不圓，可以用小火烤一烤，使竹圈固定成圓形。
2、扭銅絲：用尖嘴鉗把廢電線外面的絕緣層去掉就可以得到細銅絲。不過，銅絲不能太細，否則容易燒斷，可以用3根銅絲擰在一起避免這個問題。
3、粘紙片：用薄紙剪成如圖所示規格的紙片，將第一張紙片的一邊與第二張的一邊粘在一起，再將第三張，第四張，知道粘完。
4、固定外形：把上面圓空口糊住，待乾後，把氣球吹脹，找一條薄而窄的竹條，彎成與下面洞口一樣大小的竹圈，在竹圈內交叉兩根互相垂直的細鐵絲，並系牢在在竹圈上，再把竹圈粘牢在下面洞的紙邊上，糊成的氣球不能漏氣
5、嘗試放飛：把銅絲綁在竹圈兩端，再把做好的燈罩粘在竹圈上。在銅絲上綁上棉花，浸上酒精，點燃後就可以放飛了。
同時注意：孔明燈必須要在無風的天氣和空曠的場地上放飛，否則不但不能飛上天，而且可能會引起火災。放飛時，需要2-3人的共同協力，強烈要求有成年人陪同。另外，可以在孔明燈底部拴上線，這樣既可以重複放飛，又能控制起飛高度和範圍，避免引起火災。
條件
升空程式建議：
孔明燈之製作方法簡單，但升空時受到場地與天候之影響較大。風大時易將燈體吹斜而使燈體燒毀，下雨時易將燈體淋濕而無法放飛，因此最好走在無風的時候施放。
1.先將燈體撐開，並於四周與底部繫上控制線。
2.填裝燃料（一般購買的孔明燈自帶燃料）。
3.點火後，將進氣口儘量壓低，以減少熱氣流失，但亦不可過低，以免氧氣不足而熄火。同時四周之控制線必須拉直。
4.加熱直至燈體內之熱氣溫度足夠後，四周控制線慢慢鬆開，以維持燈體穩定上升，而底部之控制線必須控制燈體上升之速度與高度。
5.球體升空後可以線控制其高度、方向，亦可任其自由飄浮，至此升空完成。
欲點燈升空時，在底部的支架中間綁上一塊沾有煤油或花生油的粗布或金紙，放飛前將油點燃，燈內的火燃燒一陣後產生熱空氣，孔明燈便膨脹，放手後整個燈會冉冉飛升空，如果天氣不錯，底部的煤油燒完後孔明燈會自動下降。
注意事項：孔明燈必須要在無風的天氣和空曠的場地上放飛，否則不但不能飛上天，而且可能會引起火災。放飛時，需要2－3人的共同協力，強烈要求有成年人陪同。另外，可以在孔明燈底部拴上線，這樣既可以重複放飛，又能控制起飛高度和範圍，避免引起火災。
物理原理
放手後的孔明燈在豎直方向受到重力G與浮力F浮兩個力的作用。
假設G孔明燈可以無限小。
在沒有點燃孔明燈時，
孔明燈內氣體= 空氣，F浮=G排=m排g= 空氣V排g= 空氣gV孔明燈，
G總=G孔明燈+G孔明燈內氣體=G孔明燈+m孔明燈內氣體g=G孔明燈+ 孔明燈內氣體V孔明燈g
=G孔明燈+ 空氣Vg孔明燈
空氣gV孔明燈=F浮（忽略孔明燈壁厚度），即G總 F浮，
孔明燈下沉，不上浮。
G總=G孔明燈+G孔明燈內氣體=G孔明燈+m孔明燈內氣體g=G孔明燈+
=G孔明燈+
在點燃孔明燈後，t孔明燈內氣體 t外部空氣，根據熱脹冷縮原理，孔明燈內氣體膨脹，V孔明燈一定，孔明燈內氣體一部分流出孔明燈，導致m孔明燈內氣體減少，導致 孔明燈內氣體=
下降，
使 孔明燈內氣體
空氣，F浮=G排=m排g= 空氣V排g= 空氣gV孔明燈，
G總=G孔明燈+G孔明燈內氣體=G孔明燈+m孔明燈內氣體g=G孔明燈+ 孔明燈內氣體V孔明燈g
空氣V孔明燈g=F浮（忽略孔明燈壁厚度），即G總F浮，
孔明燈上浮。
使
G總=G孔明燈+G孔明燈內氣體=G孔明燈+m孔明燈內氣體g=G孔明燈+
綜上，只要孔明燈所受重力足夠小（即孔明燈所包含物質足夠少），在點燃孔明燈的燃料後，孔明燈可以利用浮力與重力的差升空。
簡單的說，在忽略孔明燈體積變化的情況下，孔明燈受到的浮力大小並不變化，加熱燈內空氣，使燈內空氣密度減小，從而使燈內氣體重力減小，使得燈的總重力小於所受的浮力，於是孔明燈就會上升。
注意
1、放之前檢查孔明燈是否有破損，發現有破損，請用紙粘好。
2、避免燃放燒著燈體，應將摺疊的孔明燈完全展開後再進行點火。
3、放時應該兩到三人協助。
4、請不要在多草木樹木的地方、城區樓區居民區、機場方圓5公里範圍內、高壓線附近、在倉庫、軍事禁區附近、加油站、油庫等易燃物附近進行燃放。
5、風力過大導致熱空氣流失，孔明燈無法正常升空，風力大於4級以上請不要燃放。
建議在空曠開闊的地方放飛，例如在海灘、江邊、河邊、湖邊、大操場、運動場、郊外無樹木地方放飛孔明燈。
6、根據《中華人民共和國治安管理處罰法》第二十四條規定，在文化、體育等大型民眾性活動場所燃放孔明燈的，公安機關可以對其處警告或200元以下罰款;情節嚴重的，處5日以上10日以下拘留，並處500元以下罰款。在加油站、加氣站、高壓供電設施設備、通信設施設備等具有火災、爆炸危險的場所附近燃放孔明燈的，由公安機關依據《中華人民共和國消防法》第六十三條規定，處警告或500元以下罰款;情節嚴重的，處5日以下拘留。情節嚴重的，可處七日以下拘留並處罰金500元以上，1000元以下。（該條目在2012年10月26日修訂後，取消對燃放孔明燈的要求。）
