地外行星發現者

“地外行星發現者(TPF)”是美國宇航局空間計畫的“點睛”之筆，計畫於2012年發射升空。它匯集了人類太空望遠鏡技術的精華，將在尋找太空生命方面嶄露頭角。“地外行星發現者”的設計思路與空間干涉望遠鏡相似，但在規模與性能上有重大突破。空間干涉望遠鏡的可收卷鏡陣延伸9米上下，而“地外行星發現者”的鏡面陣列延展可達百米。利用它空前的解析度，人們將足以探明，在太陽系鄰近數十光年之內，是否存在與地球條件相似的行星，並進一步為解開地外生命的“懸念”獲取寶貴的線索。