唯心主義美學是同“唯物主義美學”相對。主張主觀心靈或客觀理念決定美的存在和本質的美學觀念、思潮．是唯心主義哲學觀在美學上的體現．認為主觀心靈、精神或客觀理念、上帝是第一性的存在，是美的本原，物質、美、醜是第二性的，是心靈、精神或理念的產物，人的心靈或理念決定物質、美、醜的存在、發展和性質。腦力勞動與體力勞動分離，主觀與客觀、認識與實踐分裂，唯心主義哲學和宗教的影響，以及思維方法上的直線性、片面性、主觀性造成了美學上的唯心主義。
可分為客觀唯心主義美學和主觀唯心主義美學兩種基本形式．客觀唯心主義美學認為在物質世界出現之前，就已先驗地客觀地獨立地存在著“理念”、“絕對精神”、。天命”、“理”等精神實體，它是世界的本原，美的本原，是第一性的，具體感性事物只有注入、顯現了精神實體才是美的，美是精神實體的產物和表現。古希臘柏拉圖認為美就是“理念”，“理念”是最高的、絕對的、永恆的美，是感性事物美的原型，現實世界的美只是“理念”的摹本、影子．德國黑格爾認為美存在於客觀的“理念”或“絕對精神”之中，“美是理念的感性顯現”，是“絕對精神”演化的結果。客觀唯心主義美學往往導致神學主義，“理念”、“天命”等精神實體往往是神、上帝的代名詞。托馬斯·阿奎那認為美是“神”創造的，事物美是由於神住在它裡面，人從美中可看出神的意志和機智。
