司瓦拉吉，印地語的音譯，意為“自主”或“自治”。1895年印度小資產階級民主派領袖提拉克首先把它作為一個綱領口號提出，並把馬拉塔民族英雄希瓦吉作為它的象徵，以後這一綱領口號迅速傳到孟加拉、中印度、馬德拉斯等地區，成為1905—1908年印度人民反對分割孟加拉省鬥爭中的一大政治綱領。1906年國大黨加爾各答年會把它作為反英鬥爭的四大綱領之一。但溫和派和激進派對其解釋不同。前者認為自治是在英帝國範圍內的自治；後者認為是推翻英國殖民統治，實現民族獨立，建立聯邦共和國。這個鬥爭口號後為1927年國大黨馬德拉斯年會上通過的爭取完全獨立的決議所代替。
