印度俗語是印度古代與梵語相對的白話或方言，多用於非精英階層的日常交流與文學創作，保留了地域性語言特徵，並在宗教和社會活動中廣泛使用。其語言形態介於梵語與近現代印度語言之間，部分辭彙可能源自未被記載的土著語言。
在語言功能上，印度俗語具有明確的社會分層屬性：古代戲劇中，上層角色使用梵語，下層角色則用俗語，但戲劇文本中的俗語常被藝術化處理。語法家婆羅流支曾系統總結其規則，著有《俗語月光》。
該語言發展分為古代、中古與後期三階段。古代俗語以阿育王銘文（半摩揭陀語）為最早記錄，佛教和耆那教經典亦使用此類方言；中古時期以摩訶剌陀語為代表，後期逐漸演變為阿波布朗舍語等形態，相關用例見於宗教典籍、銘文及馬鳴戲劇殘卷中。
基本介紹
- 中文名：印度俗語
- 外文名：Prakrit
俗語有多種，有人認為它們是梵語退化的產物，而其地位確也正像是古代梵語同印度各近現代語言的中介。但值得注意的是，其語彙中有的字分明與梵語無關，顯然來自某一更為古老的種族所操的更為古老的語言。在古代印度戲劇中，國王和婆羅門等上等人說梵語，而婦女、奴僕等下等人則說各種俗語。不過戲劇里的俗語有時過於低劣，很難想像現實生活中就是這樣說的。所以如此，大概是為了通過誇張取得某種喜劇效果。據傳一個名叫婆羅流支的語法家曾著《俗語月光》(另說稱《俗語光》)。有說他即是為波你尼《八章書》寫評註的迦旃衍那。另說他是笈多時代人，為超日王宮廷“九寶”之一。俗語的發展可分為三個時期：古代、中古和後期。古代時期的語言主要指摩揭陀語、半摩揭陀語和巴利語等印度古代方言。今天可見的作品為從公元前3世紀到公元2世紀之間的銘文、佛教和耆那教經典以及世俗文學創作等。其中以阿育王銘文為最早，所用系半摩揭陀語和其它方言，文字則是婆羅謎文和佉盧文。原始的佛教和耆那教經典都用古代半摩揭陀語。不過佛教經典現存最早的本子則是巴利文本。20世紀初發現的馬鳴戲劇殘卷中的某些對話可被視為古代俗語世俗文學的典型。中古俗語主要包括摩訶剌陀語、畢舍遮語、修羅塞納語、後期耆那教經典所用的語言以及前述摩揭陀語等，還有較後的阿波布朗舍語。其中最典型的是摩訶剌陀語。
