鷺鶴（學名：Rhynochetos jubatus）體型粗短，長約55厘米。大體呈灰色。頭頂具羽冠。喙、腿和眼橙紅色。鼻孔覆有骨板。蓬鬆的翼羽上有黑、白和赤褐色的隱紋。鷺鶴的圓翅在外形上雖不像其他走禽那般退化，但缺乏足夠的肌肉組織，故難以飛行；雙翅只是用來示愛及協助奔跑，也可用於滑翔。鷺鶴血液中的紅血球只有與其他鳥類的三分之一，而紅血球內的血紅素卻有三倍之多。
鷺鶴是新喀里多尼亞特有的一種鳥類，棲息在山區密林中。常於夜間發出響亮而尖銳的“咯咯”聲。主要在地面（通常在落葉層里）捕食倍足綱節肢動物、軟體動物、蠕蟲、昆蟲和小晰蜴。它們覓食時會仔細觀察和傾聽獵物的動靜，然後頭迅速一探將獵物捕獲；或者，它們有時會將落葉撥開，用喙掘進土壤中。每逢繁殖季節，它們會張開翅膀，展現上面的色彩，跳起優美的舞蹈。
鷺鶴已處於瀕危狀態。森林生態系統的破壞、貓狗的引入、伐木和狩獵等活動給鷺鶴的生存帶來了嚴重影響。世界自然保護聯盟將它們列為瀕危物種，在新喀里多尼亞受到全面的保護。
（概述圖片來源）
基本介紹
形態特徵,棲息環境,生活習性,分布範圍,繁殖方式,亞種分化,種群現狀,保護級別,生物分類,學名由來,
形態特徵
成鳥羽色為明亮的灰白色（森林走禽一般顏色偏暗）。羽冠長而蓬鬆，炫耀或抖落粉塵時可以豎立。喙、腿桔紅色，眼深桔紅色。翅上覆羽和尾部羽色較深，呈灰藍色。下體大致白色，僅喉和胸部雜有少量淺灰羽毛。翅形大，展開時可見初級飛羽上有明顯的黑、白交錯斑紋。喙基部有保護鼻孔的胼胝狀組織覆蓋（該特徵任何其他鳥類都不具備），周圍散布幾縷嘴須。
成鳥長約55厘米，重700~1000克。翼展77.5厘米。
幼鳥類似成鳥，但羽毛具更多細小的棕色條紋。漸變為成鳥羽毛約需2~3年。
棲息環境
棲息於從潮濕林到灌木林等的各種森林類型。分布海拔0~1400米。在分布海拔的中段，尤喜林下植被開闊的潮濕森林；在海拔低段，也會選擇較乾燥的森林地帶。
生活習性
鷺鶴基本不飛行，以行走或賓士為主，儘管缺乏飛行肌，但相比其他路禽，雙翅並未減少尺寸，可用於滑翔。
捕食多種動物，包括環節動物、蝸牛和蜥蜴，也會吃幼蟲、蜘蛛、蜈蚣及昆蟲，如草蜢及甲蟲。它們大部份的食物都尋自落葉堆或土壤，其他則來自植物、老樹及岩石。鷺鶴有時也到淺水區覓食。它們可在地面或棲木上靜默不動，留意爬行中的獵物；也可輕步移至落葉間，單腳立地，用另一腳去踩住獵物，如果獵物位置太深，它們則用嘴而不是爪子挖取或抓碎獵物。
領域性鳥類，領地範圍10~28公頃。非繁殖季，配對夫妻於領域內各自棲息，領域可以有分割，但覓食區會產生重疊。最新研究也顯示，它們利用領域群進行合作繁殖。守護領地時，會尖叫著兇猛抵抗。白天活躍，夜間留巢而眠。
鳴叫：在黎明和早上，可聽到長達15分鐘的二重奏，類似犬吠聲或小狗的汪汪聲。當天裡的其他時間，它們發出較平和的嘯（口哨）聲或噼啪聲。
分布範圍
原產地：新喀里多尼亞。
鷺鶴地理分布繁殖方式
婚配為一夫一妻制，通常結為多年的長久配對，甚至終其一生。大致於6~12月份（也可能全年）在布滿葉子的地面築巢。它們的巢很簡單，只是一堆葉子，有時甚至在地面上產卵。它們並不隱藏巢穴，但會選擇在臨近樹幹或低矮植物的位置築巢。
雌鳥每窩產卵1枚，卵呈梨子狀。雌雄親鳥一同孵卵，孵卵期約35天。雙親育雛3~4個月。雛鳥通常1年長成（取決於棲息地的生產率），3年可致性成熟，但仍可能留在親鳥領地內長達10年，所以鷺鶴的家庭結構一般是1對繁殖鳥加上各種年齡層次的後代，家庭成員協同護巢。
鷺鶴的壽命很長，圈養條件下可存活20餘年。
亞種分化
單型種，尚無有效亞種。
種群現狀
全球種群數約在350~1500隻，其中成鳥約250~999隻。
1993年，來自皮克林瓜的報導，狗殺死了21隻鷺鶴中的17隻（Huntet al.1996）。在藍河，幼鳥的夭折多在3周以下，可能是貓與鼠的引入所致（Y. Létocartin litt.1999），但長期的研究顯示，鼠對那裡的鷺鶴種群並無多大影響（Gulaet al.2010）。野豬偶爾取食鷺鶴蛋（樣本40枚中取2枚，不似嚴重威脅）。受損的森林根系可能更不利於蠕蟲的覓食，爪哇黑鹿的引入毀壞了保洛巴、拉福阿和安娜拉的森林植被，這可能對鷺鶴的覓食環境產生了不利影響。森林被採礦和林火緩慢侵蝕，伐木及獵人和狗的進入都是影響其生存的因素。藍河流行的疾病可能在將來對其生存構成嚴重威脅（Chartendrault &Barré 2005，2006）。
保護級別
列入《瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約》（CITES）附錄Ⅰ。
列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（The IUCN Red List）：瀕危物種（EN），2012年評估。
生物分類
尼加拉瓜發行的鷺鶴郵票一般認為鷺鶴是與紐西蘭已滅絕的adzebill（Aptornis）及中、南美洲的日鳽是近親。研究發現日鳽是鷺鶴的姐妹群，但該研究在分類學上，並未選擇傳統的鶴形目，而是使用了一個包括麝雉、鳩鴿科、夜鷹目、火烈鳥目、鸏屬、雨燕目、沙雞科及鷿鷈科的新分支。所以該分支是一個集大成的分支，其內部關係並沒有明確解釋。不論怎樣，鷺鶴和日鳽組成了一個岡瓦那大陸的鳥類分支。
鷺鶴為鷺鶴科現存的唯一品種，體型更大的低地鷺鶴（Rhynochetos orarius）只在全新世的亞化石中有保留，經測量，它比鷺鶴大15%。在低地鷺鶴的發現點（搜尋範圍已覆蓋所有低地）尚未找到任何鷺鶴的化石，科學家因此建議兩種鷺鶴各自代表了高地和低地的類型。
學名由來
屬名Rhynochetos和科名Rhynochetidae源自希臘語rhis和chetos，是鼻子和玉米的意思，指鷺鶴鼻孔上玉米形狀的折板。種名jubatus源自拉丁文iabatus，意指“有羽冠的”。
