午朝門公園

園內景色

進入午門，有五座石橋，稱“內五龍橋”，橋下為內御河。過了橋就是奉天門，由南向北依次建有奉天、華蓋和謹身三大殿。三大殿的東側有文華殿和文樓，西邊有武英殿和武樓，統稱為“前朝”五殿。，就是人們常說的金鑾殿，是朱元璋舉行重大典禮和接受文武百官朝賀的地方。後來北京故宮的太和、中和、保和三殿，就是模仿奉天、華蓋、謹身三殿建造的。

三大殿之後，是皇帝與后妃生活起居的地方，名叫“後廷”。處在中軸線位置上的是乾清、交泰、坤寧三宮，左有柔儀殿（東宮），右有春和殿（西宮），兩殿相對。東北角為東六宮，西北角為西六宮。在春和殿西側還有御花園。“前朝”與“後廷”相結合，組成“朝廷”。

公園後半部分以御花園濃郁的綠化氛圍為背景，中軸線上以高大的古樹銀杏樹池四周配以青石木條，即保護了古樹也為遊人休息提供了相應條件，東側以亭為主景，配以青磚等不同形式的林間小道，西以一組仿古建築為主景，古樸典雅的風格也是遊人談古論今的休閒場所。北大殿兩側新建兩個角亭。在保留原有綠化的基礎上，為體現紫禁城的宏偉氣勢，環境整治中新增鋪磚地10000增加的植物有銀杏、香樟、國槐、五針松、紅楓、櫸樹和桂花等名貴喬

木700餘多株，公園四周栽植法青18000株形成綠蘺牆，從而形成色彩多樣、層次豐富、疏密有致、季相變化明顯的皇家園林景觀，從而創造出一個充分尊重文化歷史的紀念性遺址公園，使其成為外五龍橋、午朝門、內五龍橋、明故宮公園、御帶河這一縱向城市軸線中的明故宮景觀高潮。

整個明故宮，殿宇重重，樓閣森森，雕樑畫棟，萬戶千門，金碧輝煌，氣勢恢宏，曾作為明初洪武、建文、永樂三代皇宮，長達54年之久。直到明永樂十九年（1421年），明成祖朱棣遷都北京，南京明故宮才正式結束王朝皇宮的使命，但仍由皇族和重臣駐守，地位仍十分重要。

現在的午朝門遺址公園，現在是城東市民熟知的城內市民公園。每天早上，公園內小鳥啁啾，上千市民在此跳舞打拳晨練，一派和平景象，但在明代，午朝門可是皇家威嚴所在。1399年，建文帝即位後，名儒方孝孺任翰林侍講學士之職，對建文帝赤膽忠心，全力扶持。朱棣攻下南京後，迫令方孝孺為他起草即位昭書。方孝孺寧死不從，擲筆於地說：“死即死耳，詔書不草！”燕王咬牙切齒地說：“詔不草，滅汝九族！”方孝孺針鋒相對地說：“莫說九族，十族何妨！”朱棣聞言大怒，當即下令在午門內將方孝孺磔死（腰斬）。老南京相傳明宮午朝門內丹墀上的血跡石，即為方孝孺頸血所濺而成，雨後看血跡石，血色鮮紅欲滴，嗅之似猶有血腥味！

血跡石之說，只是老百姓憫惜硬骨頭的忠臣。但午朝門另有一塊石碑，確是反映了當時南京城市發展的水平，這塊石頭上篆刻的是明代南京城市包括御河、金川河、秦淮河在內所有水系的進排水情況，說明南京在古代就有較為科學的城市水系研究。值得一說的是，碑上還特意提到了，居民不能隨意往河裡丟垃圾，否則官辦，可謂古代的環保法。

午朝門公園