基本介紹
形態特徵,棲息環境,生活習性,分布範圍,亞種分化,繁殖方式,種群現狀,保護級別,
形態特徵
北美鸊鷉是一種游禽。體長約56至74厘米，體重1400克，是鸊鷉中最長的一種。頭冠與頸背部為黑色，背部是褐灰色，以下部位均為白色，有一個暗黃色或橄欖色的鳥喙，紅色眼睛由暗色眼圈包圍。在飛行中可見了白色翼條紋。
頸部長而細，雌鳥略小於雄鳥。嘴長，呈黃綠色。嘴形直，側扁，具尖端；鼻孔透開，而位近嘴基；翅短小，具12枚初級飛羽，第1枚殘留，次級飛羽缺第5枚。尾僅具一些短軟的絨羽，或幾乎沒有。兩腳位近臀部。跗蹠側扁，適於潛水；四趾均具寬闊的瓣蹼；爪鈍而寬闊，中趾的內緣呈鋸齒狀，後趾短小，位置較其他各趾為高。踝和趾關節非常靈活而有助於礤在水中活動。體羽短而稠密，具有抗濕性；羽具副羽，尾脂腺被羽；兩性相似。頭骨為裂齶型和全鼻型；並缺基翼突；消化系缺盲腸；雛為早成性。
棲息環境
棲息於湖泊、水塘、水渠、池塘和沼澤地帶，也見於水流緩慢的江河和沿海蘆葦沼澤中。是一種候鳥，繁殖季節生活大有蒲草和蘆葦的淡水湖。通常停留在加拿大不列顛哥倫比亞省和美國加州的草原湖泊，有時也買到墨西哥。在冬季遷往太平洋海岸。
生活習性
北美鸊鷉幾乎終生在水中生活，常集群棲住，常成對或成小群活動在開闊水面。不善飛翔。游泳時不用翅而以腳，極少行走在地上。白天活動，繁殖期則多在挺水植物叢中或附近水域中活動，遇人則躲入水草叢。白天活動時間較長，從清晨一直到黃昏，幾乎全在水中，一般不上到陸地。活動時頻頻潛水，每次潛水時間可達30-50秒。
分布範圍
分布於北美地區，包括美國和加拿大，從阿拉斯加東南部到美國加利福尼亞、墨西哥北部的奇瓦瓦等地都有分布。冬天常見於加拿大與美國沿太平洋海岸。
北美分布圖亞種分化
1 | 北美鸊鷉指名亞種 | Aechmophorus occidentalis occidentalis |
2 | 北美鸊鷉墨西哥亞種 | Aechmophorus occidentalis ephemeralis |
繁殖方式
北美生命中最精彩的部分當數求偶時高難度，極優雅的舞姿。此時雌雄在水面上大秀恩愛，獻吻，送禮，餵食，舞蹈，舞至高潮，北美竟然以不可思議的姿式在水面上站立起來，競相追逐，行走如飛！疾馳距離通常達百餘米！雌通過這種方式考驗雄的體力，及對自己的忠誠度。
北美繁殖時在水邊草叢中築浮巢，築巢於水面，用蘆葦、雜草和一些粘土做成。卵每產2-4枚，很少1-6枚，卵淡藍色或白色，多為污物所染。雌雄輪流孵卵。卵約孵24天而出雛，孵化不同步；最後孵出的可能會拋棄大窩中。雛屬早成性，孵出後全身即長滿了絨羽，第二天即能下水游泳和自由活動，在雛鳥孵出2-3周的時間，親鳥常把雛鳥放置背上，受驚潛水則把它們挾在翅膀底下。10周后即可進行第一次飛行。每年一窩。
