兔鼠是齧齒目(Rodentia)毛絲鼠科(Chinchillidae)青藏高原甘肅草原牧場典型常見哺乳動物，棲息在草原地下洞穴。山兔鼠屬(Lagidium,又稱山毛絲鼠屬)耳形似圓，體型與兔子極為相似，體長約10-20公分，尾巴短不突出。體色黃褐或淺灰色，毛柔軟，常和羊毛混紡成毛線使用。晝間活動。動作靈活，以牧草為主食植物種子也在取食範圍內。平均每兩個月產一窩，每窩1-10仔，妊娠期1個月。牧場兔鼠(Lagostomus maximus)集群，海拔越高兔鼠毛皮質量越高毛長而密。棲於地穴，洞穴連成通道，洞穴進出口很多。穴道深廣，行動敏捷。因在地下挖洞破壞草原及食去家畜所需的草類而被視為鼠害。鼠兔雖屬兔目動物，但與普通兔科不同。原產阿富汗，在日本北海道的大雪山也有同族存在。鼠兔有許多不同品種，如藏鼠兔（Ochtona Thibetana），東北鼠兔（Ochotona Hyperborea），達呼爾鼠兔（Ochotona Daurica），高原鼠兔（Ochotona Alpina Pallas），大耳鼠兔（Ochtona Macrotis Gunther）等。
兔鼠與鼠兔是一個物種，同根同源。筆者覺得鼠兔字面意思來看是屬於兔類這個名字有偏差。再開一詞為兔鼠，即兔鼠兔鼠 像兔的鼠更為貼切，同時也是屬於我們自己的一個定義的名字。
基本介紹
外形特徵,分布範圍,祖先化石,生活環境,繁殖成長,種群分類,藏兔鼠,高原兔鼠,大耳鼠兔,草原殺手,
外形特徵
鼠兔的外形酷似小兔子，身材和神態又很像鼠類。現存的鼠兔絕大部分都非常的稀有。鼠兔體型小，體長10.2～20.2厘米，耳長1.62～3.81厘米；後肢比前肢略長或接近等長；頭骨上面無眶上突；上顎每側只有2枚臼齒。雄性無陰囊，雌獸有乳頭2～3對；全身毛濃密柔軟，底絨豐厚，與它們生活在高緯度或高海拔地區有關；毛呈沙黃、灰褐、茶褐、淺紅、紅棕和棕褐色，夏季毛色比冬毛鮮艷或深暗。主要棲息於各種草原、山地林緣和裸崖。在亞洲，棲息于海拔1200～5150米間；在北美，棲息于海拔90～4200米間。挖洞或利用天然石隙群棲。白天晚上都活動，常發出尖叫聲，以短距離跳躍的方式跑動。不冬眠，多數有儲備食物的習慣。繁殖期4～9月（或延至10月），每年產仔約3窩，每胎1～10仔。
分布範圍
兔鼠主要分布於青藏高原附近和亞洲中部的高原或山地，也分布於亞洲東北部、北美洲西部和歐洲。兔鼠屬北美洲有2種，即北美兔鼠和斑頸鼠兔；歐洲有1種，即高山兔鼠，其餘全部集中於亞洲。青藏高原占14種，為現生兔鼠的分布大區與演化中心。
祖先化石
新第三紀歐洲兔鼠化石最多,亞洲次之。中國內蒙古中新世的美兔(Bellatona)，可能為兔鼠(Ochotona)的祖先，非洲僅發現兩屬中新世兔鼠，以後絕跡。兔鼠類從未到達南美。饒有興趣的是1979年8月在北極地區的中新世地層中發現了最大的兔鼠，頭骨長達72.2毫米。
生活環境
兔鼠生活的草原和洞兔鼠適宜室溫20℃左右，濕度40～55%環境下生長，光照14～16小時，耐寒怕熱，室溫高於27.5℃，兔鼠呼吸緊促，氣喘不安，不利於生長。兔鼠膽小，尤其怕驚擾，是典型的植食性動物。
繁殖成長
兔鼠妊娠期約23～24天，窩仔數4～10隻，哺乳期21天。剛生仔兔鼠全身無毛，背部暗灰色，腹部肉紅色，眼未睜，耳孔未開，而門齒已萌出，體重7.6～9.7克，生後第3天全身長出纖毛細軟如絲，能翻身滾地，第5天毛色加深呈淡褐色，能爬動但站立不穩，體重已達12.71～18.73克，生後7～8天已開眼，耳孔微開，能站立走動，體重17.1～26.1克，10天到處跑動，開始吃麥苗或鮮嫩苜蓿，14天能啃食蘋果、胡蘿蔔，行動敏捷，體重28.4～40.65克，16天動作形態幾乎與成年兔鼠一樣，且與其母相互嬉戲打鬧，此其間邊吸奶邊吃食，而以吃食為主。20天即可吃顆粒飼料，這時仔兔鼠仍想吃奶，但母兔鼠拒絕不喂，此時體重達39.6～60.5克，21～23天可離乳，按雌雄分離，30天后單籠飼養完全獨立生活，體重63.0～74克，40天82～86克，50天前後雄兔鼠即性成熟，追逐雌兔鼠交配，體重為90～110克。
種群分類
藏兔鼠
藏兔鼠分布於中國西北、西南地區的高山灌叢、草叢等地帶，一般在海拔2000米以上，最高可達4000多米。它的體長為11～16厘米，體重為44～63克。耳殼背面黑褐色，內面棕黑色。體毛主要為棕黑色，腹面為灰白色。藏兔鼠以植物為食，晝夜均活動。它的洞系複雜，出口多者達5～6個；出口一般開於草垛和樹根處。洞口橢圓形，直徑約4～4.5厘米。在落葉松林和高山灌叢，洞道多利用石塊的縫隙，洞口和洞道很不規則，洞口入土一般是斜向的，因石塊大小不同，形狀、排列也不相同。
洞穴
藏兔鼠的洞穴一般可分三類，每種洞穴均有不同的用途。第一類是複雜洞穴，常集群分布在灌叢處，洞系較為規則，洞口入土有垂直的、有斜向的，斜度大小不一；由洞口出土後洞道與地面平行，再分叉蜿蜒通至各個洞口，長度達350厘米，分叉長100厘米以上，洞道平均直徑8～10米，距地表面約6～8厘米。第二類為簡單洞穴，有2～3個洞口，洞道較短，約100～150厘米。距地表面5～7厘米，常有1～2個分支，每分支上盲道較少。這種洞穴常布分在複雜洞穴之間。第三類是臨時洞穴，極簡單，一般只有一個出口，一個盲端。洞道長度約70～110厘米，直徑不規則，為臨時避敵之用。這類洞穴數量極少。由於在高山永凍層不到1米的地帶，藏兔鼠不可能把洞穴挖得很深，所以分散的洞穴系統使它們可以擁有廣闊的覓食範圍，而且在危險的時候能及時躲入最近的洞穴里。
覓食
藏兔鼠很容易受到幾種捕食動物的捕食，它們不會離開自己安全的洞穴太遠。藏兔鼠的覓食行為受天敵的很大影響。首先，它寧可在洞穴附近過牧的草場覓食，也不遠離洞穴到比較豐美的草場覓食。其次，最容易遭到攻擊的年幼個體比成年個體的活動範圍更加靠近自己的洞穴。懷孕的雌獸因需要更多的食物，才不得不擴大覓食範圍，但離洞穴越遠，遭到捕食的風險也越大。有趣的是，當科學家在藏兔鼠的棲息地擺上一排狹長的石塊作為它們應對捕食的避難所時，它們就敢於到離洞穴更遠的地方去覓食了。顯然，藏兔鼠在覓食時必須防範被其他動物吃掉，有時為了安全就不得不犧牲一些能量收益。這種權衡可以藉助多種方式實現。一種方式是儘可能減少覓食時間，由於覓食時很難同時監視捕食者，因此被捕食的風險將隨著覓食時間的增加而增加。另一種方式是選擇到安全的地點覓食，哪怕那裡的食物並不太豐富。
藏兔鼠
藏兔鼠
高原兔鼠
高原兔鼠（Ochotona curzoniae）沒有尾巴，習性如鼠，形似兔，故名“兔鼠”，因它善於鳴叫，又稱它為“鳴聲鼠”，藏語叫“阿不扎”。
兔形目，鼠兔科，鼠兔屬。通稱為鼠兔，又名鳴聲鼠、石兔。外形略似鼠類，耳短而圓，尾僅留殘跡，隱於毛被內。因牙齒結構（如具兩對上門齒）、攝食方式和行為等與兔子相像，故名。共約23種，主要分布於亞洲、歐洲，北美也產。兔鼠僅包括30個種類，其中有24個種別被發現存在於中國境內。10個種別只在中國才有。9種是西藏特有種。青藏高原有兔鼠14種，可能為現生兔鼠的分布中心與演化中心。
分布
高原兔鼠是草食性鼠類，它們最愛吃優良牧草的芽、葉；莖、花、種子及根，平均日食鮮草77.3克它們是草原上一種既機靈、又狡猾的害鼠，當草場上的優良牧草被啃食殆盡，成為一片廢地時，就遷居他地，重新開闢一塊活動場所。在遷移途中遇到2～3米寬的河流，它也無所畏懼，迎著急浪，橫渡而過。
洞穴
高原兔鼠為群棲穴居生活，大都成對居住。其洞穴比較複雜，大體上可分為複雜洞和簡單洞兩類：複雜洞為兔鼠棲居和繁殖的主要洞穴。有洞口3～5個，洞口前呈扇形土丘。各洞口間有交織成網狀的跑道。洞口為橢圓形，洞深25～45厘米，洞道彎曲多枝，總長在六米以上，內有糞坑和巢室；簡單洞，多為臨時洞，是兔鼠臨時停留隱蔽之所，一般洞口只有一個，洞道較短而無巢室。在兔鼠居住區內常有一些無鼠居住的廢棄洞。在無鼠居住的廢棄洞外面的土丘上無新土和腳印，洞口裡多有陳糞、腐草、蛛絲等，冬季洞口壁上無凍霜和冰屑；有鼠居住的洞口外面有新土丘、腳印，洞口光滑、濕潤，冬季洞口壁上有霜和冰屑。
繁殖
高原兔鼠二年繁殖一次到兩次，在氣候較暖的地區當年生的幼鼠就能參與繁殖，每胎2～8隻。它們常年晝夜活動，不冬眠，在寒冬臘月，地面溫度降低到-20℃時，仍能照常出洞覓食。每當夏季來臨，高原兔鼠活動更為頻繁、猖撅，有的能跑到數百米遠的地方去覓食。
對草原無危害，是草原生態的重要環節，是大多數食肉動物及肉食性鳥類的食物，一旦滅絕，將導致食物鏈斷裂，將是又一場的生態災難。倒是人為過度的放牧才是導致草原退化的元兇。不要總把責任推到動物身上。
大耳鼠兔
學名 :Ochotona macrotis Gunther
別名 :大耳啼鼠
形態特徵
大耳兔鼠是分布於中國兔鼠中最大的一種，體長150～200毫米，外形粗壯，耳圓大，無白色毛邊，其長可達30毫米左右。吻側須極長，後伸可達前肢後方。後肢稍長於前肢，足墊小。夏毛體背由吻端經頸、背部至臀部均為紅棕色，毛基灰黑色，毛尖紅棕色；背部灰棕黃色，背部中央毛尖黑色，致使背中央毛色較為深暗；頸背有一小塊暗黃色毛；耳殼內外側密被純黃棕色短毛，前側方有一小束淡色長毛；體腹面與四肢內側白毛，毛基暗灰色，所以腹部常呈污白色；頸下與胸部中央，有時出現少許棕色毛；前、後足背灰色。頭骨較粗短，顱全長不超過45毫米，從背面觀其輪廓弧度很大；鼻骨前1/3處略膨大，鼻骨後部外緣平行；額骨前部寬平，有一對卵圓孔，孔上蓋有一層透明黃膜；額後部隆起，為頭骨最高處；頂骨前部隆起、後部低平，頂間骨前窄後寬，略成三角形，顴弓不十分外凸，兩側幾乎平行。門齒孔與齶孔癒合為一個大孔，孔的邊緣平滑無波折，黎骨露於外方。聽泡很大。
生態特徵
棲息於河谷陡岸、裸岩峭壁上的裂隙。有時在芨芨草叢的根部挖洞築穴。單體獨居，不形成複雜的洞群。白天常在峭壁、裸岩、岩石上活動。性好動、活潑、行動十分敏捷、靈活。以禾本科、莎草科、藜科、蒿草及苔蘚等植物為食。冬不蟄眠，夏秋常備乾草準備冬用。天敵主要有艾鼬、狐、狼、鷹、雕等。
分布範圍
外國兔鼠
外國兔鼠與中國兔鼠形態略有差別，有尾巴，耳朵大，形態與兔子更類似。
草原殺手
草原第一殺手是兔鼠
兔鼠是一種外表豐滿漂亮的小動物，但一隻鼠兔就可以破壞0.51～0.73平方米的草原。清華大學科考隊隊長徐懋說："草原鼠不僅挖洞，而且還將挖出的土堆積在洞口外，這使得草無法生長。更為嚴重的是缺乏植被的保護，一場暴雨過後，地面被沖刷得溝
兔鼠的洞
槽縱橫，加重了水土流失，這樣破壞的範圍更大，更加重了草場的沙化和退化。"科考隊員通過嚴格的取樣計算，鼠害嚴重的地方1平方米內就有18個鼠洞。
兔鼠是早已存在的，為什麼在過去沒有造成草場如此嚴重的退化呢？科考隊員了解到，草原上的鷹一類的猛禽是兔鼠的天敵。在天敵保持一定的數量時，兔鼠的數目被保持在較小的範圍里，不會對草場形成嚴重的危害。但是，隨著人們大量捕獵和藥殺，鷹的數量在大大減少，最終造成生態失衡，鼠害泛濫的局面。
比兔鼠更厲害的是人
科考隊員通過採取樣方調查表明：鼠害雖然是促使草場嚴重退化加快的重要原因之一，但並非主要原因。因為鼠洞的個數和兔鼠的破壞面積與草場的退化之間並非簡單的成比例對應關係。有的地方草場退化十分厲害，但鼠害並不嚴重。專家認為是人們過度的放牧，導致草場負擔過重，土地嚴重沙化。
在科考過程中，隊員們發現，凡是80年代初水草豐美的地方，現在只有稀稀拉拉的草匍匐在地面，只有在人跡罕至的地方，才能看到碧草青青、野花爛漫的景象，這種現象仍然在繼續。不斷地有牧民遷移到別處，尋找能夠放養牛羊的地方。"現在的草場是越來越不好找了。"一個牧民一邊說一邊趕著馬車，車過後掀起漫天黃塵。
人為了生存到處遷移
與環保志願者的熱情形成鮮明對比的是當地牧民環保意識的淡漠。在與牧民的交談中，科考隊員們發現，沒有牧民想到是自己破壞了生態環境，牧民們只是覺得無法放牧了就遷移。他們並非不知道身邊正在發生的事情，只是為了生活，在環境治理工作不能給他們帶來收益時，沒有幾個人願意從事環保工作。
