先妣神指祖先崇拜，由於自然神在卜辭中消失不見，而對先王先妣神的祭祀則大盛，更鮮明地表現出祖先神在殷人宗教生活中無與倫比的尊崇地位。
先妣神指祖先崇拜，由於自然神在卜辭中消失不見，而對先王先妣神的祭祀則大盛，更鮮明地表現出祖先神在殷人宗教生活中無與倫比的尊崇地位。
殷人何以特別崇拜祖先神?除了部族時代的人們一般皆將自己的祖先作為本部族的佑護神靈這一普遍性的原因之外，這種思想所由產生和形成的一個重要的歷史的與現實的原因．即在於殷人對其祖先赫赫武功的深刻印象，以及對因歷史傳統和現實地位造就的自身強大的充分自信。早在盤庚遷殷之前很久，殷人就作為天下林立的方國中最強大的一員而存在了。歷代祖先的光輝功績，高踞於各方國族邦之上的優越地位，無數次對外征伐的輝煌勝利，形成了殷人“我們從來都是最強大的”這樣一種根深蒂固的強烈意識，從而不斷地增強著他們對祖先的崇拜和信仰。殷人的祖先崇拜達到了驚人的地步，幾乎一舉一動都要向祖先請問禍福休咎，這種對祖先的高度信賴，是殷人長期保持強大的歷史地位造成的。而其作用也包括兩個方面：一方面，對祖先的崇拜和信仰構成他們強大的精神支柱，鼓舞和激勵他們以充分的自信去戰勝敵人；另一方面，這種崇拜和信仰所必然導致的神權強大也遏制和消減了王權的發展，從而使殷人在進入定居的農業社會之後很久，其走出神權統治時代的步履依然十分艱難。
從現存的甲骨卜辭來看，殷人生活的一切方面，大到戰爭及水旱災異等軍國重事，小到商王與貴族的衣食住行，均要向神靈卜問休咎。即如研究者所說：“殷商王朝統治者面臨生老病死、出入征伐、立邑任官、田獵農作、天象氣候變幻、婚姻嫁娶、祀神祭祖等等，事無巨細，每以甲骨占卜進行預測。”①並且極其頻繁地舉行各種祭典，向神靈奉獻祭品，以求得到神靈的保佑，從而獲福消災。其祭品的貴重和數量之大，非常驚人。比如一次曾經用過“千人千牛”做犧牲②。這在迄今所知的全部人類歷史上。是空前絕後的。
