元明善

元明善

元明善(1269年—1322年),字復初,大名清河(今屬河北)人。北魏拓跋氏後裔。弱冠游吳中,以文章名於時。在江南曾作過幾任省掾一類官吏。元仁宗未登基前,為元武宗太子,擢元明善為太子文學。仁宗即位,改翰林待制,與修成宗實錄。升翰林直學士。

基本介紹

  • 本名:元明善
  • 字號:復初
  • 出生時間:1269
  • 去世時間:1322
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生平

早年經歷

元明善是大名清河人,祖先是北魏拓跋氏的後人,遷居到清河,到元明善時已是第四代。元明善天資聰穎,領悟力強,讀書過目不忘,各種經書都有學習,尤其精通《春秋》。

仕宦生涯

二十歲時,他遊歷吳中,已經能以文章著稱。浙東的使者推薦他做安豐、建康兩地學正。後來又在樞密院任掾史。當時僉樞密院事董士選待他如同賓友,不敢把他當手下使喚。
及士選升江西左丞,又闢為省掾。會贛州賊劉貴反,明善從士選將兵討之,擒賊三百人。明善議緩詿誤,得全活者百三十人。一日,將佐白:“宜多戮俘獲,及屍一切死者,以張軍聲。”明善固爭,以為王者之師,恭行天罰,小丑跳梁,戮其渠魁可爾,民何辜焉。既又得賊所書贛、吉民丁十萬於籍者,有司喜,欲滋蔓為利,明善請火其籍以滅跡,二郡遂安。升掾南行台。未幾,授樞密院照磨。轉中書左曹掾,掾曹無留事。始,明善在江西時,張瑄為其省參政,明善有馬,駿而瘠,瑄假為從騎,久益壯,瑄愛之,致米三十斛酬其直。後瑄敗,江浙行省籍其家,得金谷之簿,書“米三十斛送元復初”,不言以酬馬直,明善坐免。久之,有為辨白其事者,乃復掾省曹。
仁宗居東宮,首擢為太子文學。及即位,改翰林待制。

著作

與修成宗、順宗《實錄》,升翰林直學士。詔節《尚書》經文,譯其關政要者以進。明善舉宋忠臣子集賢直學士文升同譯潤,許之。書成,每奏一篇,帝必稱善,曰:“二帝三王之道,非卿莫聞也。”興聖太后既受尊號,廷臣請因肆赦,明善曰:“數赦,非善人之福,宥過可也。”奉旨出賑山東、河南飢,時彭城、下邳諸州連數十驛,民餓馬斃,而官無文書賑貸,明善以鈔萬二千錠分給之,曰:“擅命獲罪,所不辭也。”還,修《武宗實錄》,又升翰林侍講學士,預議科舉、服色等事。延祐二年,始會試天下進士,明善首充考試官,及廷試,又為讀卷官,所取士後多為名臣。改禮部尚書,正孔氏宗法,以宣聖五十四世孫思晦襲封衍聖公,事上,制可之。擢參議中書省事,旋復入翰林為侍讀,歲中拜湖廣行省參知政事。又召入集賢為侍讀,議廣廟制。升翰林學士,修《仁宗實錄》。英宗親課太室,禮官進祝冊,請署御名,命明善代署者三,眷遇之隆,當時莫並焉。至治二年,卒於位。泰定間,贈資善大夫河南行省左丞,追封清河郡公,謚曰文敏
明善早以文章自豪,出入秦、漢間,晚益精詣,有文集行世。
初在江西、金陵,每與虞集劇論,以相切劘。明善言:“集治諸經,惟朱子所定者耳,自漢以來先儒所嘗盡心者,考之殊未博。”集亦言:“凡為文辭,得所欲言而止,必如明善雲‘若雷霆之震驚,鬼神之靈變’然後可,非性情之正也。”二人初相得甚歡,至京師,乃復不能相下。董士選之自中台行省江浙也,二人者俱送出都門外,士選曰:“伯生以教導為職,當早還,復初宜更送我。”集還,明善送至二十里外,士選下馬入邸舍中,為席,出橐中餚,酌酒同飲,乃舉酒屬明善曰:“士選以功臣子,出入台省,無補國家,惟求得佳士數人,為朝廷用之,如復初與伯生,他日必皆光顯,然恐不免為人構間。復國中原人也,仕必當道;伯生南人,將為復初摧折。今為我飲此酒,慎勿如是。”明善受卮酒,跪而酹之。起立,言曰:“誠如公言,無論他日,今隙已開矣。請公再賜一卮,明善終身不敢忘公言!”乃再飲而別。真人吳全節,與明善交尤密,嘗求明善作文。既成,明善謂全節曰:“伯生見吾文,必有譏彈,吾所欲知。成季為我治具,招伯生來觀之,若已入石,則無及矣。”明日,集至,明善出其文,問何如,集曰:“公能從集言,去百有餘字,則可傳矣。”明善即泚筆屬集,凡刪百二十字,而文益精當。明善大喜,乃歡好如初。集每見明經之士,亦以明善之言告之。
明善一子,晦,廕受峽州路同知,早卒。

評價

柳貫在為元明善請謚的奏文中說:“自建元以來,儒臣被遇之盛,未有若茲之侈者也。以如是之才膺如是之眷,而或者猶不能無少年用事之譏。然則蓋棺論定,今其時矣;節惠尊名,庸可後乎?今按諡法:德美才秀日文,務時成志日敏。宜謚曰‘文敏’。”柳貫對元氏的評價並非溢美之詞,在有元一代大官僚中,元明善可以稱得上是一位德才兼備的官員,其生平事跡可圈可點者不少,茲舉三例:
一、馬祖常《元公神道碑》載:元氏隨董士選任省掾於江西時,“會贛賊劉貴反,從左丞將兵討之。擒賊三百人,議緩詿誤,得全活者百三十人。……將佐白宜多戮人及屍一切死者,用張軍聲。公固爭,以為王者之師恭行天罰,若等小賊跳梁,殺其渠魁耳,餘何辜焉。賊貴盜書民丁十萬於籍,有司喜,欲發之,公夜置火籍稿中,焚之以滅跡,贛、吉遂安”。不憚牽累,拯救無辜;躬行德義,安民弭兵。元明善在江西之所作所為,足以顯示他宅心仁厚、視民如子的品格。也正由於他對江西人民的這種“恩德”行為,江西興國縣在建祠祀賢時,把他與宋代的四位大人物程顥程頤李朴文天祥並列,建“五賢祠”以祀之。
二、《元史本傳》載:“(元明善)奉旨出賑山東、河南飢,時彭城、下邳諸州連數十驛民餓馬斃,而官無文書賑貸,明善以鈔萬二千錠分給之,曰‘擅命獲罪,所不辭也’。”一個封建官員能有如此仁心、如此膽量,是非常難能可貴的,也是值得大力頌揚的。
三、《元史本傳》載:“延佑二年,始會試天下進士,明善首充考試官。及廷試,又為讀卷官,所取士後多為名臣。”馬祖常所撰《元公神道碑》則說他“迅筆詳定試卷數語,辭義鹹委屈精盡,他人抒思者不及也”。在首科進士中,有不少是對元代文學有重大影響的詩人或散文家,如歐陽玄馬祖常、黃浯、許有壬、楊載等,是人才相對非常集中的一屆。而元明善作為這一屆的考試官、讀卷官,其識見自不必說,我們用秉持公心、有伯樂之賢的詞語來評價他,是一點也不過分的。
元明善與當時同是來自山東的張養浩、曹元用被並稱為“三俊”,他不僅政德、政績傑出,其文望與詩文創作成就也為時人交口稱讚,推崇備至。下引數則“其為名流所推重”的話語,以見元明善其時之文學地位。
吳澄曰:
學士清河元復初……故其文脫去時流畦徑而能近古作者之道。正矣而非易,奇矣而非艱;明而非淺,深而非晦;不狂亦不萎,不俚亦不扉也。登昌黎韓子之堂者,不於斯人而有望歟?

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