蒙古語和滿語中的“戈壁”系指內蒙古高原上地面較平坦、組成物質較粗疏、氣候乾旱、植被稀少的廣大地區。文中“戈壁”僅指半荒漠平地，而“沙漠”則僅指荒漠、半荒漠和乾草原地沙地。中國的戈壁廣泛分布於溫都爾廟—百靈廟—鄂托克旗—鹽池一線以西北的廣大荒漠、半荒漠平地。
基本介紹
- 中文名稱：中國的戈壁
- 氣候類型：溫帶大陸性氣候
- 占地面積：45.5萬平方公里
- 包括：礫質、石質荒漠
自然特徵,類型,
自然特徵
戈壁的主要自然特徵是:①氣候乾旱,年降水量在200毫米以下,乾燥度在20以上。寒暑變化劇烈，氣溫年較差一般達40℃以上，夏秋季日較差亦達30℃以上。日照豐富，風力勁遒。②地面組成物質以粗大的礫石或基岩為主。經準平原作用而形成的石質戈壁地區，絕大部分是被覆薄層礫砂的削平的基岩，水土極端缺乏，植物級難生長。在由厚層堆積物覆蓋的礫石戈壁上，地面組成物質各處不同，但以具有一定比例的礫石並以具有顯著的“礫面”為共同特色。③地面平坦，但也略有起伏，微形凹下的侵蝕溝廣布。造成較良好的水土和小氣候條件，植物生長亦較好。④水源缺乏，屬於內陸流域，地表徑流稀少(多由區外流入)，地下水位較低。局部地區，特別是河流兩岸和盆地邊緣，也有較多的地表水及地下水，為開發利用和改造戈壁提供有利條件。⑤土壤以肥力較低的棕色荒漠土、灰棕荒漠土和棕鈣土為主，土層薄，質地粗，水分和養分缺乏，而鹽分含量豐富。⑥植被較沙漠更為稀疏，以灌木、半灌木荒漠和荒漠草原為主,種屬較單純,一般覆被度僅1～5%左右。不少地方（例如塔里木盆地的崑崙山北麓，柴達木盆地的當金山口南麓及甘、新毗鄰地區的嘎順戈壁、諾明戈壁等）甚至寸草不生，但有部分地區，例如祁連山地北麓和內蒙古二連附近地區，覆被度可達20～30%以上，是良好的草場。
類型
戈壁可分為剝蝕(侵蝕)和堆積兩大類型，並可再分為若干亞類。各戈壁類型分布往往由山地向兩側谷地或盆地作帶狀排列。
①剝蝕（侵蝕）類型。戈壁形成過程以剝蝕(侵蝕)作用為主，主要分布於內蒙古高原中西部及其邊緣山地，為白堊紀以來連續聳起成陸，其後未經海侵或劇烈地殼運動因而長期處於剝蝕作用的地區。地面組成物質較粗，地面起伏稍大，基岩時常裸露，礫石堆積很薄，水土資源貧乏，又可分為2個亞類：
a. 剝蝕（侵蝕）石質戈壁。作狹帶狀分布於馬鬃山等內蒙古高原邊緣山地及其山前地帶，準平原化現象顯著,地面幾乎全部為戈壁,而戈壁面上基本沒有或很少堆積物，因而大部分地方基岩裸露,山地基本削平,僅以零星殘丘存在。地面平坦而略有起伏，侵蝕溝廣布。常流河缺乏，地下水位埋深10米以上。土壤瘠薄，以粗骨質石膏棕色荒漠土和石膏灰棕荒漠土為主，植被極稀疏，覆被度不及1～5%，以散生的紅砂、泡泡刺、勃氏麻黃、梭梭等為主。
b. 剝蝕（侵蝕）—坡積—洪積粗礫戈壁。廣布於內蒙古高原中西部，在馬鬃山、天山等山麓地帶也有狹帶狀分布。地面組成物質以直徑2～20厘米粗礫為主,由坡積—洪積作用而成，帶稜角，分選作用和磨圓度不佳，一般堆積物厚度不到1米,其下即為削平的基岩；距山地愈遠，堆積物的顆粒愈細，厚度也愈大，地面基本平坦，自山地向兩側逐漸傾斜，坡度一般為3～5度，侵蝕溝發達，但常流河不多，地下水位深達10米以上。土壤瘠薄，以礫質灰棕荒漠土和棕鈣土為主。植被覆蓋度一般為1～5%，以紅砂、泡泡刺、珍珠、包大寧等為主。
②堆積類型。戈壁形成過程以堆積作用為主。主要分布於塔里木盆地、準噶爾盆地、柴達木盆地及河西走廓等內陸盆地邊緣及山麓地帶。上述內陸盆地周沿的高大山地（崑崙山、天山、阿爾泰山、祁連山等）經長期剝蝕和侵蝕後，產生大量岩屑碎石，在山麓及盆地邊緣堆積，即為戈壁形成的豐富物質基礎。崑崙山北麓戈壁頻寬達200公里，酒泉附近祁連山北麓礫石層厚達700～800米。本類型包括下列3個亞類：
a. 坡積—洪積碎石和櫟砂戈壁。主要分布於山間盆地的邊緣和山麓地帶。戈壁分布特點是與石質低山及山間盆地相錯綜，或廣大成片，或較為零星。戈壁的地區差異性甚顯著，例如在馬鬃山地，戈壁分布於山間盆地的邊緣，由強烈剝蝕的古老岩層風化物就近坡積和洪積而成,地面坡度達3～5度,礫徑多為3～10厘米,一般具有明顯的漆皮，當地稱為“黑戈壁”，土壤多為貧瘠而厚僅 50～60厘米的石膏棕色荒漠土，植被覆蓋度5%左右,人煙稀少。在祁連山地則情況不同,由洪積—坡積形成的戈壁位於海拔2200米以下的山間盆地邊緣，組成物質為粗大的礫石和碎石,呈灰色或灰黑色,當地稱為“白戈壁”。地面坡度達5～10度,降水較多,水文網較密,植被較好，覆蓋度可達20～30%左右，基本上已綠化。
b. 洪積—沖積礫石戈壁。分布面積在堆積類型中最為廣闊。地貌上相當于山麓扇形地，地面絕大部分是礫石戈壁，主要由第四紀洪積、沖積物組成。礫石磨圓度較好，分選較明顯。戈壁分布和性質也表現了地區差異。例如在馬鬃山南麓傾斜平原，礫石戈壁作東西向的狹帶，礫石層約厚10～20米，礫徑2～10厘米,均有稜角和漆皮。祁連山北麓扇形地，其礫石戈壁作東西向的寬頻，礫石層厚100米左右，礫徑2～20厘米，磨圓度較好，呈灰色及灰黑色。
c. 洪積—洪積砂戈壁。多位於山麓沖積扇前緣，或沿現代和古代河床及局部窪地分布，戈壁散布於綠洲或鹽鹼灘之中，面積不大，自然條件在各類戈壁中最為良好。例如疏勒河中下游戈壁，主要由河流沖積砂礫組成，水平層次明顯，礫石磨圓度較佳,分選作用顯著,礫徑以1～5厘米居多。有河水可供灌溉，地下水位深不及5米，可挖溝灌溉。土壤為肥力較高的沖積土,細土物質較其他戈壁類型為多，土層較厚，植被也較茂密，以駱駝刺、勃氏麻黃、泡泡刺等為主，黑河下游戈壁還有梭梭、胡楊、沙棗、紅柳等林帶。
