三柱結構
中柱：後縱韌帶、椎體後1/2及椎間盤的後部；
歷史結構
1984年Ferguson完善了Denis提出三柱分類概念，認為椎體和椎間盤的前2/3屬前柱，後1/3屬中柱，這是目前比較一致公認的三柱分類概念，凡中柱損傷者屬於不穩定性骨折。
法國的Roy-Camille、Saillant的三柱概念略有不同，他們認為中柱除椎體和椎間盤的後1/3以外，尚應包括椎弓根、關節突。中柱的範圍較廣，而後柱僅指關節突後方的椎弓，包括椎板、橫突、棘突，但仍然主張中柱損傷屬於不穩定性骨折，因此判定中柱損傷是分類的基礎。
當脊柱受到屈曲壓縮外力，主要是前柱承受壓力，中後柱承受張力。前柱壓縮超過1/2時，中柱受損，後柱分離，椎體不穩。牽張伸展外力時，後柱承受壓力，出現椎板及
棘突骨折，而椎體前部間隙增寬，則表示有前縱
韌帶損傷，椎體不穩。爆裂骨折多為垂直性外力，如骨折僅累及中柱，則較穩定；同時累及後柱，系不穩定骨折。骨折脫位是三柱同時受損的一種類型，無論何種外力所致，均屬於不穩定性骨折。
