SIP是會話初始化協定的縮寫，是一種用於建立、修改和終止VOIP電話通話的IP電話信號協定。SIP會話具有請求過程和媒體協商過程等是一起進行，分散式的組播功能等特點。
簡介,功能和特點,伺服器的分類和功能,用戶代理伺服器,代理伺服器,重走向伺服器,註冊伺服器,優點,
簡介
SIP是會話初始化協定的縮寫，是一種用於建立、修改和終止VOIP電話通話的IP電話信號協定。SIP由IETF 制訂，並作為RFC 3261頒布。
SIP 描述建立電話通話所需要的通信。
SIP已席捲VOIP市場，該協定與 HTTP協定相似，是一種基於文本的、非常開放和靈活的協定，已在很大範圍內取代了H323標準。它的主要目的是為了解決IP網中的信令控制，以及同SoftSwitch的通信，從而構成下一代的增值業務平台，對電信，銀行，金融等行業提供更好的增值業務。
功能和特點
正如其名字所隱含的，SIP用於發起會話，它能控制多個參與者參加的多媒體會話的建立和終結，並能動態調整和修改會話屬性，如會話頻寬要求、傳輸的媒體類型（語音、視頻和數據等）、媒體的編解碼格式、對組播和單播的支持等。
SIP在設計上充分考慮了對其他協定的擴展適應性。它支持許多種地址描述和定址，包括： 用戶名@主機地址、被叫號碼網關地址和如這樣普通電話號碼的描述等。這樣，SIP主叫按照被叫地址，就可以識別出被叫是否在傳統電話網上，然後通過一個與傳統電話網相連的網關向被叫發起並建立呼叫。SIP的最強大之處就是用戶定位功能。SIP本身含有向註冊伺服器註冊的功能，也可以利用其他定位伺服器如DNS、LDAP等提供的定位伺服器來增強其定位功能。
伺服器的分類和功能
SIP中有客戶機和伺服器之分。客戶機是指為了向伺服器傳送請求而與伺服器建立連線的應用程式。用戶代理（User Agent）和代理（Proxy）中含有客戶機。伺服器是用於向客戶機發來 的請求提供服務並回送應答的應用程式。
共有4類基本伺服器：
用戶代理伺服器
用戶代理伺服器：當接到SIP請求時聯繫用戶，並代表用戶返迴響應。
代理伺服器
代理伺服器：代表其他客戶機發起請求，既充當伺服器又充當客戶機的媒介程式。它在轉發請求之前可能改寫原請求訊息中的內容。
重走向伺服器
重走向伺服器：接收SIP請求，把請求中的原地址映射成零個或多個新地址，返回給客戶機。
註冊伺服器
註冊伺服器：接收客戶機的註冊請求，完成用戶地址的註冊。
用戶終端程式往往需要包括用戶代理客戶機和用戶代理伺服器。代理伺服器、重定向伺服器 和註冊伺服器可以看作是公眾性的網路伺服器。在SIP中還經常提到"定位伺服器"的概念，但是定位伺服器不屬於SIP伺服器。SIP伺服器請求定位服務的方式也不在SIP的討論範圍之內。
優點
H.323和SIP設計之初都是作為多媒體通信的套用層控制（信令）協定，一般用於IP電話。它們能實現的信令功能基本相同，也都利用RTP作為媒體傳輸的協定。但兩者的設計風格截然不 同，這是由於其推出的兩大陣營（電信領域與Internet領域）都想沿襲自己的傳統。H.323是由 國際電聯提出來的，它企圖把IP電話當作是眾所周知的傳統電話，只是傳輸方式由電路交換變成了分組交換，就如同模擬傳輸變成數字傳輸、同軸電纜傳輸變成了光纖傳輸。而SIP側重於將IP 電話作為Internet上的一個套用，較其他套用（如FTP，E-mail等）增加了信令和QoS的要求。H.323推出較早，協定發展得比較成熟；由於其採用的是傳統的實現電話信令的模式，便於與現 有的電話網互通，但相對複雜得多。SIP借鑑了其他Internet標準和協定的設計思想，有其突出的優點。
2、其次，SIP會話請求過程和媒體協商過程等是一起進行的，因此呼叫建立時間短，而在H.323中呼叫建立過程和進行媒體參數等協商的信令控制過程是分開進行的。
3、再次，H.323為實現補充業務定義了專門的協定，如 H.450.1、H.450.2和H.450.3等，而SIP只要充分利用已定義的頭域，必要時對頭域進行簡單擴展就能很方便地支持補充業務或智慧型業務。
4、最後，H.323進行集中、層次式控制。儘管集中控制便於管理（如便於計費和頻寬管理等），但是當用於控制大型會議電話時，H.323中執行會議控制 功能的多點控制單元很可能成為瓶頸。而SIP類似於其他的Internet協定，設計上就為分散式的呼叫模型服務的，具有分散式的組播功能。
SIP比H.323具有更高的功能性和增長潛力，但SIP獲得普遍接受的前提是整個分組語音承載技術先被人們接受。現在，這些條件已越來越成熟，SIP的發展正面臨著一個大好時機，美國微軟已經明確表示將採用SIP技術,WindowsXP就極有可能安裝SIP。
中國電信研究院的韋樂平院長認為：儘管現在SIP的技術還不太成熟，而且用SIP做終端也比較貴，但SIP一定會代替H.323，這只是時間問題，因為H.323的體系架構並不適合未來的網路。而且SIP協定正處在一種不斷擴充、完善的過程中，這其中蘊含著許多技術創新的機會。
侯自強教授認為：在IP網上，如果採用基於SIP的VoIP系統，利用軟體交換機提供VoIP業務，則既可以提供固定電話的交換傳輸，也可以提供行動電話的交換傳輸，而差別僅僅是接入方式的不同。
美國Trilium公司對VoIP相關協定的實際安裝情況和未來前景進行了預測：2004年，SIP將達到全部VoIP相關安裝協定的24%。H.323雖然在2001年的占有率非常高，達到89%，但今後這一比例將會逐步下降，預計將降低到35%左右。
