P38蛋白激酶

p38 MAPK是1993年由Brewster等人在研究高滲環境對真菌的影響時發現的一種酶。以後又發現它也存在於哺乳動物的細胞內，也是MAPKs的亞類之一，其性質與JNK相似，是一種應激激活的蛋白激酶。目前已發現p38MAPK有5個異構體，分別為p38α(p38)、p38β1、p38β2、p38γ、p38δ。其分布具有組織特異性:p38α、p38β1、p38β2在各種組織細胞中廣泛存在，p38γ僅在骨骼肌細胞中存在，而p38δ主要存在於腺體組織。研究證實，p38MAPK通路的激活劑與JNK通路相似。

p38蛋白激酶(p38MAPK)最早因為與應激相關而引起注意,近來發現它在多種腫瘤，包括宮頸癌,卵巢癌,肝癌,淋巴瘤中,與凋亡的啟動、細胞周期的靜止等密切相關,並且具有細胞特異性,在不同腫瘤細胞作用並不相同,甚至起了完全相反的作用。因此,具體研究p38MAPK信號途徑在各種腫瘤及正常細胞中的作用可為進一步的腫瘤治療提供理論指導。