基本介紹
- 中文名：當納聚會
- 外文名：Donner Party
在美國歷史上曾經爆發了一次到西部淘金的移民大潮，人們從四面八方湧向加利福尼亞。“當納聚會”就是前往加利福尼亞的又一次長途跋涉之旅，也是慘烈的“死亡之旅”。
1846年夏天，數隊人馬自福特布里奇朝加州進發。在“當納聚會”開始前不久，由哈斯廷斯本人率領的隊伍也出發了，他們計畫走捷徑。然而，當他們抵達福特布里奇時，卻發現哈斯廷斯的隊伍早就走了。少了哈斯廷斯這個嚮導，這群人中有一部分只好選擇了更被人熟知的傳統路線，另一部分人則堅持要走哈斯廷斯所倡導的捷徑。最終，總共有87人分別乘坐23輛馬車駛上捷徑。他們此行之所以被稱為“當納聚會”，是因為他們選舉喬治·當納為隊長。7月31日，他們離開福特布里奇，踏上了漫漫征途。
兩個星期之後，“當納聚會”就首遭重創。當時，他們剛剛到達猶他州瓦沙其山那灌木叢生的陡峭斜坡。這裡的地勢異常艱險，為了翻過山崖，成員們首先得為馬車開闢道路，他們汗流浹背地辛苦了16天，才走出了不到60公里的道路，而此時他們全都已累得筋疲力盡。直到9月30日，他們終於抵達內華達州，出現在與傳統路線的匯合處。
到11月1日，他們艱難萬分地抵達特納基湖(後來被命名為當納湖)。特納基湖海拔1800多米，早在10月底，這裡就已是大雪紛飛，現在又發生了嚴重的雪暴。當成員們試圖翻越高達2200米的山口時，卻發現他們來得太遲，已沒有能力戰勝猛烈的雪暴。他們不得不在湖邊面對漫長而嚴酷的冬季。更要命的是，他們的口糧已所剩無幾。甚至在到達特納基湖之前，死神就已開始光顧“當納聚會”：8月29日，魯克·哈羅蘭死了，很可能是死於肺結核；10月5日，詹姆斯·里德在自衛時，用刀誤殺了約翰·斯尼德；3天后，劉易斯·凱斯伯格將搭乘便車的老人哈德庫珀趕下了車，而大多數隊員竟然都拒絕停下車來尋找這位老人；10月13日之後的某一天，兩個德國移民又為謀財而將另一個德國人殺死；10月20日，威廉·派克被他的舅子因擦槍走火而誤殺。
此外，早些時候有4名成員離隊前往薩茨堡尋找給養和救助。其中一個叫查爾斯·斯坦頓的人於10月19日返回，並帶回了食物和兩個印第安人。由此，在原有的87人中，有79人外加兩個印第安人被困在了冬季的當納湖湖邊。饑寒交迫的隊員們很快就將剩下的食物消耗殆盡。然後，他們開始殺牲取食。接著，他們又吃掉了自己的狗。最後，他們將獸皮和毛毯熬成膠狀的湯來食用。10月16日，24歲的巴利·威廉第一個被餓死。同一天，成員中身體最強壯的15人穿上自製的雪靴，冒著嚴寒離開營地，希望能尋到幫助。在這10個男人中，有4人把家人丟在了後面；而在這5個女人中，有3人丟下了自己的孩子。出外逃生的第六天，精疲力竭的斯坦頓讓其他14人繼續往前走，自己則留下來面對死神。到了第十九天，這剩下的14人開始公開談論人吃人的話題。結果他們決定等某人自然死亡之後再吃掉他。這樣的機會很快就出現了。23歲的單身漢安托因在睡夢中手臂不慎掉進火堆，卻無人理他了。安托因就這么死去。接著是富蘭克林·格雷福，然後是派屈克·多蘭，再接著是勒繆·墨菲。活著的人從屍體上割下肉並烤著吃掉，但他們都不吃自己親戚的肉。當屍體也被消耗完之後，倖存的人又開始吃起了舊皮鞋。到了次年1月5日，23歲的傑·弗迪剋死了。福斯特夫人將弗迪克的屍體吃掉。接著，已經精神失常的福斯特先生又吃掉了兩名印第安人。這樣，原來的15人現在只剩下7人。在經過33天雪中跋涉之後，最後剩下的7人終於抵達加利福尼亞的第一個白人定居點———當納湖定居點。
1月31日，第一個救援小組出發前往當納湖定居點。此後，又有3個小組出發。直到兩個半月之後，“當納聚會”成員們的苦難才告結束。而在這兩個半月的時間裡，又有更多的人沒能逃過死神的魔爪。到2月末時，湖邊營地中也出現了人吃人的現象。3月13日，當隨其他13人外出尋找幫助的威廉·福斯特同第三支救援小組返回湖邊營地時，發現自己的兩個兒子都已被凱斯伯格和其他4人留在了原地。4月17日，最後一組救援人員到達當納湖，此時營地里只剩下凱斯伯格一個人，其他人則全部變成了被肢解的屍體。凱斯伯格否認其他人是被他殺死的。
至此，在“當納聚會”的87名成員中，死去的就有40人。
