ATI(Array Technology Industry)是世界著名的顯示晶片生產商，和nVIDIA齊名，中文名叫“冶天”。 在1985年至2006年之間是全球重要的顯示晶片公司，總部設在加拿大安大略省萬錦，直至被美國AMD公司收購後成為該公司的一部份。ATI在美洲、歐洲和亞洲等地曾擁有超過3,700名員工，營業額為22億美元，是一家專門設計與銷售適用於個人電腦的顯示卡、圖形處理器、晶片組、機頂盒、數位電視、電子遊戲機和手提式設備等的無廠半導體公司。
基本介紹
- 公司名稱：ATI
- 外文名稱：Array Technology Industry
- 總部地點：多倫多
- 成立時間：1985
- 經營範圍：顯示卡
- 公司性質：PC顯示卡
- 公司口號：領先、增長與穩健
- 年營業額：營業額為22億美元
- 員工數：超過3,700名員工
歷史沿革,產品,電腦顯示晶片,核心性產品,手提式晶片,晶片組,市場領導,
歷史沿革
ATI由四位加拿大的移民在1985年8月20日創辦，他們分別是來自廣州的何國源、Benny Lau、Lee Lau及來自荷蘭的Adrian Hartog。ATI原先是一間原來設備製造商(OEM)，為大型個人電腦製造商，例如IBM，製造顯示晶片。但是，從1987年開始，ATI自立成為顯示卡零售商，銷售ATI EGA Wonder和VGA Wonder顯示卡。
在1997年，ATI成功收購當時他的最大競爭對手Tseng Labs，為公司加入四十位新的工程師。在2000年，ATI收購ArtX,一間製造Flipper顯示晶片的公司。"Flipper"是 Nintendo GameCube的核心。現在，ATI正為Nintendo設計顯示晶片，用於其Wii主機。較早前，ATI已為微軟的Xbox 360設計顯示晶片。
在2005年，ATI收購Terayon's Cable Modem Silicon Intellectual Property，鞏固其在數位電視市場地位。
在2006年7月24日，ATI被AMD公司（advanced micro devices）以54億美元收購。
ATI現任CEO是David E. Orton(前ArtX成員)，而何國源成為主席到2005年11月22日。
產品
ATI除了為個人電腦製造高端GPU(ATI稱之為VPU)，亦製造手提電腦(稱為Mobility Radeon),PDA和手提電話(Imageon)版本GPU，整合型主機板(Radeon IGP)。拜各式各樣產品之託，ATI成為OEM和多媒體市場的王者。
現在，ATI的主要競爭對手是NVIDIA。從2004年開始，ATI的旗艦級Radeon產品線，能與nVidia的GeForce產品線直接競爭。2004年第三季，ATI顯示卡的市場占有率為59%，nVidia只是37%。長久以來，此兩公司已占用最大市場占有率。
從2005開始，ATI與Asus等廠商合作，推出集成顯示核心的晶片組。Intel亦採用ATI的晶片組出售主機板。
電腦顯示晶片
Rage - ATI第一款3D加速器。支援DirectX 6，MPEG-1和MPEG-2加速
Rage Mobility - 是桌面平台的Rage低電壓版，主要用於Notebook，支援雙顯視輸出
Radeon
Mobility Radeon - 是桌面平台的Radeon低電壓版
FireGL - 2001年推出,建基於Radeon，ArtX團隊改造
FireMV - 2D加速器產品
核心性產品
Flipper - 這是一個用於Nintendo Gamecube的3D 加速器，由ArtX開發。Flipper的功能類似Direct3D 7加速器。它有四條表現流水線，硬體支援T&L,有限度支援pixel shader。很創新的,此晶片整合了3 MB的1T-SRAM,作為極速低延遲(6.2 ns)記憶體。此記憶體用來存取紋理和Z-buffer數據。記憶體頻寛是10.4 GB/秒(當時的極速)。Flipper是由Nintendo 64 Reality Coprocessor團隊設計,前SGI成員。
Xenos - 微軟的Xbox 360主機繪圖核心，ATI設計。核心代號"R500"。衡量此核心的效能是困難的，原因是核心結構與桌面電腦的顯示晶片截然不同。此晶片整合了記憶體，用於加快 anti-aliasing的運算。Pixel 和 Vertex處理不再分開，同一處理單元可處理Pixel或Vertex數據。
Hollywood - Nintendo的下世代遊戲核心,同樣是ATI設計，用於Wii。
手提式晶片
Imageon - 2002年發布，志在為手提產品和手提電話帶來3D加速功能。現在的Imageon 2300包含3D引擎，MPEG-4解碼功能，JPEG編碼和解碼功能，支援二百萬像素數位相機鏡頭。記憶體方面，支援2MB低功耗SDRAM。
晶片組
眼見nVidia推出nForce系列，ATI亦推出產品對抗。但南橋設計一直搞不好，經常靠外援。最初使用VIA，其後使用ULi(前稱ALi)。令 ATI晶片組普及的原因，是客戶有所需求。傳統晶片組設計商不能跟上潮流，只推出支援DirectX 6或7的整合型晶片組，而ATI的晶片組已支援DirectX 9，客戶當然要技術和效能較強者。況且付多五美金，即猶如購買了一張低階顯視卡，ATI晶片組吸引力極強。而且，ATI在圖形設計已有堅固基礎，所以能輕易踏入整合型晶片組市場。第一代的ATI晶片組內建了Radeon 7000顯視核心，有支援AMD和Intel處理器版本之分，惜未有正式推出市場。其後推出內建Radeon 9100顯視核心的晶片組，並可支援雙通道記憶體，但對記憶體兼容不足。與此同時，ATI推出沒有內建顯視核心的晶片組。之後再推出新晶片組，內建 X300顯視核心。2005年,Intel宣布放棄低端市場，並使用ATI的整合型晶片組推出主機版。在其他主機版製造商陸續使用ATI產品下，令ATI 晶片組的市場占有率高過SiS。正當ATI有點兒成績時，nVidia為了防止ATI威脅它的晶片組地位，所以收購ULi間接斷絕其南橋供應。
市場領導
ATI於1985年成立，為了公司前途，決定不再大量製造基本2D圖像晶片。而在1987年,ATI發售EGA Wonder和VGA Wonder家族顯視卡。這些顯視卡功能都比IBM自身的顯視裝置(EGA and VGA)好。1991年五月，ATI發布Mach8，ATI第一款最佳化微軟視窗的產品。CPU不再需要運算畫面資料。1992年，發布了Mach32，比前代產品有很大進步。
但第一款為人熟悉的多媒體晶片，應該是1994年推出的Mach64。尤其是Mach64硬體支援YUV-to- RGB顏色轉換，和硬體縮放。這樣個人電腦能應付基本AVI和MPEG-1播放，而不需要昂貴的專用硬體解碼器。之後，Mach64-VT從CPU接過逐行掃描的工作。1996年的 ImpacTV進一步支援800x600 VGA-to-TV編碼。而這些產品並不是太昂貴。
ATI在1996年發售第一款內置TV tuner的顯視卡，是現代All-in-Wonder列的前身。功能包括ATI第二代3D Rage II顯視晶片提供的3D加速、64-bit 2D效能、TV質素影象加速、影象擷取、TV tuner、無閃爍TV-out和立體聲TV聲效。
但是，正當ATI與OEMs建立起優質多媒體卡的名譽，在1990年代後期，消費者亦要求強勁3D效能，這做成3dfx和nVidia的掘起。在1999年一月，All-in-Wonder 128伴隨著第一次警告。它包含Rage 128 GL繪圖晶片，16 MB顯示記億體版本的銷售情況良好。但有所改進但延期的32 MB的版本則銷情不佳，原因是它的價錢與3D效能不配合。ATI必須發展整合型3D加速器，與nVidia當時正在設計的晶片競爭。
ATI第一款真正的3D晶片是3D Rage II。此晶片支援雙線性和三線性過濾。它亦支援z-buffer,和一些Direct3D材質混和模式。但是像素過濾只是比S3的ViRGE略好，在當時來說是很差了。從特色來說，亦只比工作站級的Matrox的Mystique略好。
而1997年的3D Rage Pro，fill rate效能改進到與原本的3dfx Voodoo Graphics一樣，三角形形成引擎速度是1.2 M triangle/秒。單通道三線性過濾與一個完整的紋理完成混合。Rage Pro得到大批OEM訂單,原因是其優良的DVD播放效果和低廉的價格，但惡劣的驅動阻礙了它的發展。直到產品推出了接近兩年的1999年,才有一個達到應有水準的驅動。新驅動有20-40%的效能提升。隨後，ATI終於了解到發展驅動的重要性。
1997年,128 GL的研發得到Tsend Labs研發團隊的幫助。它的對手是RIVA TNT和Voodoo 2。先進的記憶體結構允許Rage 128在32bit渲染時,效能損失減至最低。不幸的是當時大多數電玩只支持nVidia領先的16bit渲染。
最終，RIVA TNT2蠶食了ATI原有的OEM市場，縱使ATI的產品能夠提供優質的dvd播放,售價低廉。1999年4月,Rage 128 Pro推出，功能包括非等方性濾鏡,更好的工三角形生成引擎，和更高的頻率。當時，Rage 128 Pro的MPEG-2加速技術為當時領先，能夠在Pentium III 600 MHz平台提供即時MP@HL (1920x1080)播放功能。ATI為了提高顯示卡性能，進行了一項名為"曙光女神"的實驗,亦即是MAXX技術。原理是將兩顆Rage 128 Pro顯核集成在同一塊PCB板上,類似Voodoo II的SLI。每個顯核交替運算畫面。但由於性能不佳，價格高昂,這計畫並不成功 。
