鷺屬是一些體型較大的涉禽，體羽常具灰色、栗色或紫色，嘴長而尖直，長形鼻孔位於嘴的基部，頭具羽冠，頸細長，跗蹠亦長，翅寬而圓，尾短，為平尾，頸基及肩後的羽毛細長形成飾羽，下體羽毛鬆軟。翅大而長，腳和趾均細長，脛部部分裸露，腳三趾在前一趾在後，中趾的爪上具梳狀櫛緣。雌雄同色。體形呈紡錘形，體羽疏鬆，具有絲狀蓑羽，胸前有飾羽，頭頂有的有冠羽，腿部被羽。
基本介紹
分布範圍,生活習性,生長繁殖,該屬種類,保護等級,
分布範圍
分布於歐亞大陸及非洲北部（包括整個歐洲、北回歸線以北的非洲地區、阿拉伯半島以及喜馬拉雅山－橫斷山脈－岷山－秦嶺－淮河以北的亞洲地區。），非洲中南部地區（包括阿拉伯半島的南部、撒哈拉沙漠（北回歸線）以南的整個非洲大陸。），印度洋(包括馬達加斯加群島及其附近島嶼。)，印度次大陸及中國的西南地區（包括印度、孟加拉、不丹、錫金、尼泊爾、巴基斯擔、斯里蘭卡、馬爾地夫以及中國西藏的東南部地區等。），中南半島和中國的東南沿海地區（包括緬甸、越南、寮國、高棉、泰國以及中國的東南沿海地區、香港、海南島。），太平洋諸島嶼（包括中國的台灣省、東沙群島、西沙群島、中沙群島、南沙群島以及菲律賓、汶萊、馬來西亞、新加坡、印度尼西亞的蘇門答臘、爪哇島以及巴布亞紐幾內亞。），北美地區(包括美國、加拿大、格陵蘭、百慕達群島、聖皮埃爾和密克隆群島及墨西哥境內北美與中美洲之間的過渡地帶)，中美洲（地處北美與南美之間，包括瓜地馬拉、伯里茲、宏都拉斯、薩爾瓦多、尼加拉瓜、哥斯大黎加、巴拿馬、巴哈馬、古巴、海地、牙買加、多米尼加、安提瓜和巴布達、聖文森特和格林納丁斯、聖露西亞、巴貝多、格瑞那達、特立尼達與多巴哥等國家和地區），南美洲（包括哥倫比亞、委內瑞拉、蓋亞那、蘇利南、厄瓜多、秘魯、玻利維亞、巴拉圭、巴西、智利、阿根廷、烏拉圭以及馬爾維納斯群島（也稱福克蘭群島）），加拉帕戈斯群島（也稱科隆群島）。
生活習性
棲息於江湖濱岸及沼澤地帶，白晝或展昏活動，以水種生物為食，包括魚、蝦、蛙及昆蟲等，兼食蛇類、軟體動物及小型嚙齒類。常站在水邊或淺水中，用嘴飛快地攫食。遷徙種類。在湖邊或河邊棲息，以魚、蛙、昆蟲等為食，在地面或樹上營巢。
生長繁殖
繁殖期多為群居，在樹上、灌叢上或地面上用枝條築造淺巢。每巢產卵3～6枚，卵呈藍色、白色或皮黃色，無斑點。雌雄共同孵卵。雛為晚成性。
該屬種類
（10種，20亞種）
- 蒼鷺Ardea cinerea（4亞種）
- A. c. cinerea分布於歐洲、亞洲東部、中國西部、非洲；
- A. c. jouyi分布於朝鮮、日本、蘇門答臘和爪哇；
- A. c. monicae分布於茅利塔尼亞；
- A. c. firasa分布於馬達加斯加、葛摩群島；
黑冠白頸鷺Ardea cocoi分布於美洲南部。
巨鷺Ardea goliath分布於塞內加爾、蘇丹和南非南部的開普省。
大藍鷺Ardea herodias（5亞種）
- A. h.fannini分布於北美洲西部；
- A. h.herodias分布於北美洲東北部、美洲中部；
- A. h. wardi分布於美國的東南部；
- A. h. cognata分布於加拉帕戈斯群島；
- A. h. occidentalis分布於美國東南部、古巴、牙買加。
馬島鷺Ardea humbloti分布於馬達加斯加東部。
白腹鷺Ardea imperialis分布於錫金到緬甸中部。
黑頭鷺Ardea melanocephala分布於非洲西部、蘇丹和南非南部的開普省。
白頸鷺Ardea pacifica分布於澳大利亞、塔斯馬尼亞。
草鷺Ardea pupurea（3亞種）
- A. p. purpurea分布於歐洲南部、伊朗、非洲；
- A. p. madagascariensis分布於馬達加斯加；
- A. p. manilensis分布於印度、中國和大巽他群島。
大嘴鷺Ardea sumatrana（2亞種）
- A. s. sumatrana分布於緬甸、馬來西亞、菲律賓群島和紐幾內亞。
- A. s.mathewsae分布於澳大利亞北部。
保護等級
該屬全部列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）ver 3.1：2008年鳥類紅色名錄。
