鳥面龍

鳥面龍（學名：Ornithopsis）是一屬很像鳥類的獸腳亞目恐龍，生存於上白堊紀的蒙古。鳥面龍屬於阿瓦拉慈龍科，這是一類小型的虛骨龍類，特徵是其強壯而專門用來挖掘的前臂。

基本介紹

• 中文學名：鳥面龍
• 拉丁學名：Ornithopsis
• 別稱：蘇娃蒙古古鳥
• 界：動物界
• 門：脊索動物門
• 綱：蜥形綱
• 目：蜥臀目
• 亞目：獸腳亞目
• 科：阿瓦拉慈龍科
• 屬：鳥面龍屬 
• 種：沙漠鳥面龍
• 分布區域：蒙古
• 生存時代：白堊紀
• 發現者：Togrogiin Shiree
• 發現時期：1998

生物學史

化石發現

鳥面龍的化石是於1998年在烏哈托喀及Togrogiin Shiree兩個地方發現。這兩個地方的地層被認為是屬於8千萬年前的。同時期的恐龍包括有迅猛龍及原角龍。

古生物學

鳥面龍是小型及輕巧的動物，約只有60厘米長，是已知最小型的恐龍之一。頭顱骨亦很輕巧，有修長的頜部及小型的牙齒。鳥面龍在非鳥類的獸腳亞目中頗為獨特，它的上頜可以作出脫離腦殼的獨立動作。鳥面龍的後肢很修長，而腳趾很短，可見它有奔跑的能力。前肢卻很短及強壯。雖然鳥面龍原先被認為其前肢只有一指，但新的標本顯示有退化的第二指及第三指。鳥面龍可能利用前肢來挖開昆蟲（如白蟻）的巢，而細長的嘴部則用來吸食昆蟲。螞蟻及一些白蟻類是在白堊紀演化出現。

生物羽毛

鳥面龍是第4種有直接證據的有羽毛恐龍。模式標本被小型、空心、管狀的結構所包圍，就像是現今鳥類羽毛的羽軸。雖然這些結構已嚴重變質及保存較差，但生物化學的研究顯示這些結構包含了會衰變的β角蛋白，明顯地缺乏α角蛋白。β角蛋白可以在所有鳥類及爬行動物的外皮細胞中發現，而只有鳥類羽毛是完全沒有α角蛋白的。這些發現顯示鳥面龍應該是覆蓋一層羽毛的。

電影《恐龍星球》中的鳥面龍

形態特徵

小型恐龍，體長0.9米。

分布範圍

生活在距今8500萬年 ~ 7500萬年前的晚白堊世，被發現於亞洲，蒙古國。

大眾文化

鳥面龍出現在探索頻道的節目《恐龍星球》（Dinosaur Planet）的第一集，被一隻迅猛龍追捕，最後成為一隻偷蛋龍的食物。