高山兀鷲（學名：Gyps himalayensis）：是隼形目鷹科的鳥類，大型猛禽，全長約110厘米。羽毛顏色變化較大，頭和頸裸露，稀疏的被有少數污黃色或白色像頭髮一樣的絨羽，頸基部長的羽簇呈披針形，淡皮黃色或黃褐色。上體和翅上覆羽淡黃褐色，飛羽黑色。下體淡白色或淡皮黃褐色，飛翔時淡色的下體和黑色的翅形成鮮明對照。幼鳥暗褐色，具淡色羽軸紋。
棲息于海拔2500-4500米的高山、草原及河谷地區，多單個或結成十幾隻小群翱翔，有時停息在較高的山岩或山坡上。經常聚集在“天葬台”周圍，等候啄食屍體。主要以屍體、病弱的大型動物、旱獺、嚙齒類或家畜等為食。能飛越珠穆朗瑪峰，是世界上飛得最高的鳥類之一。分布於阿富汗、不丹、中國、印度、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、馬來西亞、蒙古、尼泊爾、巴基斯坦、塔吉克斯坦、泰國和烏茲別克斯坦。
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基本介紹
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形態特徵
高山兀鷲屬大型猛禽。頭和頸上部被有污黃色像頭髮一樣的羽毛，到下頸羽毛逐漸變白和變成絨羽，頸基部有長而呈披針形的簇羽形成領翎圍繞在頸部，淡皮黃色或黃褐色，具有中央白色羽軸紋。背和翅上覆羽淡黃褐色，羽毛中央較褐，形成一些不規則的褐斑，外側大覆羽、飛羽和尾羽暗褐色，內側次級飛羽具淡色尖端。上胸為密的白色絨羽和被有淡褐色胸斑，其餘下體淡皮黃褐色，肛區和尾下覆羽全白色，具不清晰的羽軸紋。幼鳥頭部褐色，絨羽較成鳥多。上體暗褐色，背、肩和翅上覆羽具粗著的黃白色縱紋，初級飛羽和尾羽黑褐色。下體暗褐色，具淡色羽軸紋。
大小量度：體重8000-12000g；體長1200-1499mm；嘴峰71-81mm；翅755-805mm；尾365-402mm；跗蹠110-126mm。
棲息環境
棲息於高山和高原地區，常在高山森林上部苔原森林地帶或高原草地、荒漠和岩石地帶活動，或是在高空翱翔，或是成群棲息於地上或岩石上，有時也出現在雪線以上的空中。繁殖期多在海拔2000-6000米的山地，冬季有時也下到山腳地帶活動。
生活習性
高山兀鷲是留鳥。常翱翔於6000米高空、長時間在空中尋找動物屍體或動物病殘體，發現後落地撕食。它是世界上飛得最高的鳥類之一（能和它比高的還有大天鵝），能飛越世界屋脊——珠穆朗瑪峰，最高飛行高度可達9000米以上，否則就可能會撞在陡峭的冰崖上喪生。
主要以腐肉和屍體為食，一般不攻擊活動物。視覺和嗅常都很敏銳，常在高空翱翔盤旋尋找地面上的屍體，或通過嗅覺聞到腐肉的氣味而向屍體集中，有時為了爭搶食物而相互攻擊。在食物貧乏和極其飢餓的情況下，有時也吃蛙、蜥蜴、鳥類、小型獸類和大的甲蟲和蝗蟲。
由於較少捕食活的動物，它的腳爪大多退化，只能起到支持身體和撕裂身體的作用，但可以更為方便地在地面上奔跑和跳動。為了從一些很大、很結實的食草動物或食肉動物的屍體上去拖出沉重的內臟，將肌肉一塊塊地撕下來吃掉，使它的嘴變得異常強大。另外，由於取食屍體的需要，它的頭部和頸部的羽毛變成了短短的絨羽，或者乾脆裸露無羽，這樣可以很方便地將頭部伸進動物死屍的腹腔之內，而不會污染羽毛和造成阻礙。頸部的基部生長的一圈較長的羽毛則構成領襟，象人用餐時使用的的餐巾一樣，起到防止弄污身上羽毛的作用。由於體形較大，翅膀大分寬闊，非常適合於在長時間、遠距離的翱翔飛行中節省體力，對於尋找難以得到的動物屍體十分有利。為了爭搶食物，它總是伸直頭部，張開翅膀，將肩部的羽毛豎立起來，不停地向前跳動著，作著恐嚇的動作。
不善於鳴叫，叫聲為“嘶，嘶”或“哼，哼”的喉音。
分布範圍
世界
分布於阿富汗、不丹、中國、印度、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、馬來西亞、蒙古、尼泊爾、巴基斯坦、塔吉克斯坦、泰國和烏茲別克斯坦。旅鳥：新加坡。
高山兀鷲分布圖中國
省份：內蒙古、四川、雲南、西藏、甘肅、青海、寧夏、新疆。
山脈湖泊：阿爾金山、喀喇崑崙山、崑崙山-西段、怒山、天山、準噶爾盆地、阿爾泰山山地、帕米爾高原、青海湖、北部天山山地、伊犁谷地、尤爾都斯盆地、南部天山山地，東部天山山地，東疆戈壁丘陵，東崑崙阿爾金山山地，巴音布魯克，托木爾峰南坡（瓊台蘭河），那拉提，天山山脈，烏魯克恰提，紅其拉莆，民豐，口門子。
繁殖方式
繁殖期為2-5月份。通常營巢於高原上的懸崖岩壁的凹處和邊緣上，多築巢在懸崖舊巢多修復後繼續使用。據說它非常喜歡用細長如劍的藏羚角來築巢，有時收集的數目多達100枚以上。每窩通常產卵1枚，卵的顏色為白色或淡綠白色，表面光滑無斑，偶爾被有褐色斑點。每對常單獨繁殖，有時也見4-5對在一起繁殖。
亞種分化
單一物種，無亞種分化。
種群現狀
該物種分布範圍廣，不接近物種生存的脆弱瀕危臨界值標準（分布區域或波動範圍小於20000平方公里，棲息地質量，種群規模，分布區域碎片化），種群數量趨勢穩定，因此被評價為無生存危機的物種。
兀鷲致危的主要因素是環境污染，多年來草原大面積的滅鼠，吃殘鼠二次中毒死亡的較多。過度捕獵：亂捕濫獵。
