雷尼爾火山 是美國最高的火山，美國華盛頓州的最高峰(4,392公尺〔14,410呎〕)，屬喀斯開山脈(Cascade Range)。位於他科馬(Tacoma)市東南約64公里(40哩)處的來尼爾山國家公園內。擁有除了阿拉斯加以外最大的單一冰河以及最大的冰河系統。由於太平洋吹來的東風濕度較高，地球上有史以來全年最大的降雪量就出在這裡。同時此山也是美國登山隊的主要訓練場所。
該火山為一座活火山，其活躍周期為500到1000年。因該山擁有龐大的冰川，故有可能引發巨大的火山泥流，將威脅到整個浦亞魯普河山谷，所以被列為十年火山之一。
雷尼爾山是世界上最雄偉的山嶺之一，從山頂向四周望去，可以看到1500米以下的景色全被隱沒在霧海之中，只有較高的山峰探出一角，仿佛海中的浮島。山頂終年被冰雪覆蓋，有27道冰河向四周噴射而出。另外，在山腹的草原地帶，每到7、8月間，冰雪融化，花開滿山，成了一片美麗的花海。
山麓下是一大片茂密的原始森林，湖泊、瀑布錯落其間。位於東面山坡的埃蒙斯冰川是美國最大的冰川。冰川夏季消融的雪水，匯成湍急的溪流和傾瀉的瀑布，水流聲響徹山谷。
公園裡的“天堂”及“日出”兩處景點極受人們的珍視和保護。“天堂位於雷尼爾山西南方，地勢極高。這裡除了有美麗的山景外還有潺潺的流水和清澈的瀑布和湖泊，在“天堂”的北邊還有著名的天堂河。
基本介紹
- 中文名稱：雷尼爾火山
- 地理位置：他科馬(Tacoma)市東南約64公里
- 占地面積：260平方公里
- 地質研究：地質上屬於年輕的山
- 經度：121°45′W
- 緯度：46°51′N
- 海拔：4392米
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命名由來
英國探險家溫哥華(George Vancouver)於1792年5月8日看到這座頂峰，並以他的一位航海家朋友的名字彼得·來尼爾命名。許多檔案中記載的是由史蒂文斯(Hazard Stvens)和川普(Philemon Van Trump)於1870年8月17日第一次登上頂峰。這座山現在是美國登山客想要征服的主峰之一，也是訓練和指導登山的首選地點。每年都有上千民眾想要攀登這座山峰，其中許多人是參加有導遊帶領的2天行程。有時以其美國原住民的名稱──他科馬山(Mount Tacoma或Tahoma)來稱呼它。
地質研究
在地質上屬於年輕的山，是約在1百萬年前由連續噴發的熔岩流形成。這座休眠火山最後一次噴發是在150∼175年以前。雷尼爾山占地260平方公里(100平方哩)，四周環有美國除阿拉斯加外最大的單峰冰川系，41道冰川從寬闊的山頂向周圍擴展，其中包括尼斯闊利冰川(Nisqually Glacier)，科學家從它在最近150年間的前後推移變化中，可以測出在地球氣候上的模式。該山有3座主峰︰自由帽(Liberty Cap)、成功角(Point Success)和哥倫比亞山脊(Columbia Crest)(後者為頂峰)，低坡上有濃密的針葉林，並以風景如畫的高山草原、瀑布、湖泊和大量的野生動物和花草而聞名。
危險時期
華盛頓州雷尼爾火山的危險在於，這座火山覆蓋的冰雪比喀斯喀特山脈其他火山覆蓋冰雪的總和還多，因此該火山噴發就會有很大的火山泥流風險。火山泥流就好像是混凝土攪拌機傾瀉而下的混凝土。
在過去，雷尼爾火山噴髮帶來的火山泥流沿河谷傾瀉到100公里之外的地方。那裡有大量的城市設施，因此這是雷尼爾火山的最大威脅。
雷尼爾火山每隔500到1000年就會進入明顯的火山活躍期。雷尼爾火山上次猛烈噴發是在500年前。
