愛氏角龍(野牛龍)

愛氏角龍

野牛龍一般指本詞條

愛氏角龍(學名Avaceratops)是種小型的角龍科恐龍,生活於上白堊紀坎帕階的美國西北部。

基本介紹

  • 中文學名:愛氏角龍
  • 拉丁學名:Avaceratops
  • 別稱野牛龍
  • :動物界
  • :脊索動物門
  • 蜥形綱
  • 鳥臀目 
  • :角龍科
  • 亞科:尖角龍亞科
  • :厚鼻龍族
  • :愛氏角龍屬
  • :拉莫斯愛氏角龍
物種學史,種系發生學,發現及命名,形態特徵,分布範圍,

物種學史

在1981年,Eddie Cole在美國蒙大拿州的朱迪斯河組發現它們的化石,並於1986年由彼得·達德森(Peter Dodson)所命名。模式種拉莫斯愛氏角龍A. lammersi),屬名是以Eddie Cole的妻子Ava來命名,而種名是為紀念發現化石土地的地主Lammers家庭。這些化石是散布在一個河道沉積層,有可能是這隻愛氏角龍死後,屍體被河流沖刷到沙洲。
野牛龍的化石發現於蒙大拿州的雙麥迪遜組,地質年代白堊紀晚期的坎潘階中晚期,約7500萬到7000萬年前。同期的恐龍包括:基礎鳥腳下目的奔山龍鴨嘴龍科亞冠龍慈母龍原櫛龍甲龍科埃德蒙頓甲龍包頭龍暴龍科的懼龍,以及小型的獸腳亞目斑比盜龍縴手龍傷齒龍反鳥亞綱的鳥龍鳥,及角龍科短角龍河神龍野牛龍生活於溫暖及半乾燥的的季節性環境。其他與野牛龍一同發現的化石包括有雙殼綱及腹足綱,野牛龍的骨頭被認為是埋在淺湖之中。
就像其他角龍科,愛氏角龍是草食性恐龍。在白堊紀,開花植物的地理範圍有限,所以愛氏角龍可能以當時的優勢植物為食,例如:蕨類蘇鐵科及松科為食物。它是用那鋒利的喙狀嘴來咬斷葉子的。
體長:13英尺 體重:1噸

種系發生學

野牛龍尖角龍亞科中的種系發生學位置有些爭議,這是由於野牛龍頭顱骨有幾個過渡性的特徵,它們的最近親應為尖角龍及戟龍,或是河神龍厚鼻龍。後來有假說指出野牛龍是厚鼻龍族演化過程中的最早期物種,其後為河神龍及厚鼻龍,鼻角逐漸演化成圓形隆起,而頭盾亦發展得更為複雜[4]。不論哪一個假說是正確的,野牛龍似乎是在尖角龍亞科演化的中間位置。

發現及命名

野牛龍是於1995年由史考特·山普森(Scott D. Sampson)正式描述及命名,他也把相同屍骨層的其他化石命名為河神龍
愛氏角龍屬於角龍科,這是一群草食性恐龍,有者類似鸚鵡的喙狀嘴,生存於白堊紀北美洲與亞洲。所有的角龍類恐龍在白堊紀末期滅絕。
愛氏角龍在角龍科內的位置不詳。它是小型的角龍科恐龍,有著實心的頭盾,但沒有其他角龍科的洞孔,所以它可能是三角龍的祖先,或是在尖角龍亞科及角龍亞科之間。

形態特徵

野牛龍草食性恐龍,身長估計可達6米長。野牛龍通常被描繪成有一個低矮、大幅向前彎的鼻角,就像一個開瓶器,不過這個角可能只在成體中才有。野牛龍與有明顯額角的角龍科(如三角龍)不同,它的額角是低、圓形的。在較小型的頭盾頂端有一對大的尖角伸向背部。
野牛龍及其他的尖角龍亞科(如厚鼻龍及尖角龍)都是群居的動物,就像現今的美洲野牛角馬。相反地,開角龍亞科(如三角龍及牛角龍)通常被發現的是單獨的化石,因此它們被認為是獨居的動物,不過有足跡化石推翻這種假說[3]。就像其他的角龍科,它有複雜的齒系可以咬碎最粗糙的植物。

分布範圍

野牛龍化石只有在美國蒙大拿州被發現,所有已知的化石現都存放在蒙大拿州落磯山博物館。目前已發現最少有15頭不同年齡的野牛龍化石,包含三個頭顱骨,以及發現於兩個低密度屍骨層的上百件骨頭。這些化石都是由傑克·霍納(Jack Horner)於1985年發現,並由落磯山博物館的挖掘隊伍在之後4年間陸續挖出。這些屍骨層原先被認為包括了戟龍的新種化石。

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