邁罕

邁罕

在古埃及語中,“邁罕”這一詞語的意思是“盤繞者”,以這一詞語命名的桌上遊戲“邁罕”與古代埃及關於蛇神的神話密切相關。

與蛇神有關的遊戲

最早關於“邁罕”的記錄是在古埃及的棺材文中。該處,“邁罕”被描述為一種蛇形的保護神,它盤繞在太陽神阿圖姆的身上,作為其夜晚旅途的保護者。同時,也有“邁罕”其實就是象徵輪迴的銜尾蛇烏洛波洛斯的說法。
桌上遊戲邁罕與蛇神“邁罕”之間是什麼關係?考古學家們仍未得出確切結論,但可以知道的是,通過對墓葬畫作、遊戲桌盤的考證,叫作“邁罕”的事物在古代埃及更多被描述成一種遊戲,且邁罕是古埃及唯一一種已知的可以有兩個以上遊戲者的桌上遊戲(像賽那特等是兩人遊戲)。只是關於這一遊戲具體的規則和方法依然未知。
不過,在二十世紀二十年代,人類學家和探險家們發現了一種生活在蘇丹的巴加達阿拉伯人所玩的、桌盤軌跡是螺旋形的古怪遊戲“鬣狗遊戲”。之後,經考證,這種遊戲與古埃及的古老遊戲邁罕有驚人的相似之處。
邁罕遊戲在古埃及的中王國時代(古埃及十一王朝時期)的早期就已經停止,或者更可能是被禁止了。因為邁罕有遊戲中用於分隔遊戲區域的、刻在蛇背上的“分割線”曾經被認為是把蛇“殺掉了”,這在當時被認為是一件十分危險和罪惡的事。古埃及人認為,生命過程不僅包括活著的時候,也包括死亡,這種循環是隨著太陽的升落而進行的。因此,蛇神“邁罕”的職責非常重要,如果它不從敵人手中保護太陽神,太陽第二天就不會升起,從而導致生命循環的停止。
不過,邁罕遊戲其實並未因為曾經的停止或被禁止而消失,在當代社會,人們為遊戲重新擬定了一套新的方法與規則,讓遊戲煥發新生。

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