連續發酵

連續發酵是指以一定的速度向發酵罐內添加新鮮培養基，同時以相同速度流出培養液，從而使發酵罐內的液量維持恆定的發酵過程。

分類

連續發酵可分為單罐連續發酵和多罐串聯連續發酵等方式。在單罐連續發酵中，由於發酵液在不斷攪拌，一部分剛流入的發酵基將隨發酵液一起流出。

優點

① 可以提高設備的利用率和單位時間產量，只保持一個期的穩定狀態；

② 發酵中各參數趨於恆值，便於自動控制；

③ 易於分期控制。可以在不同的罐中控制不同的條件。

缺點

① 對設備的合理性和加料設備的精確性要求甚高；

② 營養成分的利用較分批發酵差，產物濃度比分批發酵低；

③ 雜菌污染的機會較多，菌種易因變異而發生退化。

套用

菌體的生產

連續培養菌體的生產率高於分批培養，工業上生產單細胞蛋白通常採用連續培養，如英國ICI公司用容積1500m3 的巨型發酵罐生產單細胞蛋白，年產量可達 7萬噸，採用的就是連續培養的方法。

代謝產物的生產

連續培養在工業上用於大量生產微生物代謝產物的實例較少，其主要原因在於長期運行時易發生雜菌污染和菌種退化等問題。

多級連續培養特別適用於 菌體生長和產物合成的最佳條件相同或相似的發酵。

例如用葡萄糖（Glu）- 半乳糖(Gal)培養基培養紅麴黴生產β-半乳糖苷酶時，葡萄糖有利於菌體的生長，而酶的生產則受半乳糖的誘導，但葡萄糖又對半乳糖的利用產生競爭性抑制作用。（二級連續培養）

Brown等採用二級連續培養重組大腸桿菌生產α2干擾素，其中第一級用於菌體生長和干擾素合成，第二級加入氨苄西林促使菌體裂解並釋放胞內的干擾素。

發酵動力學的研究

通過連續培養可以得到比生長速率（稀釋率）與穩態限制性底物濃度的關係。

細胞生理特性的研究

在分批培養中，菌體的比生長速率很難加以控制，而在連續培養中，菌體的比生長速率可以通過改變稀釋率來控制，因而在連續培養的穩定狀態下，可以從容的研究菌體細胞在不同生長速率下的生理特性。