天台宗的智者大師把佛法的內容分成藏、通、別、圓四教。
通教的義理類屬於中觀的學者，中觀為何說是“通”呢？智者大師說，“通”是指通前通後，通前藏教，通後別圓。佛法不論修大乘或小乘，內心皆以空為基礎，“三乘共坐解脫床”，所以空義的教理是大、小乘皆要學習的，故稱為“通”
基本介紹
- 中文名：通教
緣由,簡介,疏解,
緣由
簡介
通道品名大乘初門，三乘共稟，同居淨土多說之。
’通教，三乘是聲聞、緣覺、菩薩，都要修學的。可見得它是一個普通的課程，是個共修的科目。同居淨土的眾生，是帶業往生去的，也就是說我們的見思煩惱沒有斷，只是念佛的功夫得力，把煩惱伏住，帶業往生的。因此通道品有修學的必要，能幫助我們了解這些理論與方法。
通教的義理類屬於中觀的學者，中觀為何說是“通”呢？智者大師說，“通”是指通前通後，通前藏教，通後別圓。佛法不論修大乘或小乘，內心皆以空為基礎，“三乘共坐解脫床”，所以空義的教理是大、小乘皆要學習的，故稱為“通”。
疏解
通教，鈍根通前藏教，利根通後別、圓，通前通後，所以叫做通教。
鈍根的人，依通教修行，但能見到真空理性，不能從空中見到不空的道理，結果，還只是灰身泯智，和藏教人證同樣的真諦涅槃，所以說通前藏教。利根的人，依通教修行，非但見到空理，而且還能見到不空的道理，這不空的道理，便是中道佛性。這中道佛性，又分兩種：一種叫但中，一種叫不但中。但中是超出於空、有二邊的中道，生死是有一邊，涅槃是空一邊，但中是超出生死、涅槃的二邊，獨顯一中，如離卻虛空，別指一月，這樣見到但中，使被接入別教；不但中是即空、有二邊的中道，生死即涅槃，涅槃即生死，生死、涅槃當體便是中道佛性，譬如食蜜，中邊皆甜，這樣見到不但中，便被接入圓教。這種但中、不但中的被接，便是通後別、圓的道理，所以說通後別、圓。
智者大師的《四念處》中說通教有三種意義：
一、因果俱通，聲聞、緣覺、菩薩三乘同稟此教；如《涅槃經》所說三獸渡河，謂象、馬、兔，河喻真空理性；菩薩喻象，菩薩親見真空理性，斷惑時煩惱習氣俱盡，如象渡河，深入河底；辟支佛喻馬，辟支佛也見真空理性，既斷煩惱，更侵習氣，然不能令習氣淨盡，如馬渡河，不及象深；聲聞喻兔，聲聞也見真空理性，僅斷煩惱，不除習氣，如兔渡河，浮於水面。這三乘雖然有斷習氣、不斷習氣等差別，但終是同稟通教，同見空理，同斷見思，同證真諦涅槃，這是因果俱通。
二、因通果不通，就是接入別教的一類人，他們是依通教修行的，這是因通；而能於空中見到不空——但中佛性，結果，卻證到了別教的位次，這是果不通。
三、通別通圓，別、圓二教所修的因和所證的果，都與通教不同，但借通教幻有即空的道理，從空悟入不空，見中道佛性，得入別、圓二教，所以說通教是摩訶衍之初門，這便是通別通圓。
又教、理、智、斷、行、位、因、果八法皆通，所以叫做通教。聲聞、緣覺、菩薩三乘，同稟此教，是教通；同見真諦理性，是理通；同得一切智，是智通；同斷見、思惑，是斷通；同乘摩訶衍，是行通；同是乾慧地乃至佛地，是位通；同學般若波羅蜜，是因通；同到薩婆若海，是果通。八法俱通，所以叫做通教。
通教的經典，不比三藏教，有阿含、毗尼、阿毗曇等別部可指；凡是方等、般若部中的經典，有明三乘人共稟共行的，便是屬於通教。
