基本介紹
簡介,結構,其它星系團超巨橢圓星系,半人馬A星系,
簡介
超巨橢圓星系是離地球最近的一個不規則星系團。室女星系團占據的天空面積很長，角直徑約12°；線直徑約1300萬光年。它的中心有一個超巨橢圓星系M87（NGC4486），是全天最強的射電源之一，也是一個強的X射線源，絕對目視星等約－22等，質量約4×10^12太陽質量。室女星系團屬於本超星系團，可能是後者的中心密集部分。
結構
超巨橢圓星系M87是一種外觀和我們銀河系非常不同的星系，而就以橢圓星系來說，M87也是一個很奇特的星系。M87位在一個稱為室女座星系團的星系團之中心，它要比一般的星系要大很多，直徑足足有12萬光年，比我們的銀河系還要大，離我們約有5000萬光年遠。M87的核心可能有個超大質量的黑洞，因此星系的核心區域會產生高能量的粒子噴流。而且擁有非常大量的球狀星團。在這張影像中，這些球狀星團是環拱著M87明亮核心的昏暗亮斑。一般來說，橢圓星系所擁有的恆星數量和螺旋星系差不多，不過在外觀上，它具有圓渾外貌，這點和扁平的螺旋星系非常不同。除此之外，它們也沒有漩臂結構，含有極少量的雲氣和塵埃。
其它星系團超巨橢圓星系
超巨橢圓星系具有非常擴展的恆星外層，例如星系團A2199中心的超巨橢圓星系NGC6166，視直徑達100萬光年，比同常的大橢圓星系或漩渦星系大20倍。測光觀測發現，它由中心的向外變暗的速度也比通常橢圓星系的所謂四分之一定律慢得多，統計發現，富星系團中最亮的早期星系的光度大致相同，而與星系團的豐度無關。
NGC5128是半人馬座最著名的河外星系（C77），它的視星等為7.0等，角大小為18′.2×14′.3，是一個超巨橢圓星系，觀測表明它具有強烈的射電輻射，是一個射電星系（定名為半人馬座A），它還是個強射線源。
半人馬A星系
（Centaurus A）的外圍殼層精細結構，在這張照片裡，一道暗淡但明確的藍色弧，幾乎淹沒在由恆星、雲氣和塵埃所集結成的團塊里。這道由年輕恆星所構成的弧線之所以會產生，可能是一個矮星系在靠近巨大橢圓星系（半人馬座 A）的過程中，被扯碎時所觸發的。在這張經過特殊處理的彩色數字照片裡，這道長達2000光年的弧線位於右上角，而半人馬座A物質密集的中心區位於照片的下端。組成這道藍色弧線的星團，可能是沿著矮星系靠近時的軌跡分布，它們的年齡據估計只有2億年到4億年而已。這項令人驚奇的觀測成果顯示，天文學家可能目睹了一個正在進行的星系合併現象，這種星系吞食過程中，被公認為是像我們銀河系這種大型星系形成與演化的重要動力。隨著時間的逝去，這道弧線上的恆星和星團最終都會分散開來。併入喧囂混亂的半人馬座A里。
