貝魯西亞戰役

多事之秋,固守傳統的河道帝國,泰山壓頂式打擊,古埃及河道帝國的淪亡,後續發展,

多事之秋

公元前4世紀,波斯帝國長期處於阿爾塔薛西斯二世的治下。這位君主在總體上偏向文治,對於戰爭並不熱衷,自身也沒有什麼軍事才能。僅僅是依靠帝國的體量優勢,擺平了弟弟小居魯士的叛亂(庫那克薩戰役)。接著又利用希臘人之間的內斗,以《大王和約》榮升為整個希臘世界的國際糾紛仲裁者。
阿爾塔薛西斯三世阿爾塔薛西斯三世
公元前4世紀 波斯帝國版圖縮水為圖中的紫色和紫紅色狀態公元前4世紀 波斯帝國版圖縮水為圖中的紫色和紫紅色狀態
但在他統治的末期,一系列形式各異的內部混亂開始接連爆雷。在西方的小亞細亞半島,由於不願意接受大王的裁軍命令,數位總督發動了起義。風波一度蔓延到更靠東方的亞美尼亞,顯示出上述地區的自主性傾向。在習慣於叛亂的埃及,當地人已經建立起自己的新王朝。然後利用鎮壓軍將領間的不和,將波斯大王的鎮壓軍趕了出去。同時,阿爾塔薛西斯二世還要面對自己的後宮問題。強勢的母親與倔強的王后相爭,給了他以很大精神打擊。
近代歐洲人筆下的 兩位阿爾塔薛西斯大王近代歐洲人筆下的 兩位阿爾塔薛西斯大王
年輕的奧克斯王子,就是在這樣的背景下開始嶄露頭角。在父親的統治生涯後期,他曾經參與了失敗的埃及再征服作戰。父親死後,奧克斯更名為阿爾塔薛西斯三世,殺死了自己幾乎所有的親戚,又鎮壓了各總督的叛亂。
他的外交官用巨額資金收買了雅典底比斯,讓叛亂者麾下的希臘傭兵回國。隨即,這場被稱為總督起義的大規模叛亂,就在波斯王室大軍面前被平定。
前351年,阿爾塔薛西斯三世試圖再次征服埃及來,又告失敗,撤軍回來的路上,他得到了總督們再次謀叛和腓尼基賽普勒斯人發起叛亂的訊息。更讓他惱火的是,先前還忙於自保的埃及人,已經派出艦隊向所有叛亂者都送去了資金或希臘僱傭軍。若不能採取鐵腕手段彈壓,那么波斯帝國的西部半壁將立即瓦解。
阿爾塔薛西斯將一支單獨的雅典僱傭軍派到賽普勒斯,將島上的謀逆者狠狠鎮壓一番。
奧克斯繼位前後 小亞細亞的多位總督宣布叛亂奧克斯繼位前後 小亞細亞的多位總督宣布叛亂
但在腓尼基的重要城市--西頓波斯人卻被守軍擊敗了兩次。其骨幹力量並非當地市民,而是由埃及法老奈科坦尼布二世(內克塔內布二世)派來的數千僱傭軍。負責指揮的將領,是來自羅德島的門托耳。阿爾塔薛西斯三世便繼續消耗國庫,一面穩住雅典和斯巴達人,一面從底比斯阿戈斯亞洲伊奧尼亞地區花錢招募新希臘僱傭軍。最後,他帶著號稱30萬人的海陸軍圍攻西頓,門托耳戰敗被俘,整座城市遭到了搶劫和血洗。
暴虐的波斯大王明白,以上這些叛亂全都有一個核心支持者--埃及。如果不再次征服尼羅河流域,那么由孟菲斯宮廷資助的叛軍將源源不斷地冒出來。因此在公元前343年,他直接帶著平定腓尼基地區的主力,開始自己的又一次埃及遠征。
為波斯進攻西頓的 希臘僱傭軍為波斯進攻西頓的 希臘僱傭軍

固守傳統的河道帝國

法老奈科坦尼布二世的頭像法老奈科坦尼布二世的頭像
公元前4世紀的埃及,由一批具有國際戰略眼光的君主所統治。其中也包括了銳意進取的末代法老奈科坦尼布二世(內克塔內布二世)。
通過總結幾百年來的外敵入侵教訓,他們深刻意識到埃及需要大範圍利用地中海各地的希臘人。這一正確的決策,幫助他們數次擊敗了波斯帝國。儘管在公元前6世紀的首次入侵中,埃及軍隊里就不乏大量的希臘士兵服役,但其數量和質量都無法同後來的幾次相提並論。希臘商人也積極參與尼羅河流域的水運貿易,甚至開發出了當時非常罕見的羅德島-埃及直航路線。這些成果都幫助了晚期的埃及法老,讓他們獲得足以同外部先進勢力抗衡的步兵和海軍。
無論對手是亞述或波斯 埃及人都依賴希臘傭兵無論對手是亞述或波斯 埃及人都依賴希臘傭兵
只是在更深層次方面,埃及的保守性異常頑固。包括老奈科坦尼布二世在內的眾多開明法老,都限制希臘人在埃及的生活範圍。除了尼羅河三角洲西側的小城瑙克拉提斯外,其他地方都不會對渴望土地的軍事移民開放。至於規模更為龐大的埃及本土軍隊,也沒有及時向希臘和波斯人學習。他們的武器有所改進,但組織方式和戰術布置進步不多。顯然,這是法老們為了壓制國內競爭者而做出的精密計算。畢竟,遠離故土的客卿和番兵,往往在統治者眼裡比本土人更可靠。
於是,晚期的古埃及文明就如同是一個患有精神分裂的病人。少數上層靠著尼羅河提供的豐厚產出,在國際舞台上施展手腕。但對如何真正提升國內水準卻很不熱心。數目有限的外族傭兵,是他們確保擊敗本土挑戰者的優勢武器。龐大的傳統人口,又是他們用來制衡僱傭兵集團的戰略性資源。如果對手只是一個體量與自己相當的普通國家,法老們的策略或許會非常好。但當站在對立面的敵人換成了全力以赴的波斯帝國,埃及人的結構性劣勢就將一覽無遺。
埃及古都孟菲斯的復原圖埃及古都孟菲斯的復原圖
當意識到阿爾塔薛西斯三世的進攻意圖後,奈科坦尼布也習慣性的向多次增援埃及的希臘城市發出了邀請函。但孟菲斯城的說客們發現,幾乎所有的希臘城市都已經被波斯人的真金白銀所收買。這些通過數百年時間積累的巨額儲備,足以瞬間瓦解一個小型國家。尼羅河流域的農業產量再高,也不可能和掌握著世界貿易大頭的波斯相抗衡。退而求其次的他們,就只能在即將爆發的戰爭中,依賴那些已經在埃及定居的希臘裔士兵。能夠補充新生力量的口岸,只剩下了在希臘世界裡相對滯後的昔蘭尼地區。
最終,奈科坦尼布用昔蘭尼援軍和本土希臘人,湊出了20000人的部隊。此外,他還從臨近的利比亞地區招募了20000僱傭軍,配合自己的60000埃及本土士兵作戰。當然,如此龐大的兵力,應當是計算了輔兵。
在缺乏強力外援的情況下,埃及人也無力組織大規模的先進海軍,只能勉強維持一支使用平底船的內河水軍。加上主要城鎮都分布在尼羅河兩岸,進一步稀釋了原本就不多的機動兵力。
古埃及文明的核心區域 完全以尼羅河為中樞古埃及文明的核心區域 完全以尼羅河為中樞

泰山壓頂式打擊

阿爾塔薛西斯三世的銀幣阿爾塔薛西斯三世的銀幣
阿爾塔薛西斯的波斯大軍,同樣面臨巨大的後勤困難。因為從敘利亞沿海南下,會經過許多氣候乾旱的沙漠邊緣地帶。數量龐大的軍隊,會在缺衣少食之餘,再面臨飲水缺乏問題。但因為有眾多希臘城市的協助,這次遠征的過程比預想的要輕鬆許多。
14000人的希臘僱傭軍由他們的家鄉城市提供補給。商船可以從黑海地區進口糧食,再繞過小亞細亞半島的海岸去往羅德島。經過短暫的休整,再開往陸上部隊會經過的任何港口。波斯君主和他的主力陸軍,只需要從西頓出發,沿著海岸線抵達同樣是重要港口的推羅,就足以獲得一大批糧草供應。加上巴比倫尼亞和敘利亞本地的物資儲備與來自賽普勒斯島的支持,根本不會發生後勤災難。包括異常重要的飲水,也可以用船不斷運達。部分先遣部隊更是直接走海路前進,效率遠勝陸地行軍。
波斯人的遠征軍主力來自沿海的各希臘城市波斯人的遠征軍主力來自沿海的各希臘城市
在經過了靠近西奈半島的加沙城後,波斯人看到了他們征服埃及的首個目標--貝魯西亞。這座地中海港口就位於整個尼羅河三角洲的東側,從地理位置看就形同埃及的門戶。任何發起大規模進攻的部隊,都必須拿下此地,才能確保之後的戰鬥沒有後顧之憂。但埃及人同樣明白該城的重要性,在建造了堅固的要塞之餘還分配艦隊協助防禦。只是出於前文所說的原因,奈科坦尼布不可能將全部重兵都集結於此。否則,波斯人一樣可以派遣艦隊迂迴,讓貝魯西亞的防禦變得沒有意義。
更致命的缺陷,源自古埃及人的傳統城防理念。在很長的時間裡,埃及的眾多城市是沒有城牆的。這是因為其與外部有大量的沙漠地形阻隔,很難為大規模敵人所迅速突破。即便是有人可以越過沙海,也會被守軍提前發現。所以,只需要在城市中心位置構築其類似衛城的堡壘,就足以完成防禦需求。至於保護整個城區的外牆,則流於形式而形同擺設。
貝魯西亞港是尼羅河三角洲的門戶貝魯西亞港是尼羅河三角洲的門戶
在公元前4世紀,這樣的迂腐做法勢必會讓自己付出沉重代價。因為阿爾塔薛西斯的希臘僱傭軍,已經掌握了源自西西里島的新式弩炮技術。這使得進攻者可以輕易壓制守軍的單兵火力,為己方部隊的強攻創造最有利條件。
於是,在扼守尼羅河三角洲的貝魯西亞,埃及人遭遇到了超乎他們預料的強大攻勢。由平地內河船組成的守軍艦隊,無力同裝備撞角、弩炮還速度更快的三列槳海船抗衡。部署在每艘希臘戰艦上的波斯弓箭手,也以密集的箭矢殺傷缺乏防護的埃及海員。加上埃及戰艦的槳手主要以奴隸為主,戰鬥意志和欲望遠不如希臘城邦戰艦上的自由民雇員。所以,守軍很快就將河口的控制權讓給了進攻者。
搭乘希臘戰艦前進的波斯弓箭手搭乘希臘戰艦前進的波斯弓箭手
波斯大軍隨即對貝魯西亞的港口和堡壘進行了全面圍攻,以守軍無法承受的強大火力為掩護,順利鑿開了這塊原本非常難啃的骨頭。
埃及軍隊將希望寄託於各城市要塞,也是因為對自己野戰能力的信心不足。雖然僱傭了大批希臘裔重步兵,也培養了自己的小規模騎兵部隊,但在步騎兵協調更好的波斯人面前還是顯得非常稚嫩。因此,奈科坦尼布的防禦計畫就是以尼羅河沿線的城鎮為支點,用內河艦隊不斷輸入物資和增援兵力。但在波斯艦隊面前,負責連線各駐軍據點的船隊屢戰屢敗,完全將尼羅河道拱手相讓。波斯本族部隊里的騎兵又控制了沿岸道路,讓埃及人的陸上增援也無能為力。最後,因為巨大的兵力優勢,阿爾塔薛西斯可以選擇強攻某城,或者索性加以監視圍困。讓主力軍繼續朝著下一個據點進發。
為波斯帝國作戰的希臘 斯基泰和色雷斯士兵為波斯帝國作戰的希臘 斯基泰和色雷斯士兵

古埃及河道帝國的淪亡

包括孟菲斯在內的埃及城市 都沒有完善的城牆包括孟菲斯在內的埃及城市 都沒有完善的城牆
貝魯西亞陷落後,奈科坦尼布二世就直接退到了都城孟菲斯。他原本計畫以尼羅河的戰略縱深為依託,繼續對波斯軍隊進行節節抵抗。但對手卻沒有放慢腳步,反而以超乎他想像的速度推進。
由於單個城鎮所能容納的守軍有限,所以法老將本土部隊和希臘傭兵分開,交錯部署在不同位置。結果,這些相互不信任的分隊,在波斯人的勸降攻勢面前也一觸即潰。很多希臘傭兵被來自對方陣營的同胞說服,主動放棄了抵抗。一些埃及士兵也因為不信任希臘戰友,在稍後也選擇了放下武器。少數的據點繼續頑抗,卻根本無法阻擋波斯大軍的南下步伐。法老在戰前還要求所有指揮官對自己個人負責,使得區域內的守軍互不統屬,進一步加速了整個埃及的防衛瓦解。
波斯陸軍也在圍困戰中具有優勢波斯陸軍也在圍困戰中具有優勢
最終,意識到自己敗局已定的奈科坦尼布也離開都城,向南逃亡上埃及避難。波斯軍隊也順著尼羅河繼續追擊,把他直接逼出了舊都底比斯,只能逃到鄰國努比亞境內躲藏。同時,那些依然被圍困的各尼羅河三角洲城鎮,也在巨大的壓力面前逐步投降。上下埃及就以這樣一種非常窩囊而又無奈的方式,再次成為波斯帝國的一個省區。
但和過往的波斯統治者不同,阿爾塔薛西斯三世已不準備對埃及實施懷柔。相反,他還計畫以最為徹底的手段,摧毀屢次動搖波斯統治的社會根基。根據他的命令,埃及全境的城防設施遭到拆除。接著,占領軍開始洗劫沿途的埃及神廟,將大量財富從傳統祭祀手中奪去。波斯大王在留下總督和一個名義上的傀儡後,開始從尼羅河沿線撤軍。臨行前,不忘給這個省份頒布了遠超其他轄區的高昂稅率。
征服埃及後 阿爾塔薛西斯三世發行的紀念銀幣征服埃及後 阿爾塔薛西斯三世發行的紀念銀幣

後續發展

之後的10年裡,留守當地的駐軍將繼續執行摧毀古埃及文明的任務。他們定期打壓祭祀階層,消滅參與的神廟,並將宗教聖書銷毀。因為相比野心勃勃的法老和召之即來的外族傭兵,這些社會性結構才是維繫古埃及的根本。埃及人能動員起來,屢次反抗波斯的軍事占領,靠的就是這套神廟系統。只有將之徹底重創,才能杜絕未來的大部分隱患。
獲得巨大成就感的波斯,也沒有能享受尼羅河地區的產出太久。在不久爆發的馬其頓東征戰爭中,埃及將會迅速投入亞歷山大大帝的懷抱。

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