在1943年3月虎I坦克起初名為Pzkw VI Ausf. H，但後來重新設計成為Ausf. E (Ausführung Ger. "version")。這名字同樣跟Mark VI-E、Panzer VI-E、PzKpfw VI-E或Sd.Kfz. 181（Sonderkraftfahrzeug 181）一樣知名，儘管公眾通常只知它們的名字是虎I或簡單稱為虎。 虎I坦克自1942年進入德國陸軍服役至1945年投降為止，虎這個綽號是由斐迪南·保時捷所取的。虎I的基本設計概念同時延用到其他車輛上面，包括包括虎II(虎王)坦克和突擊虎式突擊炮。虎Ⅰ重型坦克
虎式坦克於1937年春季開始研發，開發過程幾經周折。到1941年亨謝爾和其他三家競爭對手(保時捷、MAN和戴姆勒·賓士) 分別提交上一款35噸左右，配備75mm火炮的坦克設計方案。然而，蘇聯T-34型坦克的誕生宣告了這些設計的過時。據亨謝爾一位設計師埃爾溫·阿德勒講：“軍事專家深為震驚，他們發現當時德軍裝甲部隊竟無一款坦克能與T-34匹敵。”於是，定製標準立刻提高，包括車重增加到45噸，並配備一款88mm火炮。新坦克的原型車必須在1942年4月20日，阿道夫·希特勒的生日上亮相。由於研發時間有限，原先較輕的底盤設計被保留。增加的重量使得一些部件需承受更大的壓力，因而該車可靠程度、穩定性相對降低了。不像豹式坦克，虎式坦克絲毫沒有借鑑T-34坦克的設計經驗：斜坡式裝甲在防穿透方面的力學優勢。但厚重、製造質量優良的直面裝甲被採用，實戰中表現亦是毫不遜色。 保時捷和亨謝爾提交了樣車，在面見希特勒之前於拉斯滕堡作了比較測試。最終採取了折衷方案，亨謝爾的基本架構被採用，而換裝保時捷的炮塔。虎式坦克正式定名為Panzerkampfwagen VI Ausf. E（六號裝甲戰車，E改型）批量生產開始於1942年8月。與此同時，軍方訂購了60輛保時捷設計。這批貨不是用來投入戰鬥，而是被改裝了固定戰鬥部，臨時命名為Panzerjäger Tiger (P)（獵虎），即人們常說的“斐迪南式”，1944年2月27日，在希特勒的命令下，被正式更名為“象式坦克殲擊車”。 虎式坦克被匆忙投入實戰，其實最初的產品漏洞百出。因此，所有大小修改，都直接在生產環節上完成。最為顯著的是後期型號降低了炮塔，並為乘員提供更為安全、較易於逃生的駕駛艙。為降低成本，防水能力和空氣淨化/調節系統被取消了。
生產歷史
虎I在1942年8月開始生產，而在1944年8月生產了1,355輛後停止。開始生產時平均每月25輛，而1944年4月已增長至 每月104輛。增長的頂峰在1944年7月1日的671輛。一般而言，它用了兩次生產期(前期型及後期型)生產虎I(PzKpfw VI)和同期的德國坦克一樣。當虎II(Tiger II Ausf B)開始在1944年1月生產時，虎I正逐步淘汰。
作戰歷史
虎式坦克能夠在1600米內有效摧毀絕大多數對手，比如T-34、M4謝爾曼式坦克或是邱吉爾坦克（包括邱吉爾IV）。然而，採用76.2mmF-34坦克炮的T-34使用APBC在任何距離上都不可能擊穿虎式的前裝甲，同樣任何距離也不能擊穿虎I坦克的側面。但如果使用HVAP（BR-350P型穿甲彈），可以在近距離（大約300米內）擊穿側面。總結德軍實戰記錄的《The New Generation of Soviet Armor vs Tigers》一文指出，T-34/85 85mm火炮的APBC穿甲彈只能在800米擊穿虎I坦克的車體側面，只能在600米擊穿虎I坦克的炮塔側面，也就是說零距離也無法擊穿虎I坦克的正面裝甲。但是使用HVAP（BR365P型穿甲彈），估計可以在500米擊穿虎I的首上裝甲，在300米擊穿炮盾裝甲。M4謝爾曼式坦克的75mm火炮只能在100米內擊穿虎I坦克的側面裝甲，零距離也無法擊穿正面。M4謝爾曼式坦克的76mm火炮理論上可以在600米擊穿虎I坦克的首上裝甲，300米擊穿炮盾，在1300米擊穿虎I坦克的側面。理論上如果發射HVAP彈藥(經常短缺)，甚至可能在1200米左右擊穿虎式的首上。但是美國士兵撰寫的《死亡陷阱—M4坦克》一文中指出，M4/76也不能在正常距離擊穿虎I的正面，沒有任何M4坦克在273米以外擊穿虎I坦克正面的記錄。IS-2的122毫米火炮理論上在1000米左右無論擊中什麼位置（角度必須好），都可能一發擊毀虎式坦克。但實戰中也有IS-2坦克在100米內開火被虎I的首下裝甲彈開的記載（有一定傾斜角度）。英國人為謝爾曼螢火蟲裝備的17-pounder炮，如果發射APDS彈，理論上可以在1500米的距離左右擊穿虎式的前裝甲，但是據說英國的APDS遠距離精度嚴重下降，所以。虎式坦克主炮擁有的強大穿甲能力意味著它能夠在大多數對手無還擊之力的距離擊毀對手。這是一樣在開闊地型作戰時的主要戰術優勢。為了擊毀虎式坦克，對方的坦克有時被迫進行一次 側擊以求得到擊毀虎式坦克的機會。虎式坦克第一次參與作戰是在1942年9月的列寧格勒(今聖彼德堡)附近。因為來自希特勒的壓力，很多虎式坦克在比預期中早的時間參與了戰鬥，有很多早期型號更被證明是機件上不可靠的。在1942年9月23日的第一次戰鬥中，很多虎式坦克毀壞了，其餘的虎式坦克就被埋在地下的蘇軍反坦克炮擊毀。有一輛虎式坦克在大部分完好無缺的情況下被蘇軍繳獲了，給了蘇軍一個機會去研究虎式坦克以及預備遇到該坦克時的應變方法。 虎式坦克在北非戰場的第一次戰鬥中，它擁有在開闊地形壓倒所有盟軍坦克的能力。但是，機件上的不可靠使得虎式坦克很少參與戰鬥。在一次列寧格勒的經驗的重演中，最少有一輛虎式坦克被英國人的牽引式六磅反坦克炮(six-pounder)擊毀了。這兩次經驗很簡單地解釋了這一種“超級武器”在戰術層面上是無可替代的。 虎式坦克的重量限制了能通過的橋樑，而且當穿越具有地下室的建築物時，因為其重量，而可能有陷入地下室的危機。另一個缺點在於以液壓操作的炮塔機件轉動的十分緩慢，炮塔可以人工轉動，除了在對角度的微調外，極少在戰場上做如此的動作。 虎式坦克在馬路上的極速是38km/h，比其最相稱的盟軍對手-蘇聯IS-2快上1km/h，兩者都比絕大部分的中型坦克還要慢，早期的虎式還有45km/h的極速，但再1943年11月時，全面安裝了引擎條速器之後，極速便降至38km/h了。在服役期間，虎式一直有可靠度上的問題，配有虎式的單位常常由於拋錨問題而在戰力不足的情況下投入戰鬥，而且，也沒有紀錄說有哪個配有虎式的單位在沒有拋錨損失一台虎式的情況下完成行軍轉進運動，同時，虎式也有著作戰半徑小的問題。令人驚訝的是，虎式居然配備了比虎式小的坦克還要小的負重軸承，最值得讓人注意的例外是蘇聯T-34。 然而，虎式的對手們還是因為虎式的裝甲及火力而畏懼著，在戰術上防禦來說，虎式極差的機動性並不會構成任何問題，而盟軍與虎式接戰的戰術則是以團體戰為主，先以一輛坦克吸引其虎式乘員的注意，而其他的坦克則是攻擊虎式的側邊或後方。由於彈藥及油料配置於虎式的兩側，側邊的攻擊常常能成功擊毀虎式，然而，這是一個非常危險的戰術，而且常常導致數輛盟軍各式車輛方能擊毀一輛虎式，所以擊毀虎式需要極高超的戰術技巧。 虎式通常在陸軍將領的指揮下，會以不同的重裝甲營投入作戰，這些裝甲營不論是突圍行動或是更常見於反擊時，都會部署於關鍵區域。在當時有幾個表現突出的營隊，像是 Grossdeutschland （大德意志帝國營隊）和幾個低位數編號的 Waffen-SS 裝甲營就編制有少量的虎式坦克。另外常與虎式坦克一併提及的人物： SS-Haupsturmführer（軍銜名）麥克·魏特曼（所屬 第101 SS-重裝坦克部隊）他被後世譽為二次世界大戰中最傑出的坦克指揮官之一。他從基層做起，指揮過各式各樣的車輛，直到他成為一位專職的虎式坦克指揮員。 1944年6月6日諾曼地登入以後的一星期，6月13日由魏特曼領導的第101獨立重型坦克營的第二連，在波卡基村遭遇英軍，當時魏特曼擊毀盟軍超過24輛軍用車輛（原文：2打），其中當然包含了不少英軍的主戰坦克，直到波卡基村戰役當晚，魏特曼的虎式毀於英軍的空襲轟炸。
虎Ⅰ重型坦克
