歷史沿革
藍屋位於馬來西亞檳城的蓮花河路。藍屋於1897年動工興建,當時張弼士被清朝政府任命為新加坡總領事,兼檳城領事,需要在新加坡和馬來西亞檳城兩地奔跑,加上迎娶了第七位太太陳錦寶,便決定在檳城建一座豪宅,以便讓七太居住。據記載,張弼士在海外和中國各地,包括故鄉大埔,建有多所大宅院,但檳城藍屋才是他的最愛。藍屋是他晚年的私宅兼辦事處,也是他最寵愛的七姨太的居所。
張弼士去世前留下遺囑,指定藍屋在七姨太為他生的小兒子張錦隆有生之年,不得轉手。張弼士死後,藍屋由其最後一個兒媳唐秀美女士負責照看和打理。去藍屋參觀,展廳內陳列的女式服裝,均是唐秀美女士所捐贈。
1989年,張弼士最喜愛的兒子也去世,唐秀美因獨自一人無力繼續照看藍屋,在1990年將藍屋整體出售給檳城的華商。
20世紀90年代,藍屋已經灰頭土臉,內外皆破損不堪。一位在英國學建築的檳城年輕人與太太回到故鄉,不忍心看著這百年大宅就此湮沒,他們盡全力搶救,花了5年時間精心修復大宅,終於讓藍屋重現它昔日的輝煌,並對外開放參觀。
2000年,張弼士藍屋被聯合國教科文衛組織授予“亞太地區文化遺產保護獎”,這也是該組織首次頒發這類獎項。
布局結構
藍屋自1897年動工,為蘇州的設計師,及近百位風水先生來測量,歷時七年終於竣工完成。之所以稱為“藍屋”,是因為外牆都是塗著藍色,有別於中國古典建築中的清水牆或白牆。檳城當地產一種蘭花,其花朵搗碎後能產生藍色的汁,把它曬乾就能當成顏料。當地的富豪喜歡用這種顏料來塗飾外牆,遠看這些外牆,猶如藍色寶石,十分醒目。只是一百年後,蓮花河路上,原先的藍屋區,僅剩下張弼士的一棟藍屋了,其餘的藍屋,早已成為歷史。
藍屋的占地面積5000多平米,建築面積3100多平米。藍屋挑高僅兩層,但前後卻有38間房間、5個天井、7個樓梯、220個窗。張弼士和七太,以及他的兒子,主要生活起居區在藍屋的第一和第二進間,後面所有的房屋均是傭人和管家居住。
整個藍屋的庭院,有中國蘇州園林的特色,十分典雅。傳說當年日本人占領檳城時,以為這幢藍屋是個廟宇,因為日本人也信佛,所以藍屋得以在戰火中保存了下來。而在整個東南亞地區,藍屋也是保留最完好的建築。
藍屋室內的建築主體,是以潮州的“四點金”格局的中式大院,廊柱為八根,原本只要用四根就夠了,因為“四”字不討喜,故而多加了四根廊柱,成為“發”字。藍屋的內部裝飾又有西洋風味,比如哥德式的高窗、新藝術主義彩繪玻璃窗、科林斯石柱、斯托克釉彩幾何圖形地磚、蘇格蘭風格旋轉木樓梯等。進門大廳鋪設的馬賽克地磚,為英國進口,由豆腐乾大小的一小塊一小塊拼接起來;窗戶的彩色玻璃為蘇格蘭進口,有各種顏色鑲嵌而成;最為奇特的是窗戶上木質的百葉窗,每一片都是人工精細磨製出來,木條打磨成飛機翅膀那樣的圓弧型,目的是為了導流室外的自然風。據說光打磨這些百葉窗的木條,建築工人就花了整整三年的時間。二樓走廊的扶手,有點像哥德式的風格,都用生鐵鑄造而成,而且一百多年來,不見生鏽,不見損壞。
2011年的時候,澳大利亞《孤獨星球》旅遊叢書曾評定過全世界的“十大豪宅”,張弼士的藍屋名列第二。
旅遊信息
張弼士的藍屋,如今成為檳城的旅遊亮點,許多遊客將藍屋作為必到的景點之一。如今的藍屋,僅對外開放前面的部分,後面的房屋被改造成客棧和餐廳,客棧只有16間房。客棧的房屋兼具中式與東南亞風情,許多年輕人喜歡來此度蜜月、舉辦婚禮。住房需提前預定。
張弼士的藍屋並不是整天對外開放的,每天只有三個時段供遊客參觀,即11:00、14:00和15:00,並且進入藍屋後不能隨意走動,需要由藍屋的導遊帶領集體參觀。平常導遊只是用英語講解,如果有中國的旅行團包場,藍屋會提供中文導遊,但必須提前預約。藍屋內布置了十多塊展板,上面既有圖片,又有中英文註解,有助於大致了解藍屋的情況。藍屋聽講解加參觀的時間在一小時左右,上午11:00場,參觀的時間會相對較長。
人物檔案
張弼士( 1840-1916)廣東大埔人,幼年時家境貧困,18歲過番到印尼謀生,在一家店鋪打工。因為勤奮好學,深得店鋪老闆的賞識。後來,店鋪老闆的女兒也嫁給了張弼士,再後來張弼士繼承了整個店鋪,自此走上了從商的道路。在30年的時間裡,他先後開過錫礦、做過房地產、經營過中草藥、玩過金融,涉足墾殖、土產、航運、銀行各個行業,生意遍布印尼各地和新馬。據說他事業巔峰時,個人資本擁有800萬荷蘭盾,在東南亞僑商中名列第一,號稱“東方的洛克菲勒”。1890年起,他先被滿清政府委任為首任中國駐馬來亞檳榔嶼副領事,及後又任駐新加坡總領事。他還曾協助清政府辦銀行、建鐵路,被譽為南洋“末代清朝官吏和第一代資本家”。為了在中國開創葡萄酒事業,張弼士曾在被慈禧太后召見時,奉上白銀30萬兩胭脂錢。後來幾經波折,釀酒事業終於順利展開。民國初期的1915年,張弼士率中國代表團參加
巴拿馬萬國博覽會,張裕葡萄酒一舉奪得四個獎項。

張弼士
張弼士最後客死於印尼的巴城,享年76歲。按照他的遺囑,安葬於自己的家鄉廣東大浦。因為張弼士生前共有八房太太,且分居在各個地方。在張弼士死後,其遺體被製成“木乃伊”,然後用棺木盛放遺體,分別送到八房太太的所在地辦喪事。據說前後在印尼、馬來西亞檳城、新加坡、香港和內陸,共辦了六次葬禮,最後才落土為安。據記載,張弼士靈柩所到之處,英國和荷蘭殖民政府均下半旗致哀。