基本介紹
- 中文名：葉凱士天文台
- 外文名：Yerkes Observatory
- 地址：美國威斯康辛州威廉斯灣
- 隸屬：芝加哥大學
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簡介
該天文台圓頂內有一枝40英寸口徑的折射望遠鏡，由光學大師克拉克（Alvan Clark）建造，與天文台一起落成啟用，直到現時為止仍是世界上口徑最大的折射望遠鏡，該天文台還有兩枝40英寸和24英寸口徑的反射望遠鏡。
研究課題
葉凱士天文台的研究課題包括星際物質、球狀星團的形成、紅外線天文學和近地天體。該處同時存在一個大小相當的工程中心，專門研製和修理科學儀器。
相關信息
許多聲名顯赫的天文學家，如愛德華·愛默生·巴納德、愛德溫·哈伯和蘇布拉馬尼揚·錢德拉塞卡等，幾乎都是終身在此盡其職業。不過由於天文台位置近海、經常多雲而的不好觀測條件，再加上附近越趨嚴重的光害，天文台已失去其原有作用。面對研究產率低，以及每年30萬美元的維護經費，芝加哥大學雖多年提供經費，但因美國每年的科研補助款逐年減少，芝加哥大學須自籌經費，否則需被迫放棄天文台。
2006年6月，芝加哥大學宣布以800萬美金向Mirbeau Companies of Skaneateles出售天文台周邊約45畝土地。該公司將在天文台周邊建設一棟100個房間的旅館與70至75間房舍，並承諾遵守國際暗天協會（International Dark-Sky Association）的光害防制方針來進行建設。這項協定不僅讓葉凱士天文台和周邊30畝土地得以保留，他們還會在Williams Bay建立介紹中心，和保留日內瓦湖邊總長522英尺的步道。
對於天文台的日常運作和維修而言，每年從這些產業所得的40萬美元已是足夠有餘。至於賣地所得的800萬美元則用作資助芝加哥大學未來的其他天文研究。
張鈺哲發現小行星
1928年，年輕的中國天文學者張鈺哲在美國的葉凱士天文台發現了一顆小行星，按照他的意見，國際小行星中心將這顆星命名為“中華小行星”。1957年10月30日，已經擔任南京紫金山天文台台長的張鈺哲又發現了另外一顆小行星，這顆新發現的小行星被命名為“中華星”。在太陽系中，除了九大行星外，還有許多圍繞太陽，按自己運行軌道旋轉的小行星。自1801年義大利天文學家皮亞齊發現第一顆小行星到現在，已有2600多顆小行星相繼被發現並編號註冊。
