菱龍（屬名：Rhomaleosaurus）又叫彪龍也翻譯為拉瑪勞龍，最早的短頸蛇頸龍之一，是蛇頸龍目上龍亞目的一屬。菱龍的身長5~7米，生存於早侏羅紀，是種肉食性海生爬行動物。
基本介紹
基本簡介,動物分類,化石發現,
基本簡介
菱龍是早期的短頸蛇頸龍之一。生存時代是早侏羅紀距今2億-1.75億年。1874年命名，拉丁文意思是“強壯的蜥蜴”或者翻譯為“彪悍蜥蜴”，它的外觀開始出現上龍類的特徵--較大的頭骨，湯勺形身體。從化石上看，它們的長3.5-8米， 一個腦袋占全長的15%，脖子占全長的四分之一。遠比這類巨型海生爬行動物的後期成員體形要小，分布區域主要是在歐洲。
動物分類
菱龍長期以來是一種難以分類的蛇頸龍科動物，到底應該歸於哪一類的問題已經爭執了一百多年。早期的分類有時候說它是蛇頸龍，有時候又說它是上龍。可是從後來的研究看出，它應該和巨板龍（Macroplata，見上龍類）、扁鼻強龍（西蒙雷斯特龍，Simolestes） 等分為獨立的一類--菱龍類，1943年古生物學家建立了上龍超科，把菱龍類歸於上龍超科。而且從進一步的分析來看，這種分類是有足夠科學依據的。菱龍比蛇頸龍進步的地方在於它的內鼻腔已經移到外鼻孔的下前方，這樣它在游泳時，水可以從嘴部流入（爬行動物沒嘴唇，游泳就會漏水，它們是關閉氣管口的肌肉，而鯨魚則是關閉鼻孔的肌肉），穿過內鼻腔從外鼻孔流出，菱龍就利用水流來嗅出獵物的方位，可使菱龍以類似現代鯊魚的方式獵食。菱龍以後的蛇頸龍和上龍都繼承了這種特殊的結構。當代的主流分類觀點把菱龍放在了上龍超科里。中國重慶市壁山縣發現的楊氏壁山上龍2001年被歸入菱龍。
化石發現
菱龍類化石在世界上已經發現了不少，比較著名的有由英國著名化石發現者與古生物學家瑪麗·安寧發現的化石，現藏於英國倫敦自然史博物館。另一個著名的菱龍化石是在德國的古生物化石聖地霍斯馬登發現的，可以看到它的下頜排列著30顆牙齒，嘴頂端長著一圈巨大的匕首狀牙齒。這些化石的發現使古生物學家對該類古海生爬行動物的研究達到了前所未有的高度。
德國霍斯馬登菱龍的頭部特寫
德國霍斯馬登菱龍的頭部特寫