在一定溫度範圍內、單位晶胞內正負電荷中心不重合，形成偶極矩，呈現極性。這種在無外電場作用下存在的極化現象稱為自髮型極化。當施加外界電場時，自髮型極化方向沿電場方向趨於一致;當外電場倒向，而且超過材料矯頑電場值時，自髮型極化隨電場而反向;當電場移去後，陶瓷中保留的部分極化量，即剩餘極化。
自髮型極化與電場間存在著一定的滯後關係。它是表征鐵電材料性質的必要條件。鐵電陶瓷、壓電陶瓷，如鈦酸鋇晶體BaTiO3等具有自髮型極化。利用材料的這種性質，可製作電子陶瓷，如電容器及敏感元器件。並非由外電場引起，而是由晶體內部結構引起的極化狀態。
