基本介紹
- 中文名：第185閃電傘兵師
- 外文名：185th Airborne Division Folgore
- 前身：利比亞空中部隊
- 時間：1942年
- 創造人物：巴爾博
- 別稱：弗格爾傘兵師(音譯)
初次組建,早期經歷,第二次組建,投入戰爭,戰鬥順序,
初次組建
義大利是最早研究空降並組建傘兵部隊的國家。當時的兵員是義大利本土士兵和利比亞殖民地士兵。1938年，義大利傘兵就在Benito堡進行訓練。第一座傘兵學校位於的黎波里（Tripoli）附近。當1940年義大利參戰時，已經有三個經過充分訓練的傘兵營，1942年以這些單位為基礎擴編成師。
在突尼西亞Takrouna附近的一座小山旁，豎立著一座並不起眼的紀念碑，上面這樣寫道： 弗格爾師：軍團的靈魂守望著沙漠。
義大利是世界上最早進行傘兵集體跳傘和組建傘兵營的國家，但遺憾的是，由於歷史的原因，作為世界空降作戰先驅的義大利空降部隊的組建、發展與戰鬥經歷一向少為人知（手頭英美出版的數本大部頭空降著作在論及空降作戰緣起時對義大利空降部隊的發展隻字未提，唯一一本提及意軍的是高爾文的那本空降突擊，數行字而已）。網上意軍空降部隊的英文資料也非常稀缺，不論是網頁還是書籍。總之，這是一支被遺忘的精銳部隊。
早期經歷
義大利傘兵部隊的前身是義大利駐利比亞總督巴爾博元帥大力支持發展起來的利比亞空中部隊。1938年3月，在克服了重重困難後，巴爾博在的黎波里附近的本尼托堡（Castel Benito）機場設立了一所跳傘學校。他的理念是建立一支由義大利人為骨幹的利比亞人空中部隊，這支營級規模的部隊由金質軍事勇敢獎章獲得者Goffredo Tonini空軍中校指揮。
由於此時空降作戰對全世界的軍人來說還是一個全新的概念，許多東西都要這些空降部隊的先驅者們從頭做起。除去克服訓練的重重困難外，他們還有一個問題——必須解決當地土著柏柏爾人對飛機的恐懼，甚至在後來還上演過用刺刀趕著柏柏爾人上飛機的鬧劇。
Prospero Freri中尉來到了跳傘學校，在這裡他使用自己發明的“薩爾瓦多”（Salvator）D/37型降落傘對義大利軍官進行傘降培訓——這些軍官即將成為這支新部隊的核心。所有的事情都在迅速開展進行中，而一旦那些Ascari（義大利語，指義大利殖民地的土著兵）克服了對飛機和傘降的恐懼後，他們表現得極為優異。但不幸的是，義大利人使用的S/81型飛機並不適合傘降，這也導致了這個營在訓練場上流下了第一滴血：在訓練中共有15人死亡，72人受傷——對一個營級部隊來說，這是一個駭人聽聞的數字。
第二次組建
儘管如此，1940年5月23日，義大利人又組建了第二個營，這回該營官兵全部由義大利人組成，營長為Arturo Calascibetta少校。已經經歷了前面慘痛教訓的意軍開始對傘降技術問題投入了更多的注意：使用的S/75型飛機針對傘降任務進行了專門的改裝，新裝備的I/40型傘具由於傘蓋更大，因此傘兵可以更為“輕柔”地著陸。到1940年義大利投入二戰時，這兩個營都還在訓練中。
隨後，這兩個營連同其它部隊被組建為“Tonini特遣隊”，主要任務是阻滯英軍進攻。1940年後期他們參加了若干戰鬥，在41年則遭遇了慘重的傷亡。少部分生還官兵被調回義大利本土，加入了同期組建的Tarquinia傘兵學校，該校最終成為了此後所有義大利傘兵的搖籃。校長是在後來成為空降部隊精神教父的Giuseppe Baudoin de Gillette空軍上校。來自義大利三軍的官兵紛紛自願加入傘兵部隊，這也給了選拔組一個很好的挑選機會：有60%的志願者在訓練過程中即被淘汰，但這也保證了所有通過訓練階段的人員都是佼佼者。
學校在初創階段也是百廢待興：僅有一條跑道和幾排營房。此外，Baudoin還有一個經過挑選的訓練聯隊。很快，就像變魔術一樣，他們豎立起了整齊的營房、搭起了巨型帳篷，並且弄到了各色所需的物資。跳傘學校甚至派人在夜裡從羅馬的閱兵場裡偷來了兩座150英尺高的鐵塔，重新安放在Tarquinia當做跳傘塔。從這所學校裡面走出的傘兵參加了閃電師、雨雲（Nembo）師、皇家憲兵（Carabiniei，憲兵的傘兵部隊）營、聖馬可營（海軍步兵，也有自己的傘兵分隊）、第10阿蒂提（X Arditi，名字來源於一戰時期的精銳突擊隊員，43年停戰後，有部分組成了德軍第1傘兵師的偵察連，在東線和市場花園行動中參戰）營和ADRA營（空軍人員的特種破壞部隊）。1943年1月，雖然校址搬到了維泰博（Viterbo），但Tarquinia跳傘學校的地位卻永遠留在這些傘兵的心中。但遺憾的是，這兩個傘兵師都沒有進行大規模的戰鬥跳傘：閃電師在非洲的el-Qattara戰鬥中被當作一線步兵參加了塹壕戰，雨雲師則在1943年9月8日義大利停戰以後，站在盟軍一方參加了義大利解放戰爭。值得一提的是，義大利內戰雙方都有以“閃電（Folgore，又譯弗格雷）”名稱命名的部隊。
義大利第185閃電傘兵師
義大利第185閃電傘兵師除去2個利比亞傘兵營外，所有的義大利傘兵都是在Tarquinia跳傘學校接受訓練的。1940年，大量來自義大利三軍的人員組成了第2傘兵營，由Benzi中校指揮。在1941年初又組建了第3傘兵營，指揮官是Pignatelli di Cerchiara少校。緊隨其後組建的是由Bechi Luserna少校指揮的第4傘兵營。1941年4月1日，這些部隊一起組成了第1傘兵團，團長是Riccardo Bignami上校。
投入戰爭
1941年4月，在德軍奪取克里特島之前，第1傘兵團受領了奪取希臘凱法利尼亞（Cefalonia，與義大利隔奧特朗托海峽相望）島的任務。這個任務後層層下達到2營，最後確定由該營下屬的3個連中的2個連完成，由Zanninovish少校指揮。1940年4月30日，在加拉蒂那（Galatina）機場，2營乘坐SM-82型飛機起飛，在該島Argostoli平原上進行了成功的傘降，兵不血刃地解除了島上希臘駐軍1個營和約400名警察的武裝。第二天，傘兵乘坐徵用的希臘漁船在附近的Zante與Itaca登入，從而避免了這兩個島被德軍占領。
5月5日，步兵部隊替換下了2營，意軍的第一次戰鬥傘降以成功告終。此後，組建更多的傘兵營逐漸提上日程，在1941年夏和1942年春之間，共組建了7個傘兵營（其中1個營是傘降爆破營）。1941年8月10日，一個傘降炮兵營又宣告成立，組建一個空降師的時機已經成熟了。
1941年9月1日，傘兵師正式成立，下轄第1傘兵團（2、3、4營）和第2傘兵團（5、6、7營）、第8傘降爆破營（VIII battaglione guastatori-paracadutisti ,guastatori是相當於攻擊工兵的部隊，使用炸藥、火焰噴射器等攻堅利器，為步兵打開進攻通道。這個屬於精銳部隊，二戰時所有的guastatori團/營全部由義大利人組成）和炮兵集群。很明顯，不是所有單位都可以立即投入作戰，但情況正朝著這個方向發展。次年3月，第3傘兵團（9、10、11營）正式加入該師，6月在師建制內又成立了炮兵團，下轄3個炮兵營（每營由2個各4門47炮的連組成，共24門）。
但這個傘兵師和一般的師差異很大：它的建制偏輕，支援問題較小，因此沒有繁瑣的後勤體系。炮兵團只裝備47毫米炮，用來執行反坦克任務，但不適合進行常規的曲射火力支援。而且機槍與迫擊炮裝備數量很少，在火力方面唯一的優勢是裝備了貝雷塔M38衝鋒鎗作為一般個人武器（M38衝鋒鎗做工精良，在43年8月義大利停戰前僅裝備義大利非洲警察PAI、皇家憲兵Carabinieri和傘兵部隊等精銳部隊，一般陸軍部隊極少裝備）。但這樣的裝備情況也是與它的作戰任務相適應的：傘降並對一個關鍵目標進行奇襲、設立防禦陣地並在有限的時間段內進行防禦、最後與常規部隊會師。但這些美妙的理論“閃電”師一次也未能實踐，戰爭的旋渦無情地把它卷到了其它的方向。
傘兵師的師長最初是Francesco Sapienza將軍，隨後他被Enrico Frattini將軍接替。1942年5月之前，該師在托斯卡納和拉齊奧軍區進行基礎訓練，隨後前往南部的普里亞軍區接收進一步的訓練。這些訓練都是為了一個目標：代號為“C3”的奪取馬爾他島作戰。
但隆美爾的一系列勝利和托布魯克落入軸心國之手使得決策的天平向進軍埃及傾斜了。奪取馬爾他島的計畫被放棄了，從而使該師喪失了進行師級規模傘降作戰的機會。1942年7月陸軍總參謀部準備將該師調往北非，但這個決定使傘兵們十分沮喪：大家都很清楚，在未來進行傘降的機會已經非常渺茫了。但跳傘裝具還是被小心的收起保存了起來——大家心裡還是抱著一絲希望。
在被調往北非的同時，該師被重新命名為“第185閃電傘兵師”——這個名字沿用了第1傘兵團的名稱，來源於拉丁文諺語“ex alto Fluor”,意為“象閃電一樣直劈而下”。傘兵團的名稱也相應編為185、186、187團。炮兵團和支援部隊仍然沿用了185的番號。此外，陸軍總參謀部還下令將185團調回義大利本土，充當計畫組建的第2個傘兵師的核心。185團將自己的2營和4營轉隸給了187團，只保留了3營。和一般意軍步兵師一樣，閃電師正式成為1個兩團制的師。隨後，該師一部分從萊切（Lecce）機場經空運、一部分在巴爾幹經漫長的公路運輸和海運，逐步調往北非。就是這個弗格爾師，在第二次世界大戰中，可謂是義大利武裝力量中的精銳之師，是一支受過良好訓練，作戰頑強的部隊。邱吉爾在阿拉曼戰役勝利後在倫敦的一次演說中特別提到這個師，稱它為“沙漠雄師”。可見這支部隊的頑強贏得了對手的稱讚。
和他們在北非的德國同行一樣，意傘兵原本計畫參加攻占馬爾他的C3作戰（德國稱之為“大力神作戰”）。由於馬爾他對北非戰場造成的巨大影響，德國及義大利最高統帥部開始制訂對其占領的計畫。如果該計畫順利實施，那將是繼克里特以來，德國－義大利聯合進行的最大一次的空降作戰。義大利方面，由於已經有相當數量的傘兵營組建，使得意軍有了空降作戰的資本，於是把這些單位統一整編為師就變得十分迫切。1941年9月1日，義大利第一傘兵師（暫編）正式成立，編有第一傘兵團（第2、3、4營），第二傘兵團（第5、6、7營）和第一傘降炮兵團。至1942年7月預定作戰發起前，又編入了新組建的第三傘兵團（第9、10營）。
C3計畫中，義大利傘兵師將在戰役第二階段空降，深入到拉巴特鎮（Rabat，靠近島中部）附近傘降，控制那裡的高地，將守軍切為兩段。如必要，他們還可以得到拉斯佩齊亞步兵師的空運支援。但由於當時隆美爾攻占了托布魯克，形勢一片大好，隆帥急於向蘇伊士前進，而沒有深刻意識到馬爾他這個命脈，所以該師失去了一展身手的機會。
隨著該計畫的取消，他們被當作地面部隊增援北非。這個師被命名為第185弗格爾傘兵師（185th Folgore Parachute Division）。這個名字來源於拉丁箴言“ex alto Fluor” ，意為自天而降的閃電。其下屬的第一、二、三傘兵團和第一傘降炮兵團分別更名為第185團、186團、187團及第185傘降炮兵團。第185團被調出該師，所以該師沿用了185這個番號。
弗格爾師包括有3500名傘兵，是兩團制的輕裝傘兵單位，人員和重裝備都不足，每個傘兵營滿員才326人。作為輕裝的傘兵部隊，該師的缺乏重武器，裝備有布雷達.30步槍，布雷達.45機槍，蘇羅通20mm反坦克槍。每團轄有一個47mm反坦克炮連，每營轄有一個81mm迫擊炮排。
戰鬥順序
1942年9月弗格爾師投入阿拉曼戰役時的戰鬥序列如下：
第185弗格爾傘兵師 瓊菉
師部（師長Enrico Frattini少將，參謀長Bignami上校）
第186傘兵團（Tantillo上校）
第5傘兵營（Izzo少校）
第6傘兵營（Bersonzi少校）
第7傘兵營（Ruspoli中校）
第187傘兵團（Camosso上校）
第2傘兵營（Zanninovich少校）
第4傘兵營（Luserno中校）
第9傘兵營（Rossi少校）
第10傘兵營（Carugno上尉）
第17傘降戰車營（Fdisk少校）
第8傘降戰鬥工兵營（Burzi少校）
第21傘降反坦克營（Seocul少校）
第185傘降炮兵團（Boffa上校）
三個炮兵群，每群兩個連。每連2門47/32反坦克炮。
第20傘降迫擊炮連
第185傘降工兵營
第185運輸連
弗格爾師參加的第一次戰鬥是1942年8月的阿拉姆－哈勒法之戰。在六天的戰鬥中軸心國損失了大量的坦克，脆弱的補給線也被沙漠空軍切斷。隆美爾只得轉入守勢，固守自己的陣地。
英國人驚訝地發現，他們所面對的這支義大利部隊作戰頑強，其戰術水平也遠非其它義大利部隊可比。弗格爾師在鞏固陣地的同時，還積極展開一些小規模的偷襲，滲透入英軍的防線，從敵人那裡獲取飲用水，食物和武器。該師的反坦克武器極少，他們就用繳獲的英軍反坦克炮武裝起來。在一次夜間防禦戰中，義大利傘兵甚至還俘獲了第6紐西蘭旅旅長Clifton準將和他的指揮部。（Clifton準將曾試圖逃跑，但又被捕獲。在被送到義大利本土的戰俘營後，他終於逃跑成功，抵達了瑞士。）
在整部北非爭奪戰史中，弗格爾師在阿拉曼一役中寫下了史詩般的一頁。
9月30日，沙漠之鼠的皇家女王裝甲團的一個戰鬥群向弗格爾師第9營發起進攻。義大利傘兵堅守陣地，用反坦克炮擊退了英軍的進攻。
10月23日，遠處地平線上沙塵滾滾，第七裝甲師的坦克大舉殺來，阿拉曼會戰開始。按照蒙哥馬利的“捷步”作戰計畫，沙漠之鼠企圖在此處一舉突破意軍陣地。弗格爾師約3000人的部隊將面對超過10000人的英軍部隊。弗格爾師在雷場後的陣地上深挖戰壕，他們能得到帕維亞步兵師（Pavia）和艾里特裝甲師（Ariete）炮兵的支援。
弗格爾師防守防線南端一段長達14公里的防線。在防線的北翼防區由第187團負責，該團把第4傘兵營布置在前沿。第2和第9傘兵營在主陣地。（第10營由於在九月間的戰鬥中損失較大，已經合併給第9營。）第185炮兵團的三個47mm反坦克炮排負責支援。此外，他們還可以得到友鄰－德軍Hubner傘兵戰鬥群（隸屬拉姆克傘兵旅）的支援。
中部防區由Ruspoli戰鬥群負責。這個戰鬥群是由第7傘兵營和第8傘降戰鬥工兵營組成，由第7傘兵營營長Ruspoli中校指揮。另加強有第186團直屬反坦克炮連一部和2個迫擊炮排支援。
南部防區由第5和第6傘兵營負責。加強有第185炮兵團的一個反坦克炮排，第186團直屬反坦克炮連一部和1個迫擊炮排。
同時第12連也面對西肯特郡營及一個坦克營的衝擊。戰鬥進行到高潮，英軍付出了高昂的代價，許多坦克被擊毀，坎布蘭郡義勇騎兵營、倫敦義勇騎兵營、德比郡團、女王團、和皇家西肯特郡營的數百名士兵陣亡。弗格爾師的陣地屹然不動。
24日，英軍再次捲土重來。這次由英軍第44師和自由法國旅打頭陣，但仍然沒能突破弗格爾師的陣地。激戰二小時後，他們丟下300具屍體撤退了。當日夜，第七裝甲師的突破行動仍沒有成功，31輛坦克被摧毀。25日夜，弗格爾師第7營遭到英軍進攻，雖然損失慘重，但陣地並沒有失守。英軍第6格林霍華德營連續夜襲，第一次戰鬥中英軍宣稱俘獲45人，但自己卻傷亡144人。英軍再次攻擊，又損失80多人無功而返。義大利傘兵在防禦戰中甚至創造了這樣一個奇蹟，一個僅有50名傘兵的不滿員傘兵連靠步槍和手榴彈就牽制住了英軍2000多人。第二日晨，第4傘兵營再遭英軍坎布蘭第4旅的攻擊，在激烈的交火後，第4旅丟下22輛燃燒的坦克撤退了。至入夜時分，英軍已經損失了120輛裝甲戰鬥車輛，1000名士兵（400人被俘）。
26日夜，弗格爾師的陣地又遭到英軍的反覆衝擊，格林霍華德營、皇家西肯特郡營、自由法國旅的部隊參加了這次攻勢。弗格爾師的一些機槍陣地被坦克摧毀，但義大利傘兵用47mm反坦克炮，手雷炸藥甚至自製的燃燒瓶頑強地將英軍坦克逐出陣地。弗格爾師自身的傷亡也非常高，在這三天的戰鬥中，全師的各級指揮官與部下們浴血奮戰，18名校極軍官有9人陣亡，4人受傷。其中，Maiolatesi下士的事跡最具代表性。Maiolatesi下士的右臂被炸斷，他繼續操縱機槍射擊直至子彈打盡。然後他躍出戰壕，以左手向衝上來的英軍投擲手榴彈。隆美爾元帥在11月1日的家信中曾寫道：弗格爾師是我方最優秀的部隊之一。
Raffaele Doronzo，弗格爾師的一名傘兵。11月1日那天，在一片地雷區附近，Doronzo正在給一名重傷員包紮。黎明時分，一隊英軍坦克正向他們所在的陣地衝來。兩名傘兵立即用機槍向坦克後面的步兵射擊。Doronzo寫道：一輛該死的坦克從右側向我們急馳而來，並且用火炮向我們瘋狂開火。Doronzo與另一名中士勇敢地衝上去，用自製的燃燒瓶擊毀了它。在爆炸中他們倆人也受了傷。少尉Mino Nicoletti向他們跑來，把失去知覺、血流不止的中士安全地拖回到一個掩體裡。然後他拔出自己的貝雷塔手槍向英軍射擊，並讓Doronzo把中士的手槍遞給他，以便他繼續戰鬥。
11月3日，弗格爾師開始徒步西撤，由於沒有任何運輸工具，且武器彈藥飲水均已消耗殆盡，義大利傘兵師根本不可能逃出機動能力遠高於自己的英軍包圍。實際上該師的結局已經注定。英軍曾數次召降弗格爾師，並以騎士風度對義大利傘兵的善戰表示了敬佩，但回答他們的是一片“Folgore”的呼喊聲。
11月6日，由Camosso上校和Zanninovich少校指揮的一支弗格爾師殘部被英軍坦克追上並包圍，在打完了子彈後，軍官下令破壞所有的武器，靜候英軍的到來。有一些人甚至仍拒絕投降。（不僅是弗格爾師，其它義大利步兵師也打得很盡力，不像某些書籍中所說的一觸即潰，一槍不放就投降了。就如博羅尼亞師師長Dall'Olio上校被俘時所說的，“我們沒有開火並非是不願這么乾，而是彈藥已經耗盡了。”）曾經有近4000官兵的弗格爾傘兵師最後只有306名官兵倖存。但是，該師的一些孤立的小單位仍一直抵抗到11月11日，還有一些零星人員僥倖隨非洲軍撤離了。
弗格爾師的殘部只剩下不到一個營的兵力。在獲得了義大利調來的一些後備力量予以增援，這支部隊改編為一個戰鬥群－“弗格爾－突尼西亞”戰鬥群，繼續在北非作戰。1943年4月，突尼西亞的Takrouna山一役是他們最後閃光的戰場。 1942年7月18日，該師187團4營（營長為Bechi Luserna中校）在富凱（Fuka）登入，成為該師第一個踏上非洲土地的單位，其餘單位也隨後抵達。當駐在埃爾達巴（El Daba）時，出於保密原因，傘兵們被命令摘下傘兵章，並且不得佩戴任何足以被敵軍識別出來的徽章或者臂章。使傘兵們更加寒心的是，他們被授予了“非洲獵兵”的偽裝代號，並從羅馬得到了上繳全部跳傘裝具，送回代爾納（Derna）儲存的命令。傘降的最後一絲希望也消逝了。阿拉曼會戰失利以後，隆美爾搶走了義大利部隊的全部卡車，給養和重裝備，倉皇逃竄。 義大利部隊組織了決死的抵抗，數個營戰至最後一人，給英軍造成了巨大損失。 閃電師在阿拉曼打得非常頑強，俘獲了第6紐西蘭旅旅長Clifton準將，重創第44師。自身的傷亡也非常高，全師的各級指揮官與部下們浴血奮戰，18名校極軍官有9人陣亡，4人受傷。其中，Maiolatesi下士的事跡最具代表性。Maiolatesi下士的右臂被炸斷，他繼續操縱機槍射擊直至子彈打盡。然後他躍出戰壕，以左手向衝上來的英軍投擲手榴彈。隆美爾元帥在11月1日的家信中曾寫道：閃電師是我方最優秀的部隊之一。 11月3日，閃電師開始徒步西撤，由於沒有任何運輸工具，且武器彈藥飲水均已消耗殆盡，義大利傘兵師根本不可能逃出機動能力遠高於自己的英軍包圍。實際上該師的結局已經注定。英軍曾數次召降閃電師，並以騎士風度對義大利傘兵的善戰表示了敬佩，但回答他們的是一片“Folgore”的呼喊聲。 11月6日，由Camosso上校和Zanninovich少校指揮的一支閃電師殘部被英軍坦克追上並包圍，在打完了子彈後，軍官下令破壞所有的武器，靜候英軍的到來。有一些人甚至仍拒絕投降。曾經有5000名官兵的閃電傘兵師最後只有306名官兵倖存。但是，該師的一些孤立的小單位仍一直抵抗到11月11日，還有一些零星人員僥倖隨非洲軍撤離了。 有一段對話很有意思，11月7日，英軍第44步兵師師長Hugues少將遇到了三名閃電師的戰俘，其中之一就是該師師長Frattini少將。Hugues將軍對Frattini說道： “我聽到一些流言，說閃電師的指揮官死了。我很高興發現這不是真的。” “謝謝”。Frattini回答。 “我還希望告訴你，在我的軍旅生涯中，還不曾遇見過像閃電傘兵師這樣英勇善戰的勇士。 “謝謝”。Frattini再次簡短地回答。
Folgore在義大利語中是閃電的意思。該師士兵大多是從其他戰鬥部隊抽調來的老兵，很多人在阿比西尼亞和西班牙戰鬥多年，經驗十分豐富。德意方面本打算1942年春末發動攻擊占領馬爾他島，意軍方面此作戰計畫代號為“C3”。Folgore傘兵師為此而展開專訓。同時按計畫參與作戰的還有空中機動師La Spezia師（Aviotrasportabile) -- 一個專門由空運機動的輕型步兵師，快速反應部隊 -- 多么超前的概念。可惜被勝利沖昏了頭腦的隆美爾迫使墨索里尼拱手交出這些部隊。Folgore傘兵師被改稱為第185步兵師 -- 雖然該師士兵仍堅持自稱Folgore傘兵，但他們的確從頭到尾一直是作為地面部隊使用的。
問題是，該師原本按照空降作戰裝備的 -- 空降之後馬上由地面推進的常規部隊接應。所以重型火炮根本就沒必要帶，部隊只裝備了一些輕型47mm反坦克炮。同理該部隊也沒有配備任何機動車輛 -- 尤其在沙漠地帶這將導致嚴重後果。而且該師大部是從義大利和希臘經由空運抵擋北非，部隊根本無法攜帶本來就不多的重裝備 -- 甚至連野戰廚房裝具都沒有！部分Folgore傘兵部隊一度不得從擊斃的敵人身上搜尋食物和飲水。只有15%的士兵能用上新式的卡爾卡諾38式步槍，其餘的還用的是1891式曼利夏老步槍 -- 忍不住插一句，該槍槍下冤魂中最著名的是甘迺迪總統 -- 部分傘兵裝備有Breda30自動步槍，但是因為既不結實又不可靠而遭到傘兵的痛恨。
他們被派到阿拉曼，和其他三個意軍步兵師（Bologna, Brescia, and Pavia）一起固守阿拉曼防線南段。Folgore傘兵們除了仔細布置防禦陣地外，還不斷地派出分隊，襲擾英軍後方 -- 令人窘迫的是，他們其實只是想繳獲一些食物和飲水 -- 但是最大收穫是在一次襲擊中他們俘虜了第6紐西蘭旅旅長Clifton將軍。值得一提的是在他們北邊並肩作戰的居然也是傘兵 -- 綠色魔鬼，德國傘兵旅（Ramcke Fallschirmjäger Brigade）德國傘兵部隊自從克里特島後基本被打殘，也遭到Folgore師同樣的命運，被降格用做地面部隊。部分防線上的意軍有幸得以配屬一些德國88大炮分隊。因為德國人害怕英軍一舉突破意軍防線，所以把坦克分隊部署在意軍防線後面。意軍對這些德國坦克深惡痛絕，他們在戰鬥中一直呆在後方無所建樹 -- 而且還軋死了幾個不幸的義大利傘兵！
1942年10月24日，當面英軍發動了代號“Lightfoot”的戰役，在大規模炮擊之後，英第7裝甲師（沙漠之鼠）和第44步兵師反覆攻擊了意軍防線。英軍首先陷入綿密的雷場之中 -- 具有諷刺意味的是，大部分地雷是從英軍托布魯克防禦圈中被起出來又被用到這裡。正當他們緩慢摸索邊排雷邊前進時，又遭到意軍招呼來的德國壓制炮火的打擊。當英軍好不容易從雷場上打開一個缺口，往往又因為頭幾輛坦克被意軍47反坦克炮擊毀而堵塞了通路。一旦取得立足點又馬上遭到意軍反突擊，損失不小 -- 英第7裝甲師這一夜就損失了31輛坦克。在接下來的日子裡，Folgore傘兵師的陣地受到來自英軍第50/7/44師，自由法國軍第1/2旅和希臘皇家旅的攻擊。英軍使用蠍式掃雷坦克和密集的炮擊在雷場種打開通路，在炮兵的支援下對義大利傘兵發動了多次進攻，卻直到11月3日都沒能突破意軍南端防線。Folgore師運用多種手段，包括把敵人放進預設陣地然後從四面八方一起反攻。他們使用47mm反坦克炮甚至莫洛托夫燃燒瓶擊毀多輛馬蒂爾達和格蘭特坦克。Folgore師陣地前共有120輛裝甲車輛（含坦克）被擊毀，英軍傷亡600餘人，被俘400。
隨後在11月3日英軍“增壓器”戰役中，Folgore傘兵師大部被殲。更為不幸的是意軍在撤退時因為沒有汽車（有一種說法是德軍搶走了意軍的車輛）而不得不徒步退回的利波里。他們被德國人拋棄，沒有水沒有食物，在沙漠中徒步行軍。炮手們用人力拖著尚能使用的幾門反坦克炮向西撤退 -- 沒了這些炮，他們在茫茫沙漠中只能任憑英軍裝甲部隊宰割。一路上摩托化的英軍緊緊追擊。Folgore師非但沒有投降，反而屢次向追擊的英軍發動刺刀反擊。最終，隆美爾來電：Folgore師要和Bologna/Pavia步兵師餘部一起在開闊的沙漠地上組成防禦陣地，阻擊尾追的英國人，能擋多長時間就擋多長。意軍在三天中打退英軍裝甲部隊和步兵的多次進攻。最後的時刻終於來臨： Camosso上校率領的最後一支建制尚全的Folgore傘兵被英軍坦克團團包圍，彈盡糧絕。軍官們命令士兵砸碎所有槍枝裝備 -- 有些士兵仍然拒絕投降。當英軍進入義大利陣地時，義大利傘兵們以最後的姿態向敵人表達了他們的輕蔑：沒有人搖白旗，所有士兵肅立不動，也沒人向英軍敬禮。有些意軍士兵淚流滿面，英軍在旁邊充滿敬意地看著。投入北非戰場的5000餘傘兵至此只剩下306人。英第44步兵師師長休斯將軍說到：“我的軍旅生涯中還從未遇上象Folgore師這樣的對手。” Folgore師餘部組成了一個傘兵營，在突尼西亞繼續戰鬥直至最後徹底覆沒。
在義大利本土，1942年底在原第185 Folgore傘兵團架子上又成立了一個新傘兵師，Nembo傘兵師。1943年春該傘兵師被部署到義大利Gorizia地區對付日益嚴重的南斯拉夫游擊隊，他們以迅猛動作徹底撲滅該地區游擊隊勢力，穩定了局勢。43年6月份，183/184傘兵團被部署到撒丁島以應付盟軍可能的進攻。185團被派到Calabria。當盟軍登入西西里後，185團被派往Aspromonte山嶺帶擔任阻擊任務，阻擊英第八軍的追擊以掩護從西西里退下來的德意部隊。當9月8日巴多格里奧元帥和盟軍達成停火協定時，他們正和加拿大部隊苦戰竟日。
Nembo師各部不得不在墨索里尼和國王之間做出選擇。第3和第12傘兵營大部選擇和德國人一起並肩戰鬥。他們最終和其他部隊一起組成空降兵軍團，部署在羅馬周圍。其他部隊里的傘兵分隊，如Ciclone和Arditi師的Regio Esercito部隊，和隸屬海空軍的San Marco NP (Nutatori Paracadutisti) 部隊也都繼續留在德國方面，“為義大利的榮譽而戰”。
盟軍安齊奧登入兩周后，Nembo傘兵師和德國第4 傘兵師餘部一起被派往前線，奪取灘頭。他們從一月份一直戰鬥到5月4日，Nembo傘兵部隊最後一個投降盟軍。
但弗格爾師的歷史並沒有畫上句號。他們在本土重新組建，經歷了義大利政局動盪後，這支部隊站在了墨索里尼的傀儡政權－義大利社會共和國（RSI）一邊，繼續與盟軍對抗。該師的一部分人員被德國第4傘兵師吸收，直到二戰結束。 戰後義大利陸軍重組Folgore傘兵師，該師現今頻頻參加聯合國維和行動。每年該師都要舉行儀式，紀念阿拉曼戰役。在義大利的阿拉曼戰役紀念碑上刻有如下銘文：“Folgore Division: Legion of souls watching over the desert”
