《美國定能領導世界嗎?》，美國哈佛大學教授、前助理國務卿約瑟夫·奈1991年發表的一本新著。早在1987年，美國耶魯大學教授保羅·甘迺迪發表了一本題為《大國的興衰》的著作。甘迺迪在系統地考察了歷史上各個大帝國興盛與衰亡的動因之後，得出結論：美國和蘇聯將與歷史上的大國一樣因軍事上的過度擴張而走向衰落，在未來世界中，中、蘇、日、歐、美五極格局將取代美、蘇兩極格局。由此引起了一場規模空前的關於美國“衰落”與否的大辯論。約瑟夫·奈的《美國定能領導世界嗎?》一書，就是針對《大國的興衰》一書中關於美國正走向衰落的觀點而作的。《美國定能領導世界嗎?》一書認為：《大國的興衰》對國家的力量的實質性變化並未認識到，美國在當今世界不僅擁有經濟、軍事、科技等硬力量優勢，而且還有文化、價值觀念、國民凝聚力等軟力量優勢。因此，美國不同於歷史上的一般大國，仍將會保持超級大國的地位。在未來世界中，中、蘇、日、歐或有內憂，或有外患，都很難與美國相抗衡。因此，未來世界注定由美國來領導。由於該書出版正值蘇聯急劇衰落而走向解體、美國動員世界許多國家在海灣對伊拉克大動干戈之時，約瑟夫·奈在書中所稱的軟力量優勢和硬力量優勢似乎都有所體現，因此他所宣揚的美國興盛、美國定能領導世界的觀點，不僅受到了美國政府的青睞，而且引起了美國國內和國際社會的極大關注。
