羅伯特·德格拉夫是美國平裝書革命的領導者。1939年6月19日，他拿出一個大膽的、整版的廣告投放在《紐約時報》：今天——新的口袋書可以改變紐約整個的閱讀習慣。
基本介紹
- 中文名：羅伯特·德·格拉夫
- 定義：美國平裝書革命的領導者
- 國籍：美國
- 時間：1939年6月19日
羅伯特·德格拉夫是美國平裝書革命的領導者。
企鵝圖書公司第一本平裝書《Ariel》
企鵝圖書公司第一本平裝書《Ariel》1939年6月19日，這個高大的、充滿活力的企業家拿出一個大膽的、整版的廣告投放在《紐約時報》：今天——新的口袋書可以改變紐約整個的閱讀習慣。
這則廣告是為了配合他的最新計畫登場，一個叫做口袋書的品牌。先試驗10個題目，包括經典和現代的，德·格拉夫計畫把方便攜帶的平裝書投放到美國市場。但它並不只是平裝樣式，而是一個革命:德·格拉夫定價他的口袋書僅25美分。
儘管很大膽，德·格拉夫的廣告對於這種嘗試來說並不是無恥之極。一位前出版商咬牙削減了他的雙日出版社的業務，德·格拉夫的廣告詞是“新口袋書將改變紐約人的閱讀習慣”。他在西蒙和舒斯特出版公司的生意夥伴信心不足，勉強編輯圖書。儘管一些歐洲出版商正在掀起平裝書熱潮，如英格蘭企鵝和德國的信天翁出版公司，但紐約的出版商不認為這種廉價、薄薄的書本會扭轉美國的圖書市場。
他們錯了。僅僅過了一個星期，口袋書第一版就賣出去100000本。儘管業界懷疑平裝書能否永遠改變美國人的閱讀習慣。
如果平裝書要在美國成功，他們需要一個新的模式。德·格拉夫採用了一部分他非常熟悉的經濟學原理。他知道，印刷成本高是因為印的數量少，精裝書印10000本平均成本大概每本40美分左右。美國只有500家書店，大多位於主要城市，需求低是主要問題。
在英國，情況就不同。那裡四年前，企鵝圖書公司的創始人艾倫·雷恩已開始出版流行的平裝書，在火車站和百貨商店出售。第一年，雷恩就售出超過三百萬本“暢銷”平裝書。
數量是關鍵。德·格拉夫知道，如果他能印100000平裝書書，成本就會降到每本10美分。如果沒有成千上萬的讀者，口袋書盈利是不可能的。只要德·格拉夫僅靠書店作為銷售網點，盈利就永遠不可能。所以德·格拉夫制定了一個計畫，把他的書放到你想不到的地方去賣。他扭轉局勢了嗎?利用雜誌分銷商將口袋書放到報攤、捷運站、藥店和其他經銷店，放到不被關注的郊區和鄉村。如果口袋書要賣得好，就不能只盯住知識分子。德·格拉夫不用像歐洲平裝書那種富麗堂皇的、彩色的封面，也不同於其他出版商用的那種精緻的插圖，而是在書中使用富有趣味的、吸引人的插圖。
德格拉夫的運營方式的成功迅速導致了模仿，在接下來的幾年裡，其他大眾出版公司成立了，在他們中間如avon books、企鵝圖書（自從20世紀40年代初起就不僅是在美國出版，也長期在英國出版圖書）、班坦圖書公司等其他的出版公司至今仍然存在，並且大部分仍舊主要通過將大部分圖書分配給獨立分銷商，剩下的主要通過批發商賣給書店和圖書館。這么多書出版之後，在1939和1999之間最大的不同應該是在六個世紀中大眾市場的增長。今天，暢銷平裝書在美國的銷售達到15億美元，所以可以很肯定地說，這種開本大小會留存下來。
