綜合發展戰略亦稱“新的發展戰略”、“滿足基本需要的發展戰略”。20世紀70年代以來，開發中國家為了解決傳統發展戰略所產生的問題而提出和採取的以滿足人們基本生活需要為目的的發展戰略。這種戰略認為，傳統的發展戰略都襲用國民生產總值(GNP) 的增長作為發展目標及衡量尺度，而GNP有很多缺陷： (1) 各國的理解和計算不統一，國際間比較差異較大；(2) GNP不能反映生產的實物構成，無法說明國民生產的實際增長；(3) GNP和人均GNP不能反映分配方面存在的不均衡差異；(4)GNP因各國價格不同而無法反映各國的消費情況和物質生活實際水平；(5) GNP無法反映人們生活質量的發展狀況。
因此，提出要改善國民生產總值的構成，要從經濟、社會、人口、教育、衛生設施、人民的健康營養狀況等基本需要方面綜合確定發展戰略。這一戰略採用的用以衡量發展戰略的有代表性的指標體系有： (1) 美國社會健康協會 (American SocietyHealth Association)設計的ASHA指標體系。它用就業率、識字率、平均預計壽命、人均國民生產總值增長率四個指標的乘積除以出生率和嬰兒死亡率兩個指標的乘積確定。並認為理想的ASHA指標值為2023。(2) 美國海外發展委員會摩里斯博士提出的PQLI (Physical Quality of Life Index) 指標體系。它包括物質需求的吃、穿、住、行等方面和非物質需求的人的尊嚴、安全、發展人的身心 (如教育、文化) 等方面。這一戰略適應了隨生產發展對勞動者體力、智力發展和國內市場容量擴大的新的更高的要求，有利於緩和傳統發展戰略下形成的貧富懸殊和社會矛盾日益尖銳的狀況，但它只是在保存現行社會制度基礎上的變革，因而決定了它實施的局限性和貫徹的困難性。
