糊塗世界

糊塗世界

《糊塗世界》最初以連載小說形式刊於光緒三十二年(1906)上海的《世界繁華報》,當時曾連載十九回,署名為繭叟。該書僅收了十二回,由茂苑惜秋生作序,後卻不見有下卷問世。由於發行有限,年代頗久,現已不易訪求。這部譴責小說反映的,主要是晚清時期湖南、兩廣和福建等地區官場的黑暗現實。同時加上一些議論對當時官場現狀的高度概括,具有警時省世的作用。就小說的寫作手法而言,作者採用的純是寫真紀事。他把自己在當時官場的所見所聞,如實地記載下來,並用《儒林外史》的構篇方式,把它們由人及事地聯貫下來。

基本介紹

  • 書名:糊塗世界
  • 作者:吳沃條
  • 類別:小說
  • 出版時間:1906
作為與李寶嘉齊名的晚清譴責小說家,吳沃條(字趼人)的《二十年目睹之怪現狀》已為人熟知;然而,對於其同一類型的譴責小說《糊塗世界》,今天的讀者卻了解不多。
糊塗世界
《糊塗世界》最初以連載小說形式刊於光緒三十二年(1906)上海的《世界繁華,當時曾連載十九回,署名為繭叟。並於當年中秋,由上海世界繁華報館出版單行本,線裝六冊,題曰“《糊塗世界》上卷”。未知何故,該書僅收了十二回,由茂苑惜秋生作序,後卻不見有下卷問世。由於發行有限,年代頗久,現已不易訪求。六十年代初,阿英編輯《晚清文學叢鈔》,曾把它收入“小說二卷”。我們這次重印單行,即以上海世界繁華報館丙午年(1906)中秋刊行的版本為底本,並參考阿英的《晚清文學叢鈔》本,進行標校整理。
這部譴責小說反映的,主要是晚清時期湖南、兩廣和福建等地區官場的黑暗現實。其中既有為了鑽營候補、不惜敗壞倫常道德的欺詐行為,也有買通關節、貪贓枉法的鬼蜮伎倆;既有明爭暗鬥、爾虞我詐的奸計暗謀,也有迷信卜乩、置千里赤地和百姓生計於不顧的昏憒顢頇;既有遭逢民變、聞風喪膽的各種醜態,又有科場應試、千奇百怪的眾生癭相。作者的筆觸上至省州台撫,下及裁縫、媒婆、堂館,活畫出一幅是非顛倒、黑白不分的社會圖景,而這種糊塗渾噩的現狀,無不導源於吏治的混亂和官場的腐敗。
因此,作為全書的一個總綱,書中第十回“老史著書官場盡相”一段,寫得最為精彩。其作用不亞於《紅樓夢》中的“護官符”。作者在這裡借“四川省里第一個猾吏”楊鄂在湖北會館門生為他餞行時說的一番話,鞭辟入裡地總結了一個《升發須知》。他的這篇宏論被志在專鑽的惡吏奉為升官發財的至寶。《須知》的核心則在於“走上司的心經”,它包括如何看上司的人頭,怎樣巧妙地投其所好,先認清紅黑二字,再用錢鋪路通關。而其施用範圍除了上司本人外,還應當把他的紅人、心腹等周圍的人包括在外。所謂“現任的應酬,憲幕是第一義,巴結紳士是第二義”,即對洋人傳教士和地方百姓,也要敷衍和留心。尤其精闢的是,楊鄂還為他的這一套心機編了幾個字的訣竅:
曰紅,曰圓融,曰路路通,曰能辨骨董,曰不怕大虧空,曰麻雀牌九中中,曰衣服齊整、言語從容,曰主恩、憲德滿口常稱頌,曰坐上客常滿尊中酒不空
有了這些訣竅,再加上隨機應變、靈活運用,就能混跡官場,長盛不衰,升發不愁。這一議論無疑是對當時官場現狀的高度概括,具有警時省世的作用。
就小說的寫作手法而言,作者採用的純是寫真紀事。他把自己在當時官場的所見所聞,如實地記載下來,並用《儒林外史》的構篇方式,把它們由人及事地聯貫下來。雖然沒有一些貫穿始終的主要人物,一種前呼後應的故事情節,但是事隨人生、人由事見的散式結構,卻如一個展開的橫段面,再現出清末社會的一片渾噩,其揭露和譴責的主題是很明顯的。
當然,作為報章的連載小說,它在總體結構上具有很大的隨意性,加上十九回和十二回的區別,也使人難窺它的全貌,這是本書的一個缺憾,也是它未能與《二十年目睹之怪現狀》同樣引人注目的原因所在。
最後要論及的是它的題目。正如茂苑惜秋生在《序》中所言,在中國古代,以糊塗教人與教己者不乏其人。從屈原的《漁父》到鄭板橋的“難得糊塗”,無不蘊含著一份對社會和對人生的清醒。作者以“糊塗世界”為名,很可以使人深感其中的批判意義,而這也正是作者在寫人記事的筆法中自寓褒貶的一種點露。它能使我們在讀這部小說時觀其事而知其意,取得一種溫故而知新的警示效應。

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